Analizând fluxurile și refluxurile tehnologiei militare americane

Inovația poate lua mai multe forme: computerele de astăzi sunt mai rapide. Călătoria în spațiu este mai ieftină. Inteligența artificială este mai inteligentă decât oricând. Armata este... ei bine...

Cuprins

  • Inamic nou, strategii noi
  • Dolarul Atotputernic
  • O sumă amețitoare de bani este încă cheltuită
  • Cizme de pe pământ
  • Nu avem nevoie de rezervoare împuțite
  • Un ochi de 1,5 trilioane de dolari pe cer
  • Tehnologia militară de mâine
  • Toate semnele indică un război cibernetic
  • Tehnologia de azi care este construită pentru mâine
  • Luptă pentru un viitor funcțional
  • Utilitatea peste noutate

În timp ce detaliile despre cele mai recente procesoare Intel sau despre noua tehnologie OLED de la LG rămân la o simplă căutare pe Google, procesele unice secrete ale armatei Statelor Unite fac dificil să știi ce este cu adevărat de vârf. O mare parte a lucrării se desfășoară în spatele ușilor închise și, chiar și atunci când o inovație este făcută publică, straturi de detalii clasificate ne împiedică adesea să cunoaștem întreaga poveste. S-ar putea să aflăm despre

exoschelete alimentate cu baterii pentru soldați de la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) sau tunuri cu șină din viața reală care împușcă bucăți de metal cu o viteză vertiginoasă, dar proiectele despre care nu aflăm pot fi și mai sălbatice.

Videoclipuri recomandate

Deci, cum a arătat adevărata inovație militară în ultimul deceniu? Cum sunt echipați soldații noștri astăzi? Și la ce să ne așteptăm peste un deceniu de acum înainte? Sunt forțele noastre armate într-adevăr la fel de avansate pe cât v-ar face să credeți romanele Tom Clancy sau dependența de un proces de achiziții învechit o împiedică dramatic? Cum ar arăta tehnologia militară dacă la conducere ar fi o companie precum Apple sau Microsoft?

Pentru a înțelege totul, va trebui să faceți un pas înapoi cu mai mult de 10 ani, până la o zi fatidică din 2001, pentru a asista la geneza conflictului modern și la tehnologia pe care armata o folosește pentru a-l lupta.

Inamic nou, strategii noi

În urma atacurilor teroriste mortale din 11 septembrie 2001, atunci, S.U.A. Președintele George W. Bush a avut nevoie de mai puțin de o lună pentru a declara război organizației militante islamiste sunnite a lui Osama bin Laden, Al-Qaida. Un atac coordonat care a luat viețile a aproape 3.000 de oameni, 11 septembrie a anunțat o schimbare dramatică în politica externă a SUA, care va genera valuri în forțele armate ale țării noastre timp de ani de zile.

dt10 de la războiul cibernetic la drone viitorul conflictului este atacuri electronice 9 11
dt10 de la războiul cibernetic la drone viitorul conflictului este funcționarea electronică a pentagonului
dt10 de la războiul cibernetic la drone viitorul conflictului este flota electronică 5 națiuni
dt10 de la războiul cibernetic la drone Viitorul conflictului este electronic soldații din a 10-a divizie de munte din Afganistan

După 9/11, Statele Unite au mobilizat o armată care pur și simplu nu era pregătită pentru amenințări, cum ar fi IED, pe care le-au întâlnit în Irak și Afganistan. (Fotografii: Wikipedia)

Statele Unite au intrat în Operațiunea Enduring Freedom, așa cum a devenit cunoscută, cu cele mai puternice și mai avansate forțe armate din punct de vedere tehnologic de pe planetă. De la avioane de luptă cu reacție de ultimă generație și lansatoare automate de grenade la vehicule de transport de trupe și tancuri mamut, părea că deși armata americană ar avea un avantaj enorm față de o armată echipată cu resturi din epoca sovietică și Toyota Land Croaziere.

Cu toate acestea, această tehnologie nu a pregătit Statele Unite pentru ceea ce ar întâlni de fapt odată ce ar păși pe pământ afgan.

