Hubble tocmai a împlinit 30 de ani. Iată cele mai bune 10 fotografii ale sale

24 aprilie a marcat 30 de ani de la lansarea telescopului spațial Hubble, unul dintre cele mai ambițioase și mai influente proiecte astronomice din istoria omenirii. Telescopul, care se află pe orbită în jurul Pământului, a luat unele dintre cele mai uluitoare imagini ale spațiului văzute vreodată și a captat imaginația publicului ca nimeni altul.

Pentru a sărbători acest telescop remarcabil și contribuțiile sale neprețuite la știință, am selectat 10 dintre cele mai frumoase imagini pe care și-a preluat viața de trei decenii pentru a le citi și bucurie.

10. Rămășițele unei supernove veche de 8.000 de ani

Când o stea moare și explodează într-o epopee supernova, materialul ejectat formează forme complicate care pot dura mii de ani. Nebuloasa Voal este una dintre aceste rămășițe de supernovă, formată când o stea de 20 de ori mai mare decât soarele nostru a explodat în urmă cu aproximativ 8.000 de ani. Nebuloasa este numită după forma sa delicată, drapată, surprinsă de Hubble în șase imagini care au fost transformate în acest mozaic.

9. Centrul Căii Lactee

În inima galaxiei noastre, la fel ca majoritatea galaxiilor, se află un monstru enorm - o gaură neagră supermasivă. Deoarece găurile negre absorb tot ce se apropie de ele, chiar și lumina, ele sunt extrem de greu de văzut (deși nu imposibil). În această imagine Hubble a centrul Căii Lactee, situată la peste 27.000 de ani lumină distanță de Pământ, gaura neagră supermasivă Săgetător A* este situată chiar în mijloc, deși nu este vizibilă.

8. Mergeți la o băutură în Nebuloasa Lagunei

Strălucirea frumoasă din centrul acestei imagini vine de la o singură stea tânără enormă, numită Herschel 36, care este de 32 de ori mai mare și de 200.000 de ori mai strălucitoare decât soarele nostru. Este atât de strălucitor încât nu numai că luminează întreaga nebuloasă a lagunei în care se află, dar o modelează și în creste și văi elaborate. Pe măsură ce steaua generează cantități uriașe de radiații ultraviolete, vânturile sale stelare se sculptează prin praful și gazele din jurul ei pentru a forma structura uluitoare a nebuloasei.

7. Stele care se nasc în Nebuloasa Cap de Maimuță

Această imagine în mozaic arată o parte a Nebuloasei Cap de Maimuță în care se nasc stele noi. Pe măsură ce praful și gazul se unesc sub forța gravitației, se formează în aglomerări care, dacă sunt suficient de dense, pot forma în cele din urmă blocuri de stele noi. Stele noi sunt strălucitoare și fierbinți, luminând praful rămas în nebuloasă, așa cum se vede în centrul și în dreapta acestei imagini.

6. Vecinul nostru galactic, Micul Nor Magellanic

Această priveliște uimitoare este unul dintre cei mai apropiați vecini ai galaxiei noastre, Micul Nor Magellanic (SMC). Este o galaxie satelit a Calei Lactee, ceea ce înseamnă că orbitează în jurul marginii galaxiei noastre. SMC este o galaxie foarte mică, clasificată drept galaxie pitică, dar chiar și așa, este vizibilă cu ochiul liber din anumite locuri de pe Pământ pentru că este atât de strălucitoare. Această imagine particulară este un compozit, combinând imaginea luminii vizibile de la Hubble cu datele în infraroșu de la Telescopul Spațial Spitzer și datele cu raze X de la Observatorul de raze X Chandra.

