Sinele digital: avem nevoie de legi care să împuternicească consumatorii în fața datelor mari

Imaginează-ți pentru o clipă că mă uit peste umărul tău la ecranul computerului tău. Te văd, dar tu nu mă poți vedea. Sigur, s-ar putea să știi că sunt acolo, dar nu te gândești cu adevărat la asta – poate ai uitat de mine sau pur și simplu te-ai obișnuit cu prezența mea.

Pe ecranul dvs., vă pot vedea istoricul complet al browserului - fiecare site web pe care l-ați vizitat vreodată, chiar și cele vizualizate cu „modul incognito” activat. Îți știu, de asemenea, numele, data nașterii, orientarea sexuală, fiecare loc în care ai trăit vreodată, pe toți cei pe care îi contactezi și tot ce cumperi, online și off. De asemenea, vă pot vedea smartphone-ul, care îmi spune unde ați fost, cui sunați sau trimiteți mesaje, ce aplicații folosiți și multe altele. În total, știu mai mult de o mie de informații despre viața ta.

Am toate aceste informații colectate în fișiere despre tine. Uneori partajez acele fișiere cu alte persoane. Uneori mă plătesc pentru informația respectivă.

Într-o zi, îți dai seama ce am făcut. Așa că treci pe la mine acasă și ceri să-ți vezi dosarele. „Oh, pur și simplu nu pot face asta”, vă spun. „Ar fi pur și simplu prea multe probleme.” În plus, spun eu, nu există nicio lege care să impună să-ți spun ce știu despre viața ta. Și aceste informații mi-au fost oferite voluntar – ai fost de acord să o predai când ne-am întâlnit prima dată, îți amintești? Nu, dar ghinion. Acum lasa-ma in pace.

Mai străin decât ficțiunea

Aceasta este o poveste adevărată. Totuși, în loc să mă uit peste umăr, sunt mii de companii - rețele de publicitate, aplicații Facebook și Facebook, aplicații mobile, aplicații Google și Google, brokeri de date și multe altele. Și în timp ce unele dintre aceste companii vă permit să aflați ce informații au colectat despre viața dvs., rămâi la mila lor – obținerea accesului la fișierul tău, dacă este posibil, de obicei nu este ușor și uneori implică o taxa. Alteori, informațiile pe care le primești sunt doar o fracțiune din ceea ce compania are despre tine. De cele mai multe ori, accesul pur și simplu nu este o opțiune.

Dacă asta nu te enervează, ar trebui. Și a trecut de mult timp ca acest dezechilibru de putere asupra informațiilor noastre să se încheie.

Pentru rezidenții din California, acest dezechilibru s-ar putea remedia în curând, datorită unui propus recent proiect de lege cunoscut sub numele de „Legea dreptului de a ști” (sau AB 1291). Dacă „Dreptul de a cunoaște” trece, californianii vor avea puterea de a cere datele lor pentru un an de la orice companie care deține informații despre ele. De asemenea, companiile vor fi obligate să spună utilizatorilor care „terți” au acces la acele date. „Dreptul de a ști” nu ar opri colectarea datelor; pur și simplu ar face practicile de colectare a datelor mai transparente.

Ca și alți susținători ai drepturilor consumatorilor, inclusiv Fundația Electronic Frontier si Uniunea Americană pentru Libertăți Civile, susțin cu tărie „Dreptul de a cunoaște”. Problema este că avem nevoie exact de acest tip de lege la nivel federal – și, deocamdată, nu se pare că asta se va întâmpla.

Confidențialitate vs. Control

Dezbaterile despre colectarea datelor se concentrează inevitabil pe „confidențialitate”. În timp ce confidențialitatea este importantă, este și a concept problematic – confidențialitatea înseamnă probabil lucruri diferite pentru fiecare dintre noi, oferind discuții despre importanța ei fără înţeles. În schimb, să ne gândim la problema colectării și utilizării datelor utilizatorilor în termeni de „control” – nu doar control asupra datelor, ci și control asupra vieților noastre.