„Amenințarea la acel moment informa direct inovația.”

„Statele Unite nu aveau o amenințare reală”, a spus fostul comandant al aviației navale. Ward Carroll, care este acum redactor-șef al publicației de știri militare Noi suntem cei puternici, a spus Digital Trends. „Luptam un război asimetric după 11 septembrie și a trebuit să ne adaptăm cu cine luptam.” Și așa cum a spus Carroll, „amenințarea de la acea vreme a informat direct inovația”.

Prevalența dispozitivelor explozive improvizate (IED) a transformat câmpul de luptă: decenii de progrese tehnologice și puterea militară nu se potrivește pentru explozibili în valoare de 10 dolari, cablaje proaste și un telefon mobil adolescenților de astăzi ar fi stânjeniți să transporta. Aceste capcane paralizante au schimbat cursul a ceea ce era în curs de dezvoltare acasă, ducând la îmbunătățiri semnificative ale armurii corporale. tehnologie și deschizând calea pentru echipamente rezistente la nisip, viziune pe timp de noapte îmbunătățită și o serie de progrese pentru Humvee și alte echipamente blindate. vehicule.

Foster-Miller-TALON-robot
Foster-Miller TALON (Laboratorul de Cercetare al Armatei SUA)
Foster-Miller TALON poate dezarma bombele fără a pune în pericol viața militarilor. (Fotografie: Laboratorul de Cercetare al Armatei SUA)

Dolarul Atotputernic

Inovația din anii 2000 a însemnat adaptarea la un nou inamic și un nou peisaj - unul care includea Irakul până în 2003 și Pakistanul până în 2004. Dar contractorii de apărare precum Lockheed Martin, Northrop Grumman și alții se confruntă întotdeauna cu un obstacol mai mare decât doar soluțiile de inginerie: bugetele de achiziții.

O sumă amețitoare de bani este încă cheltuită

Deși bugetele sale au scăzut de când au atins un nivel maxim în 2011, forțele armate americane și-au văzut în continuare bugetul alocat de apărare la 597 de miliarde de dolari în 2015. Pentru context, cheltuielile de apărare ale Statelor Unite în 2015 au egalat cele ale Chinei, Arabia Saudită, Rusiei, Regatului Unit, Indiei, Franței și Japoniei la un loc. Cu alte cuvinte, armata americană poate deseori depăși restul lumii în ceea ce privește inovația, dar este o concluzie anticipată - una susținută de date - că scoate din apă orice altă țară în termeni de cheltuire.

Deci unde se duc banii în zilele noastre? Pentru început, o parte din bugetul anual alocat de Pentagon se îndreaptă către Lockheed Martin – producătorul F-35-urilor inovatoare, dar care provoacă dureri de cap. Numai în 2014, Pentagonul a încheiat un acord de 4,7 miliarde de dolari cu Lockheed pentru un al optulea lot de avioane de luptă care a fost de fapt, cu 3,5% mai puțin costisitor decât lotul anterior și cu 57% mai ieftin decât lotul nr. 1. Rețineți că acest contract acoperă doar avionul F-35 construit în diferitele sale forme și nu include motorul, care este fabricat separat de Pratt & Whitney.

În afara F-35, plăcinta bugetului militar își împarte fondurile (nu în mod egal, ține cont) între operațiuni și întreținere, personal militar, achiziții, cercetare și dezvoltare și testare, construcții militare și locuințe familiale, printre alții. În total, Marina SUA tinde să solicite (și să primească) cea mai mare finanțare dintre diferitele ramuri ale armatei, depășind ușor armata.

„Deoarece Pentagonul este atât de limitat de bugetul său, caută întotdeauna să facă mai mult cu mai puțin”, a continuat Carroll. „De aceea dronele sunt atât de uriașe astăzi, încât tehnologia economisește milioane de dolari. Și, din păcate, uneori deciziile cu privire la ce să dezvolte sunt luate în mod arbitrar - există întotdeauna o politică uriașă factor – sau de către terți.” Inovația, spune Carrol, ocupă un loc din spate atunci când lucrezi cu contribuabilii dolari.

