Recenzie Roku SoundBridge M500

rezumat

The Roku SoundBridge este cel mai frumos player media în rețea pe care l-am văzut până în prezent. Este incredibil de ușor de configurat și este compatibil cu un număr mare de servicii muzicale și software de server. Dacă Roku ar fi adăugat capacitatea de a reda drive-uri partajate sau foldere în rețeaua dvs., scorul nostru ar fi fost un 8 în loc de un 7. Nu găsim absolut niciun motiv pentru ei să oprească această caracteristică.

Pentru utilizatorul începător, am dori să vadă Roku să-și ambaleze fie propriul software, fie un CD/DVD cu software-ul server pe care îl recomandă. Și deoarece SoundBridge nu caută în rețeaua dvs. unități și foldere partajate, sunteți forțat să utilizați 3

^rd software pentru petrecere pentru a pune unitatea în funcțiune. Acest lucru poate fi complicat inutil pentru cineva cu puțină experiență în computer. SoundBridge are, de asemenea, o perioadă dificilă de redare a muzicii pe Internet, depinde de software-ul serverului pe care îl utilizați, ceea ce face ca pachetul să pară puțin incomplet.

Cu toate acestea, pentru utilizatorul mai avansat, SoundBridge deschide ușa unui număr mare de posibilități. Unele software de server vă permit să modificați chiar și modul în care arată și funcționează afișajul SoundBridge.

Echipa Roku actualizează în mod constant firmware-ul SoundBridge, asigurându-vă că beneficiați de cele mai noi funcții și suport pentru serviciile muzicale. Puteți obține asistență și răspunsuri la întrebările dvs. fie prin telefon, fie pe panourile lor de mesaje, în ambele cazuri am considerat că personalul lor de asistență este foarte generos.

Dacă aveți un sistem audio pe care doriți să îl prezentați, Roku SoundBridge este modalitatea perfectă de a face acest lucru. M2000 și M1000 sunt aproape identice, cu excepția dimensiunilor lor. Deci, dacă doriți să economisiți 150 USD sau pur și simplu doriți o unitate mai mică, vă recomandăm să mergeți cu M1000. Pentru noi însă, putem aprecia afișajul mai mare – arată atât de bine.

Actualizare 14/12/04 – Roku tocmai a lansat pe 13/12/05 o actualizare, versiunea software 2.1, care include suport direct pentru radio prin Internet fără a utiliza un server PC. Ei au adăugat această actualizare după ce articolul nostru a fost trimis la editarea copiei.

Introducere

Casa în rețea continuă să evolueze pe măsură ce influența PC-ului tău se extinde în zonele din afara biroului tău. Dispozitivele media de streaming, serverele și PC-urile home theater ajută la reducerea decalajului dintre computerul personal și sistemul home theater.

În timp ce serverele media de streaming și computerele home theater sunt considerate dispozitive all-in-one care nu depind neapărat de alte sisteme din casă, dispozitivele media de streaming necesită de obicei computerul personal să acționeze ca gazdă sau server pentru fișierele media pe care apoi le-ar transmite în flux la domiciliul dvs. teatru.

Multe companii au încercat deja să introducă produse pe această piață în continuă creștere, dar niciuna nu a produs un produs la fel de frumos ca SoundBridge de la Roku, un player muzical în rețea. Disponibil în trei variante, M500, M1000 și M2000 mai mare, Roku susține că SoundBridge este compatibil cu Apple iTunes, Napster, Microsoft PlaysForSigur / Windows Media Player 10 și serviciile și software-ul Rhapsody de la Real Network.

SoundBridge M1000 are un MSRP de 249 USD, în timp ce M2000 mai mare are un MSRP de 499 USD. De asemenea, săptămâna aceasta a anunțat M500, care are un afișaj LCD și va avea un preț de 199 USD. M2000 are un afișaj mai mare și mai detaliat decât M1000, dar în afară de asta au caracteristici identice.

Roku SoundBridge" hspace="0" align="baseline" />
M2000 și M1000 SoundBridge mai mic

Caracteristici și design

Dacă sunteți ca noi, sunteți pretențios cu privire la modul în care arată și sună sistemul dvs. home theater. Ai plătit o mulțime de bani pentru a obține un sistem care să-ți exprime gusturile, așa că atunci când vine vorba de un dispozitiv media de streaming vrei același lucru. Am analizat un număr mare de dispozitive media în acest an, unele arată ca routere de rețea, în timp ce altele arată ca mini-computere, dar niciunul dintre ele nu a arătat la fel de bine ca Roku Labs SoundBridge. Tot ce cerem este un produs care pare să aparțină sistemului nostru de home theater. Și, deși SoundBridge nu arată ca un alt CD player, este suficient de atractiv pentru a se potrivi locului de muncă - și o face cu minimalism.

Măsurând o lățime de 17 inchi pentru M2000, acest player în rețea are aceeași lățime ca și componentele home theater, asigurându-se că se va potrivi în același rack audio. Șasiul SoundBridge este alcătuit dintr-un corp argintiu în formă de țeavă, un afișaj mare de text și are două capace detașabile din plastic. Capacele de capăt găzduiesc intrările pe care le veți folosi pentru a conecta SoundBridge la sistemul dvs. home theater. Acesta include un port Ethernet, un slot Compact Flash pe care îl utilizați pentru un card WiFi Compact Flash, RCA și ieșiri optice digitale. Atât playerele standard M2000, cât și M1000 vin cu cardul WiFi 802.11b, deși M1000 poate fi achiziționat fără unul cu 50 de dolari mai puțin.

