Celebrele inele ale lui Saturn nu dau doar planetei aspect distinctiv — afectează și vremea acestuia. Noile cercetări cu ajutorul telescopului spațial Hubble arată că inelele de gheață încălzesc de fapt atmosfera lui Saturn, un fenomen care ne-ar putea ajuta să învățăm mai multe despre exoplanetele îndepărtate.
Inelele lui Saturn sunt formate din particule mici de gheață, formând forme de inele care ajung la 175.000 de mile distanță de planetă. Și se pare că aceste particule de gheață sunt cele care, oarecum contraintuitiv, provoacă încălzirea în atmosfera planetei. Cercetătorii au analizat observațiile de la Hubble, precum și de la misiunile Cassini și Voyager și au văzut mai multe radiații ultraviolete decât se așteptau în atmosfera superioară a lui Saturn, indicând încălzirea acolo.
Se crede că această încălzire este cauzată de particulele din inele, care plouă în atmosferă din cauza unor forțe precum vânturile solare sau micrometeoriții. De-a lungul timpului, inelele pierd treptat particule pe măsură ce cad în atmosfera planetei și se încălzesc hidrogen acolo - și deși oamenii de știință știau deja despre inelele degradante, efectul de încălzire este un nou găsirea.
Legate de
- Această exoplanetă are peste 2.000 de grade Celsiu, a vaporizat metal în atmosfera sa
- Hubble își sărbătorește 33 de ani de naștere cu o imagine uimitoare a nebuloasei
- Hubble investighează „spițele” misterioase din inelele lui Saturn
„Deși dezintegrarea lentă a inelelor este binecunoscută, influența sa asupra hidrogenului atomic al planetei este o surpriză. Din sonda Cassini, știam deja despre influența inelelor. Cu toate acestea, nu știam nimic despre conținutul de hidrogen atomic”, a spus autorul principal al cercetării, Lotfi Ben-Jaffel de la Institutul de Astrofizică din Paris, într-un afirmație.
Videoclipuri recomandate
Aceste indicii ale emisiilor ultraviolete au fost văzute înainte în observațiile de la Cassini și cele două sonde Voyager care au trecut pe lângă Saturn în anii 1980. Dar oamenii de știință nu erau siguri dacă efectul era real sau doar un rezultat al zgomotului. Privind aceste date împreună cu măsurătorile de la Hubble, cercetătorii au putut să vadă că efectul a fost unul real.
„Când totul a fost calibrat, am văzut clar că spectrele sunt consistente în toate misiunile. Acest lucru a fost posibil deoarece avem același punct de referință, de la Hubble, cu privire la rata de transfer de energie din atmosferă măsurată de-a lungul deceniilor”, a spus Ben-Jaffel. „A fost cu adevărat o surpriză pentru mine. Am trasat împreună diferitele date de distribuție a luminii și apoi mi-am dat seama, wow – este același.”
Un element interesant al acestei descoperiri este că ar putea fi aplicat și la planetele din afara sistemului nostru solar, numite exoplanete. Dacă cercetătorii pot observa radiații ultraviolete similare care provin de la planete îndepărtate, asta ar putea sugera că au inele proprii.
„Suntem abia la începutul acestui efect de caracterizare a inelului asupra atmosferei superioare a unei planete”, a spus Ben-Jaffel. „În cele din urmă vrem să avem o abordare globală care să dea o semnătură reală despre atmosferele din lumi îndepărtate. Unul dintre obiectivele acestui studiu este să vedem cum îl putem aplica planetelor care orbitează în jurul altor stele. Numiți-o căutarea „exo-rings”.
Cercetarea este publicată în Jurnalul de Științe Planetare.
Recomandările editorilor
- Saturn așa cum nu l-ați mai văzut până acum, capturat de telescopul Webb
- Saturn ia coroana planetei cu cele mai multe luni
- James Webb vede o exoplaneta cu nori de nisip care plutesc in atmosfera ei
- Hubble surprinde o pereche de galaxii care fuzionează într-o formă neobișnuită de inel
- Luna pierdută de mult ar putea explica modul în care Saturn și-a primit inelele
Îmbunătățește-ți stilul de viațăDigital Trends îi ajută pe cititori să țină cont de lumea rapidă a tehnologiei cu toate cele mai recente știri, recenzii distractive despre produse, editoriale perspicace și anticipări unice.