Dr. Lawrence Schuette, director de cercetare pentru Oficiul de Cercetare Navală (ONR) al Marinei, este de acord. „Ceea ce ne reține este că suntem unul dintre marii administratori ai dolarilor contribuabililor”, a spus el pentru Digital Trends. „Suntem constrânși în resurse, la fel ca toată lumea, așa că nu vrei să cheltuiești bani pe lucruri la o sumă greșită. Dar cu siguranță am văzut amenințarea cu IED în anii 2000 și am muncit foarte mult cu ceea ce trebuia să mergem după ea.”

Din această amenințare s-au născut vehicule și arme rezistente la nisip și IED, blindate eficiente. capabil să protejeze soldații, rămânând în același timp ușoare și baze de operare avansate plasate strategic (FOB-uri). Pe măsură ce războaiele din Afganistan și Irak au continuat, la fel și modalitățile de a face față cu IED. The Foster-Miller TALON a permis soldaților să distrugă IED-uri de la până la 1.000 de metri distanță. De ce să puneți soldații în pericol când un robot cu telecomandă ar putea elimina pericolul?

Dar IED a condus în continuare ambele conflicte. In conformitate cu Numărul victimelor Coaliției din Irak site-ul web, aproximativ 1.509 de americani au fost uciși de IED în Irak din iulie 2003. În mod clar, a fost o problemă – și am aruncat bani în ea.

În 2001, înainte ca Bush să lanseze operațiuni în Afganistan, Irak și Pakistan, bugetul anual de apărare al Statelor Unite se ridica la aproximativ 335 de miliarde de dolari. A fost o cifră uluitoare, dar pe măsură ce anii au trecut și America a devenit implicată în conflicte din deșert, bugetul militar a crescut. După ce a intrat în Operațiunea Enduring Freedom, bugetul armatei a crescut ușor la 362 de miliarde de dolari pentru anul fiscal 2002. Fiecare an următor a înregistrat o creștere semnificativă - oriunde de la 60 la 70 de miliarde de dolari - cu cheltuieli depășind 721 de miliarde de dolari până în 2010, mai mult decât dublu față de ceea ce fusese la începutul deceniu.

Cizme de pe pământ

Încă din timpul Războiului Rece, Statele Unite au folosit vehicule aeriene fără pilot (UAV), denumite astăzi mai popular drone. Deși primele loturi ale acestor dispozitive au fost folosite strict pentru supraveghere, dorința predominantă de a scoate soldații din calea pericolului a dus și la armarea lor.

„De ce să împuști unul din ceva când ai putea trage patru?”

Intrați în drona Predator, un sistem aerian fără pilot de la General Atomics introdus în 1995, dar înarmat pentru prima dată cu rachete Hellfire produse de Lockheed Martin în 2001. Prădătorii și UAV-urile similare au desfășurat roiuri de atacuri coordonate în Pakistan împotriva Al-Qaida și a talibanilor: 2.341 de luptători cu aceste grupuri au fost raportate. ucis de lovituri cu drone din 2004. Până în 2009 – primul an de mandat al președintelui Barack Obama – loviturile cu drone în Pakistan au devenit la fel de normale ca orice altă operațiune efectuată de armată.

„Acest lucru se întoarce la Pentagon, care își dorește mereu să poată realiza mai mult cu mai puțin”, explică Carroll. „Ei se gândesc: „De ce să împușcați unul din ceva când ați putea trage patru?” Tehnologia dronei se încadrează perfect în această linie de gândire.”

Deși dronele au fost folosite cu moderație de la începutul războaielor din Afganistan și Irak, eficiența lor percepută - deși controversată — a menținut programul prosper în 2010 și ulterior. Potrivit Biroului de Jurnalism de Investigație, peste 400 de lovituri cu drone au fost efectuate în zonele tribale din Pakistan din 2004, majoritatea având loc între 2009 și 2014.