Iată problema: detaliile de viață colectate despre noi nu sunt folosite doar pentru difuzarea anunțurilor direcționate și a rezultatelor căutării; ei definesc cine suntem pentru lumea în general. La rândul său, lumea ne plasează într-un număr din ce în ce mai mare de cutii – sigure și riscante, cheltuitori mari și cheltuitori mici, performanți înalți și neperformanți, la nesfârșit. Aceste detalii sunt folosite pentru a determina toate tipurile de decizii importante: dacă ar trebui se califică pentru împrumuturi, fie că noi merită să obții un loc de muncă, sau chiar cat ar trebui sa platim pentru un anumit produs sau serviciu.

Problema aici nu este că companiile folosesc date și algoritmi pentru a-și da seama ce clienți să țintească sau cu cine să facă afaceri; este că mulți dintre noi nu au de unde să știe că informațiile noastre vor fi folosite în acest fel; și mult prea des, informațiile sunt complet incorectă.

Bariere la intrare

Deoarece S.U.A. nu dispun în prezent de legi privind confidențialitatea precum „Dreptul de a ști”, suntem complet ignoranți la modurile în care datele noastre sunt folosite pentru a ne defini și complet neputincioși să schimbe incorecte date. Acest lucru trebuie să se schimbe.

Politicienii noștri știu că status quo-ul este rupt. În februarie 2012, administrația Obama a propus o „Declarația drepturilor consumatorilor”, ceea ce ne pune ferm în control asupra datelor noastre. Aceasta a fost urmată în curând de o listă de recomandări de politici din partea Comisiei Federale pentru Comerț (PDF), care a oferit remedii suplimentare la problema culegerii și difuzării datelor. În ciuda acestui fapt, nici o nouă lege federală nu a venit în ajutorul nostru.

Această inacțiune provine probabil din opoziția din sectorul de afaceri. Întreprinderile nu sunt încântate de „Dreptul de a ști”, de exemplu. Potrivit Wall Street Journal, o coaliție de grupuri comerciale puternice, inclusiv Alianța Internetului, TechNet, și TechAmerica, a trimis o scrisoare autoarei proiectului de lege, adunarea democrată Bonnie Lowenthal, argumentând că proiectul de lege ar lăsa companiile de tehnologie vulnerabile la procese. Unii spun că cerințele proiectului de lege ar adăuga sarcini paralizante asupra companiilor, ceea ce ar afecta inovația și ar ucide locuri de muncă.

Îmi este greu să-mi pese de aceste necazuri. Mulțumită Legile europene privind confidențialitatea, orice companie care are clienți și utilizatori în Uniunea Europeană face deja afaceri în acest fel. Dacă noile companii trebuie să învețe cum să ne dezvăluie datele în mod corespunzător și ieftin, există profesioniști din această lume care le pot ghida prin proces. În plus, aceste companii obțin adesea datele noastre gratuit, așa că dacă trebuie să angajeze o întreagă echipă de oameni care să se ocupe de solicitările pentru datele noastre, asta pare a fi un comerț echitabil.

Ceea ce nu este corect este să permitem cuiva să arunce o privire peste umărul nostru colectiv și apoi să refuze chiar să ne spună ce a văzut. Ceea ce nu este corect este clasificarea oamenilor pe baza informațiilor pe care nu știu că le-au împărtășit – sau, mai rău, informații care sunt complet false – care pot avea efecte profunde asupra vieții lor. Ceea ce nu este corect este să permită existența acestui dezechilibru de putere.

Pentru californieni, „Dreptul de a ști” este un pas în direcția corectă. Este timpul ca liderii noștri de la Washington să lase restul Americii să meargă alături de ei.

Imaginea prin amabilitatea lui Mișcenko Mihail/Shutterstock