Pe 23 iulie 1995, Alan Hale și Thomas Bopp aveau ambii telescoape antrenate pe cer. Ambii au observat un obiect neclar care s-a dovedit a fi o cometă. Hale are un doctorat în astronomie, dar Bopp împrumuta instrumentul unui prieten. Deoarece observaseră obiectul cam în același timp, Hale și Bopp aveau numele atașat acum celebrei comete.
Cuprins
- În căutarea unui semnal
- Modem acasă
- Niciun semn încă
A existat întotdeauna o mulțime de spațiu pentru amatorii în domeniul astronomiei. Deși au fost adesea vânători de stele solo sau societăți mici, cel SETI@Home experimentul a reunit milioane de oameni de știință cetățeni interesați să afle dacă oamenii sunt singuri în univers.
Dacă ai trecut într-o cameră de cămin la începutul anilor 2000, s-ar putea să fi văzut - în locul unui ocean - sau screensaver cu tematică spațială — un computer inactiv care afișează un grafic 3D colorat împreună cu informații despre timpul procesorului și alte date. Asta a fost totul datorită SETI – Căutarea Inteligenței Extraterestre. De aproape 21 de ani, proiectul de știință cetățenească distribuită al organizației, SETI@home, a fost utilizat computerele entuziaștilor să analizeze datele radiotelescopului în speranța de a găsi semnale trimise de extratereștri viaţă.
Colaborarea este superputerea umanității. A permis unele dintre cele mai semnificative progrese pe care le-a văzut vreodată lumea, iar în această serie, vom prezenta câteva dintre cele mai incredibile și inspirate exemple de colaborare care se întâmplă corect acum.
În căutarea unui semnal
„O problemă de lungă durată în încercarea de a găsi inteligență extraterestră este că putem colecta oricând mai multe date de la telescoape decât putem analiza cu instrumentele pe care le avem acolo”, a declarat Eric Korpela, actualul director al SETI@home. Tendințe digitale.
Vizualizarea SETI@home
David Gedye, un student absolvent la Universitatea din California, Berkeley la mijlocul anilor 1990, a venit ideea originală pentru proiect. „S-a gândit că, dacă am putea face ca 10.000 de oameni să-și doneze timpul de calculator, am putea face o treabă mult mai bună de a analiza datele”, a spus Korpela. Experimentul a fost lansat în mai 1999. În prima săptămână, aproape 300.000 de computere procesau date de la Observatorul Arecibo. După câteva luni, au fost peste un milion.
Căutarea inteligenței extraterestre presupune să privim un loc de pe cer și să vedem un semnal. Privește din nou câteva luni mai târziu și este încă acolo, în același loc. “Pentru ca semnalul dvs. să se ridice deasupra zgomotului de fond, fie îl comprimați într-o bandă de frecvență îngustă, fie îl comprimați în timp”, a spus Korpela. Semnalul poate fi un singur ton lung, ca un fluier, sau poate veni în impulsuri. Dacă extratereștrii sunt pe o planetă, atunci semnalul va fi blocat pe măsură ce se rotește. „Trebuie să țineți cont de faptul că jumătate din timp semnalele vor fi vizibile și trebuie să luați în considerare mișcările orbitale și de rotație ale acelei planete”, a spus el. Pe lângă toate acestea, există interferențe de la obiectele făcute de pământeni, cum ar fi sateliții și telefoanele mobile.
Modem acasă
„În 1999, când am început, am dimensionat bucățile noastre de date pe care le trimiteam oamenilor, astfel încât să fie aproximativ de dimensiunea dvs. ar putea face într-o perioadă rezonabilă de timp pe un computer de acasă - o perioadă rezonabilă de timp fiind o săptămână”, a spus Korpela. La momentul respectiv, ar dura aproximativ cinci minute pentru a descărca 350 KB de date — important pentru modemurile dial-up ale vremii. Aceste bucăți de date sau unități de lucru sunt încă de aceeași dimensiune, dar acum nu le ia practic timp pentru descărcare. Procesarea este mult mai rapidă, de asemenea. Ceea ce odată a durat o săptămână, un computer modern poate face în aproximativ o oră și jumătate.
Pentru că echipa SETI@home nu a fost pregătit pentru primele niveluri de interes, sistemul sa prăbușit inițial odată cu afluxul de oameni. În timpul unei discuții din 2009, Dan Werthimer, unul dintre co-fondatorii proiectului, a spus că a atras 5,46 milioane de participanți, în 226 de țări, ceea ce a echivalat cu 2,3 milioane de ani de timp de calcul. Cu un astfel de proiect pe termen lung, interesul a crescut și a scăzut de-a lungul anilor, știrile despre SETI aducând noi veniți. „În ultimii câțiva ani, am avut o medie de aproximativ 150.000 de oameni”, a spus Korpela. Majoritatea rulează aplicația pe câteva computere sau pe un Android dispozitiv. Telefoanele inteligente actuale sunt mai mult decât capabile să ruleze un program creat pentru computerele de la sfârșitul anilor '90. Cu toate acestea, Korpela admite că tehnologia telefonului depășește capacitatea lor de a ține pasul, iar aplicația pentru Android este puțin depășită. Cu fonduri limitate, este greu să devii resurse. Echipa se bazează pe voluntarii săi pentru a-i anunța când există o defecțiune a software-ului.
Niciun semn încă
Pe măsură ce tehnologia s-a schimbat, proiectul SETI@home a evoluat și el. Analizează unele dintre datele de la Centrul de Cercetare Berkeley SETI Breakthrough Ascultă proiect, care este caută semnale cu telescoapele Green Banks și Parkes. De asemenea, este extins tipurile de semnale se uită, de asemenea, de la bandă îngustă la bandă largă. Cu bandă largă, SETI@home caută frecvențe cu mai multă capacitate de date.
„În ultimii 20 de ani, am primit miliarde și miliarde de semnale potențiale”, a spus Korpela. „Cred că, până la urmă, au fost aproape 20 de miliarde de semnale potențiale în baza noastră de date.” El și echipa lucrează la un software pentru a analiza toate aceste informații. În unele lucrări viitoare, echipa va enumera cele mai promițătoare zone ale cerului. Software-ul injectează semnale despre care echipa SETI@home crede că imită ceea ce un E.T. ar trimite. Până acum, nu a găsit nimic care să semene cu această inteligență extraterestră artificială. Dacă ceva pare interesant, Korpela speră că alții ar putea arunca o privire. Noua Chinei Radiotelescopul FAST este una dintre cele mai puternice din lume. „Poate că dacă îndreptați un telescop mai mare spre el, poate că este interesant”, a spus Korpela despre unele dintre punctele potențiale. „Așa că așa ceva ar putea ridica interesul mai multor oameni, cred.”
Recomandările editorilor
- După 20 de ani de căutare a vieții extraterestre, SETI@Home se închide