U.S. Air Force MQ-9 Reaper, cunoscută și sub numele de dronă Predator, a devenit coloana vertebrală a operațiunilor armatei din Orientul Mijlociu. (Credit: Forțele Aeriene ale Statelor Unite)

Așa cum cercetătorii au văzut necesitatea unei tehnologii pentru a scoate soldații din calea pericolului atunci când au de-a face cu IED, ei au văzut dronele ca pe o modalitate de a scoate piloții din pericol potențial. Operatorii de la sol ar putea zbura dronele fără a se pune în pericol.

Nu avem nevoie de rezervoare împuțite

Pe măsură ce dronele devin elemente de bază în cerul deasupra câmpului de luptă, tancurile devin din ce în ce mai greu de găsit. Dar alte arme noi umple golul.

„Oamenii se îndepărtează puțin de tanc, dar tot vor un vehicul blindat”, a declarat Jarrod Krull, manager de comunicații Orbital ATK, pentru Digital Trends. „Războiul tanc-pe-tanc este probabil să dispară, dar a avea capacitatea de a învinge ținte întărite și de a opera într-un teren oarecum urban este încă necesar. Acesta este motivul pentru care avem arme de precizie precum Secure XM395, de exemplu, care este o armă gravitațională mică, foarte precisă.”

Capabil să fie aruncat direct dintr-un UAV, Hatchet este extrem de precis. Înarmat cu un sistem de navigație ghidat cu laser și de căutare cu laser, este un focos optimizat care oferă mult pumn într-un pachet foarte mic. Orbital a început să dezvolte arma după ce a văzut nevoia de arme mici, fără propulsie, care să fie ușor transportate – și aruncate – de către UAV, elicoptere sau bombardiere. Hacheta nu cântărește mai mult de șase kilograme, așa că este la fel de ușor să desfășori una, cât este de două sau 10, în funcție de dimensiunea țintei și a obiectivului.

„În timp ce soldații ar putea avea ochii pe o țintă în mișcare, este greu să obții rapid bunuri asupra ei”, a explicat Krull. „Ținta a dispărut înainte ca ei să ajungă la ea. ATK a venit cu această armă [XM 395] care poate vedea ținta și ajunge la ea imediat.”

Deși Orbital reacționează la tranziția aproape inevitabilă în război, de la vehiculele blindate la drone, compania încă produce soluții cu arme pentru tancuri. The Tun automat Mk44 Bushmaster, de exemplu, este un pistol cu ​​lanț de 30 mm capabil să tragă o varietate de tipuri de muniție. Poate fi chiar modificat pentru a trage o cartuză de 40 mm, o nouă zonă de muniție în care Krull a spus că Orbital s-a mutat. Cu costuri scăzute ale ciclului de viață și fiabilitate supremă, dacă armata trebuie să fie la sol, Mk44 este considerat un avangard.

Luptător F-35
F35B MCAS Beaufort (Foto: Lockheed Martin)
F-35-ul zbuciumat a devenit afișul pentru cheltuielile militare năprasnice. (Fotografie: Lockheed Martin)

Un ochi de 1,5 trilioane de dolari pe cer

Chiar dacă dependența de drone crește, armata nu s-a îndepărtat de programul său de luptă cu reacție - de fapt, dimpotrivă. Când Lockheed Martin a primit contractul de dezvoltare și fabricare a următoarei mari aeronave, numită Joint Strike Fighter, trebuia să servească drept următorul pas revoluționar pentru luptători și să-i înlocuiască pe cei vechi de decenii. F-16. Proiectul a durat ceva timp: Lockheed a câștigat contractul în 2001 Forțele Aeriene au declarat noul avion gata de luptă la 2 august 2016.

F-35 Lightning II de la Lockheed urma să prezinte o combinație de putere de calcul puternică, fuziune completă a senzorilor, capabilități furtive fără precedent și o cască nouă inovatoare pentru a crea un luptător primul de acest fel experienţă. Cu alte cuvinte, aceasta este tehnologia militară futuristă pe care o căutați.

„(Casca F-35) permite, practic, celor care zboară să devină pilot și mașină; atinge sinergia supremă.”