5. Înfiorătoarea nebuloasă a Tarantulei

Când astronomii au observat pentru prima dată Nebuloasa Tarantula, au crezut că este un singur grup. Dar observațiile ulterioare au arătat că de fapt două grupuri sunt în proces de fuziune. Unul dintre clustere este cu aproximativ 1 milion de ani mai vechi decât celălalt, iar fuziunea a dus la o distribuție neobișnuită a stele de masă mică — distribuția nu este sferică, așa cum ar fi fost de așteptat, ci alungită într-un mod care sugerează o fuziune. Această regiune a produs stele în ultimii 25 de milioane de ani.

4. Cel mai fierbinte grup de stele din galaxie

Această celebră imagine Hubble arată fantastica nebuloasă Werterlund 2, care găzduiește unele dintre cele mai fierbinți și mai strălucitoare stele din galaxia noastră. Unele dintre aceste stele sunt atât de mari încât declanșează vânturi stelare cu forță de uragan care sculptează forme în praful și gazul nebuloasei. Clusterul este foarte tânăr la doar 2 milioane de ani, așa că stelele sale nu au avut încă timp să se împrăștie, furnizând astronomii cu posibilitatea de a învăța despre formarea stelelor studiind stelele din regiunea în care se află născut.

3. Jupiter așa cum nu a mai fost văzut până acum

Hubble poate fi cel mai bine cunoscut pentru captarea de imagini ale obiectelor îndepărtate, dar uneori captează și imagini din propriul nostru sistem solar. Acest portretul planetei Jupiter este cea mai detaliată până în prezent, cu culori mai intense decât imaginile anterioare care scot în evidență benzile de nori care se mișcă în jurul planetei și îi conferă aspectul său distinct în dungi. Puteți vedea, de asemenea, Marea Pată Roșie strălucitoare, o furtună enormă care năvăli de secole. Astronomii încă nu sunt siguri de ce pata este roșie, când alte furtuni de pe planetă par maro sau albe.

2. Suflarea bulelor spațiale

Această structură uimitoare este cunoscută din motive evidente sub numele de Nebuloasa Bubble și este absolut enormă - cu o lungime de peste 7 ani lumină. Este format dintr-o stea super fierbinte care este de 45 de ori mai masivă decât soarele nostru și produce vânturi stelare care se deplasează cu peste 4 milioane de mile pe oră. Aceste vânturi sunt cele care împing gazul rece spre exterior pentru a forma suprafața bulei. Cu toate acestea, această structură frumoasă poate să nu dureze mult timp, deoarece steaua din centrul ei arde atât de puternic încât aceasta va trăi doar pentru o perioadă scurtă de timp și va exploda probabil într-o supernovă în următoarele 10 până la 20 de milioane ani.

1. Stâlpii Creației

Cea mai faimoasă țintă a lui Hubble rămâne la fel de uimitoare acum ca atunci când a fost capturată pentru prima dată acum 25 de ani. Stâlpii Creației, așa cum este cunoscută imaginea, arată o parte a Nebuloasei Vulturului în care structuri asemănătoare degetelor se ridică pe cinci. înălțime de ani lumină, iluminat de lumina ultravioletă de la un grup de stele tinere, masive, care sunt situate deasupra imaginii cadru. Stâlpii au fost capturați a doua oară, 20 de ani mai târziu, folosind Wide Field Camera 3 mai detaliată, și au fost, de asemenea imagine în infraroșu pentru a arăta stelele strălucitoare care le înconjoară.

Viitorul lui Hubble

După ce a trecut prin partea sa de upgrade-uri și remedieri de-a lungul anilor, Hubble este încă operațional și ar putea continua să funcționeze încă 10 sau 20 de ani. NASA lucrează la un succesor al lui Hubble, numit telescopul spațial James Webb, care va fi și mai puternic și va putea vedea și mai departe în univers. Totuși, proiectul James Webb nu va fi lansat cel mai devreme anul viitor, așa că până atunci, vom continua să-l veneram pe Hubble ca pe o realizare incredibilă și una dintre cele mai importante. cele mai productive instrumente științifice construit vreodată.