„Pentru că am venit de la alte avioane din generația a cincea, am fost incredibil de curios să văd ce înseamnă „stăpânire de ultimă generație””, a declarat pilotul șef de testare al F-35, Al Norman, pentru Digital Trends. „Am văzut o tranziție uriașă și o accelerare a capabilităților în ultimii cinci ani. A fost un salt enorm în capacitatea tehnologică.”

Pentru a face proiectul adaptabil la diferite medii, Lockheed F-35 vine în trei variante diferite: o decolare și aterizare convențională varianta (F-35A), o variantă scurtă de decolare și aterizare verticală (F-35B) și un F-35A modificat care are aripi mai mari cu vârfuri pliabile. (F-35C). Norman s-a grăbit să sublinieze că fiecare model doar decolează și aterizează diferit; odată ce sunt în aer, sistemele informatice care ajută la zburarea avionului, precum și interfața pilot, sunt toate la fel.

Decolările scurte și aterizările verticale sunt interesante, dar tehnologia F-35 este locul în care ambarcațiunea strălucește cu adevărat. Noua cască este la fel de inovatoare cum vine, oferind piloților o gamă completă de vedere în afara avionului. În plus, afișajul head-up de la luptătorii anteriori a fost complet modernizat pentru a se integra pe deplin cu noua cască.

F-35 va înlocui F-16 vechi de zeci de ani. (Credit: Forțele Aeriene ale Statelor Unite)

„Practic, oferă piloților capacitatea de a vedea prin globii oculari ai avionului”, a continuat Norman. „O imagine este proiectată în sens binocular prin viziera căștii odată ce este conectată la avion, iar această imagine este proiectată oriunde se uită. Are vedere pe timp de noapte, infraroșu, tot felul de senzori care comută perfect între ele. Practic, permite celor care zboară să devină pilot și mașină; atinge sinergia supremă.”

Pur și simplu privind în jur în cască, piloții au capacitatea de a desemna cu ușurință ținte sau puncte de trecere. Întreaga mașină este ca și cum cineva s-ar fi conectat la ceva din a lui James Cameron Avatar.

Această listă completă de tehnologie de ultimă generație vine, de asemenea, cu preocupări intense atât din partea Congresului, cât și a Departamentului de Apărare cu privire la costurile umflate, problemele de performanță și schimbările în conducere. Până în prezent, armata americană a aruncat aproximativ 1,5 trilioane de dolari (da, cu un T) în programul Joint Strike Fighter, fiecare variantă a avionului costă de la trei până la cinci ori mai mult decât F-15 și F-16 vechi de zeci de ani. avioane. Acest lucru nu este neapărat surprinzător - vorbim despre tehnologie de ultimă oră față de ceva fabricat în anii 1970, până la urmă. Dar chiar și Pentagonul a recunoscut eșecurile programului.

Casca F-35
Casca F-35 (Foto: Lockheed Martin)

De-a lungul duratei sale de viață, Lockheed Martin și-a menținut competența F-35, chiar și așa. cât să spun că este „400% mai eficient în capacitatea de luptă aer-aer decât cei mai buni luptători disponibili în prezent.” Poate că da, dar în 2015, un investigația efectuată de Pentagon a mai constatat că programul Joint Strike Fighter a numărat inexact eșecurile aeronavelor pentru a stimula statistici și a neglijat să abordeze preocupările legate de „căderea aripilor”, în timp ce casca a continuat să declanșeze prea multe alarme false și a arătat stabilitate probleme.

„O parte a sarcinii testelor de zbor este de a testa designul pentru a vedea cum merge. Știi, ‘Ce trebuie să reparăm sau să reparăm?’”, ne-a spus Norman. „Nu este diferit de crearea de software și testarea beta pentru a-l rafina cu un software mai bun. De multe ori lovim unghiul chiar pe cap - ceea ce este în mare parte ceea ce găsim - dar pur și simplu nu știi unele lucruri până nu le testezi. Nu o poți repeta până nu pui ambarcațiunea sub pas.”

În ciuda unui cost anual estimat de aproximativ 12,5 miliarde de dolari, Departamentul Apărării este angajat în programul Joint Strike Fighter în acest moment. Rămâne de văzut dacă va ajuta la lupta împotriva dușmanilor de astăzi și de mâine.

Tehnologia militară de mâine

Bazându-vă exclusiv pe portretele de la Hollywood, vă veți imagina cu siguranță viitoarele escadrile militare pline de soldați robotici - și omologii lor de drone, desigur, echipate cu arme laser concentrate capabile să incinereze orice a lua legatura. Nici măcar nu este atât de exagerat să crezi că armata americană ar putea consta în curând din super-soldați echipați cu medicamente care îmbunătățesc creierul sau exoschelete portabile.

Această trecere de la cizme pe sol la degete pe o tastatură înseamnă că inovația militară ar putea vedea încă o tranziție dramatică.

În realitate, însă, această întrebare în ce ar putea consta tehnologia militară în următorul deceniu se rezumă la politică și la amenințarea la îndemână. După cum a arătat ultimul deceniu din Orientul Mijlociu, tehnologia în care am investit nu a fost întotdeauna în fruntea a ceea ce este posibil, ci mai degrabă a ceea ce era necesar.

Dar cu rachete de precizie ghidate cu laser, avioane de luptă futuriste și o dependență crescută de drone care se dovedesc pentru a fi elemente imperative ale armatei de astăzi, este clar că acum există un interes reînnoit pentru apariția tehnologie. În trecut, procesele grele aveau un talent ciudat de a distruge inovația la fiecare pas, deoarece pur și simplu nu era nevoie de el de zi cu zi. Astăzi, avem unul. Pentru prima dată în ultimii 15 ani, armata americană folosește science-fiction pentru a lupta împotriva unui inamic asimetric - și s-ar putea să funcționeze.

Deși conflictul de după 11 septembrie a strălucit lumini puternice asupra insuficienței de a se baza pe strategii vechi și tehnologie veche, câmpul de luptă de mâine pare să aducă deja o amenințare complet diferită cu totul.

Toate semnele indică un război cibernetic

Când încercați să prognozați o viitoare amenințare militară a SUA, este greu să evitați să menționați războiul cibernetic: atacuri digitale din străinătate care pot dezvălui secrete, dezactiva arme, deturna sisteme de chei sau chiar pot închide rețelele electrice. Mijloacele pot fi electronice, dar daunele pot fi destul de reale.

Deși cele mai mari bătălii urmează să vină, pregătirea back-office pentru schimbare a făcut-o ar fi fost în curs de desfășurare de când George W. Reședința lui Bush în biroul prezidențial. Într-un efort aparent de a deraia programul nuclear al Iranului, Statele Unite (împreună cu Israelul) ar fi dezvoltat un program malware orientat spre țintire. controlere logice programabile — adică tipul de calculatoare utilizate pentru automatizarea liniilor de asamblare, corpurilor de iluminat și, în acest caz, centrifugelor nucleare situate în Iranul. Supranumită Stuxnet, această armă cibernetică bazată pe malware a fost fabricată pentru a distruge centrifugele, sabotând îmbogățirea nucleară a Iranului. Deși nici Statele Unite, nici Israelul nu și-au verificat public implicarea, diverși oficiali americani aproape au confirmat originea suspectată a acesteia. către Washington Post în 2012.

pentagon
David B. Gleason
Pe măsură ce apar amenințările electronice, Pentagonul a început să se pregătească pentru perspectiva războiului cibernetic. (Fotografie: David B. Gleason)

De asemenea, administrația lui Obama spune că se ia în considerare în prezent ridicând statutul echipamentului de apărare în spațiul cibernetic al Pentagonului, Cyber ​​Command – care în prezent este doar o filială a Agenției Naționale de Securitate. În esență, ar deveni o a șasea ramură a armatei. Cu NATO consideră oficial spațiul cibernetic un potențial „câmp de luptă”, guvernul SUA acordând mai mult control operațional unei divizii precum Cyber ​​Command pare a fi următorul pas logic.

Acest lucru nu numai că ar deschide ușa pentru dezvoltarea pe scară largă a armelor cibernetice cu mai puține obstacole, dar o creștere a statutului ar întări, de asemenea, securitatea rețelei în alte ramuri ale Departamentului Apărării.

„Imaginați-vă că operezi la 160 IQ pe parcursul întregii zile la serviciu și ce ar însemna asta pentru productivitate.”

Această trecere de la cizme pe sol la degete pe o tastatură înseamnă că inovația militară ar putea vedea încă o tranziție dramatică în următorii 10 ani. În loc să dezvolte următorul robot autonom capabil să adulmece IED sau să zboare deasupra unei tabere inamice nebănuit, o concentrare sporită pe consolidarea sistemelor informaționale și contracararea teroriștilor cibernetici poate necesita precedenta. Armata SUA, în special Marina SUA, înregistrează deja o creștere a locurilor de muncă din jurul războiului cibernetic, așa că pregătirea pentru această viitoare amenințare este în curs de desfășurare.

Pe acel câmp de luptă, creierul poate fi mai important decât muschiul.

„În loc să se concentreze pe crearea unui supersoldat care este capabil să-și sporească puterea, ce este mai probabil să happen este un impuls pentru a crește cogniția și abilitățile cognitive asupra unui întreg grup de oameni”, Schuette de la ONR. adăugat. „Imaginați-vă că operezi la 160 IQ pe parcursul întregii zile la serviciu și ce ar însemna asta pentru productivitate.”

O creștere dramatică a capacității cognitive vă asigură că sunteți cu șapte sau opt pași înaintea celeilalte părți - gândiți-vă Bradley Cooper în Nelimitat fără efectele secundare teribile. Futurist? Verifica. Necesar? Pe un câmp de luptă cibernetică, foarte posibil.

DARPA Sea Hunter
Darpa Sea Hunter (Foto: Marina Statelor Unite)
Sea Hunter de la DARPA poate patrula în marea liberă în totalitate autonomă, datorită celor 31 de computere de la bord. (Fotografie: Marina Statelor Unite)

Tehnologia de azi care este construită pentru mâine

În afara teoriilor sălbatice și a cercetărilor închise, câteva dintre progresele tehnologice de astăzi au fost construite special pentru a fi utilizate în viitor.

Vânătorul de mare al DARPA, o navă de suprafață autonomă de vânătoare de submarine, de exemplu, este în esență o dronă pentru mări deschise. Un proiect de aproximativ 23 de milioane de dolari, această ambarcațiune, prima de acest fel, a început testarea în ocean abia anul trecut. Poate că mai sunt câțiva ani de la serviciu, dar este încărcat până la branhii cu tehnologie futuristă.

„(ACTUV) lansează o clasă complet nouă de nave fără pilot, cu posibilități vaste pentru viitor.”

Pentru început, instalația (numită ACTUV) are o mulțime de senzori, mecanisme antiincendiu și combustibil. tancuri care i-ar face pe unii să creadă că este gata să se lanseze în spațiu, în loc să navigheze în spațiu deschis ocean. Un computer de bord format din 31 de servere blade este singurul responsabil pentru pilotarea platformei. Având în vedere că poate fi în ocean până la trei luni o dată, este esențial ca acest computer să funcționeze și să funcționeze bine.

„ACTUV nu răspunde doar uneia dintre cele mai mari provocări cu care se confruntă Marina astăzi, ci lansează o clasă complet nouă de vase fără pilot, cu vaste posibilități pentru viitor”, spune Leidos – compania cunoscută anterior ca Science Applications International Corporation, care a fost contractată de DARPA pentru construiți Sea Hunter.

DARPA a dezvăluit oficial nava sa dronă de urmărire a submarinelor Sea Hunter pe un doc din Portland.

Soldații, deși pe care se bazează mai puțin, se vor găsi și cu instrumente noi. Sistemul de angajare a țintei XM25 Counter Defilade de la Orbital, conceput pentru armata SUA, permite soldaților să angajeze inamicii în spatele acoperirii sau țintele aflate la distanță fără acoperire. Folosește o „explozie de aer rotundă” de 25 mm care trimite schije în direcții diferite, lovindu-i pe combatanții pe care un soldat ar putea nici măcar să nu-i poată vedea.

„Ideea noastră a fost „cum poți angaja o țintă care se afla într-o defiladă sau care se ascunde în spatele unui zid sau stâncă sau mașină?” explică Krull. „Sau poate un lunetist trăgând de la o fereastră sau ghemuit sub o fereastră.”

Luptă pentru un viitor funcțional

După creșterea dramatică a utilizării IED în anii 2000, mulți veterani care s-au întors s-au confruntat cu o nouă bătălie: membrele lipsă. Găsirea unei modalități de a se potrivi corect protezele moderne pentru a-i ajuta să reintre în viața civilă este un alt domeniu de cercetare în curs de desfășurare.

„În acest moment, am un efort cu un ofițer de program care încearcă să răspundă la această întrebare: „Cum puneți o proteză membru pe cineva și ca suprafața de montare să fie de titan, care lucrează singur chiar în os?’” Schuette explicat. „O proteză fără o cupă de piele sprijinită pe ciot, ci mai degrabă ceva care intră direct în os. În acest moment, avem departamente care analizează nivelul nanomolecular și lucrează pentru a dezvolta materiale antirejectare.”

Protetica ONR
Membrul protetic modular (MPL). (Foto: US Navy)
Elementul protetic modular folosește mai mult de 100 de senzori pentru a aproxima dexteritatea umană. (Fotografie: Marina Statelor Unite)

Deși Schuette și ONR caută soluții la această problemă în 2016, cercetarea și dezvoltarea de proteze adecvate a avut loc de mai bine de un deceniu. Încă o dată, însă, inovația în acest domeniu a apărut ca un răspuns direct la o nevoie generată de amenințarea armatei americane la îndemână. Dacă bombele de pe marginea drumului nu ar fi la fel de obișnuite, amputații - și protezele necesare care vin împreună cu o astfel de vătămare - nu ar fi experimentat o cerere similară pe scară largă.

Utilitatea peste noutate

Înțelepciunea convențională ar sugera că armata americană are la îndemână o tehnologie pe care o persoană obișnuită nici măcar nu ar putea să o înțeleagă; o armă atât de distructivă și uluitoare încât pare smulsă direct din paginile unui roman Isaac Asimov. Acesta poate fi cazul în spatele ușilor închise de cercetare, dar ceea ce este pus de fapt în mâinile soldaților are mult mai mult de-a face cu necesitatea și bugetul. Condus de deciziile luate la Washington, unui soldat din Afganistan i se oferă doar ceea ce bani îi permit și ceea ce factorii de decizie consideră că este o cerință.

Următorul mare antreprenor militar ar putea fi Pfizer, nu General Dynamics.

Într-o mare în continuă schimbare de inovații, armamente necesare și bugete fluctuante, semnarea pentru ceva strălucitor și futurist nu are întotdeauna sens. Cum te pregătești pentru inamicul viitorului când îți este greu să te lupți cu inamicul de astăzi? Poate de aceea achizițiile militare pare adesea ca un Catch-22.

Ar putea o companie de tehnologie de un miliard de dolari ca Apple să facă mai bine? Poate pentru fanii benzilor desenate. Viziunea cu raze X sau un supercostume care sporește puterea ar fi uimitoare și inovatoare, fără îndoială, dar dacă nu ar fi servit unui scop direct împotriva amenințării actuale a armatei, ar aduna praf. La bine sau la rău, formula de achiziție a armatei noastre înăbușește adesea inovația în favoarea siguranței și a cererii actuale. Din acest motiv, următoarea inovație militară cu adevărat revoluționară și uimitoare ar putea avea o aplicație în afara câmpului de luptă - gândiți-vă la comentariile lui Schuette despre un supermedicament care crește IQ-ul. În această lume, următorul mare antreprenor militar ar putea fi Pfizer, nu General Dynamics.

Armata noastră nu duce lipsă de instrumentele (sau mințile) pentru inovare, dar într-o lume practică, a fi pe marginea sângerării înseamnă adesea a găsi o modalitate de a sângera mai puțin.

Recomandările editorilor

  • Moartea de deasupra? Cum ne pregătim pentru un viitor plin de drone cu arme