Roku SoundBridge" hspace="0" align="baseline" />

S-au întâmplat multe la Roku Labs în ultima vreme. Tocmai au anunțat suport pentru serviciul Rhapsody de la Real Network, adăugând portofoliului lor deja extins de parteneri. În mod nativ, SoundBridge are suport pentru Apple Rendezvous și iTunes, Windows Media Connect și Windows Media Player 10 (WMP 10), precum și orice serviciu de muzică care utilizează Windows Media DRM 10, cum ar fi Napster, Music Match și Walmart.com. Din această revizuire, SoundBridge nu acceptă muzică protejată prin serviciul iTunes. Aceasta este o dezamăgire considerabilă, dar Roku Laboratoarele nu ar trebui să fie de vină. Încă nu avem de testat un player media în rețea care nu este Apple, care are licențele corespunzătoare pentru a reda materiale protejate iTunes. SoundBridge poate reda multe formate audio populare, cum ar fi WMA, AAC, WAV, MP3 și AIF, precum și FLAC și Ogg, în funcție de software-ul utilizat.

Ceea ce face ca SoundBridge să fie unic în comparație cu alte dispozitive media în rețea (nu servere) este faptul că SoundBridge își face propria decodare din mers, comparativ cu nevoia de a utiliza computerul pentru proces. Și pentru că vine cu un procesor de 400 MHz și 16 MB de RAM ca buffer, puteți utiliza în continuare computerele din rețeaua dvs. fără să vă faceți griji cu privire la orice întrerupere a muzicii redate.

Configurare și utilizare

Primul lucru pe care veți dori să-l faceți când obțineți SoundBridge este să verificați dacă există o actualizare de firmware. Doar intrați în meniul de configurare și puneți-l să verifice actualizări folosind conexiunea dvs. la Internet existentă. Roku a adăugat o mulțime de caracteristici interesante la produsul său SoundBridge, cum ar fi adăugarea de suport pentru Slim Server 5.4 și o interfață web, așa că verificați des actualizările. Pentru testele noastre, am decis să încercăm SoundBridge cu PC-ul nostru Media Center utilizând Microsoft Media Connect și Windows Media Player 10. Nu este necesar un PC Media Center pentru a face ca SoundBridge să interfațeze folosind Windows Media Connect. Vă recomandăm să vizitați pagina Microsoft Windows Update pentru a putea descărca Media Player 10 și Media Connect. După ce ați instalat Windows Media Connect, va trebui să îl activați și să anunțați software-ul că intenționați să îl utilizați cu Roku SoundBridge. Înainte de a utiliza orice dispozitiv în rețea cu Media Connect, trebuie să îi acordați permisiunea de a face acest lucru. Acest lucru îi împiedică pe alții să folosească biblioteca dvs. media fără permisiunea dvs. Odată ce am instalat Windows Media Player 10 și Windows Media Connect, am avut WMP 10 să caute informațiile despre artist pentru piesele noastre audio digitale. WMP 10 va completa artistul, cântecul și alte informații despre melodie pentru tine, inclusiv genul artistului.

Odată ce ne-am instalat biblioteca, pur și simplu am pornit Roku SoundBridge și am urmat instrucțiunile de configurare ale acestuia. SoundBridge vă va cere numele rețelei la care doriți să vă conectați, precum și cheia SSID și WEP pentru a se putea conecta. Configurarea a fost foarte simplă și nu a necesitat procese extinse – literalmente l-am pus în funcțiune în 10 minute. Folosind Windows Media Connect, SoundBridge interfață direct cu biblioteca computerului dvs., permițându-vă să răsfoiți după artist, album, gen etc. ca și cum ai fi de fapt așezat la computer. Ecranul luminos și atractiv îți va afișa informațiile despre melodie sau o grafică de egalizare, în funcție de modul în care l-ai configurat. SoundBridge este grozav de utilizat pentru petreceri de cină sau alte evenimente în care vă distrați. Dacă oamenii sunt curioși despre artistul care joacă, SoundBridge are informațiile acolo pentru tine.

SoundBridge are un defect major atunci când vine vorba de streaming media, nu va recunoaște unitățile partajate din rețeaua dvs. În schimb, necesită să instalați 3^rd software pentru server de petrecere de la Microsoft, iTunes sau Slim Server (pentru a numi doar câteva) utilizând UP&P (Universal Plug & Play) (în mare parte servere bazate pe Windows), DAAP (iTunes, sub licență de la Apple) sau SlimServer protocol. înainte de a putea transmite muzică în flux cu ea. Ori de câte ori decideți să vă bazați pe produsul unei alte companii pentru ca al dumneavoastră să funcționeze, poate arunca o mulțime de probleme, iar pentru utilizatorul începător, acesta este un coșmar. Dacă SoundBridge are o problemă de redare a muzicii și pur și simplu nu vă puteți da seama care este problema, sunați la Roku sau Apple? Și unul dintre ei va deține problema în cauză?

Utilizatorului mai avansat îi va plăcea faptul că SoundBridge este compatibil cu atât de multe servicii și software, deoarece vă oferă mai multă libertate de alegere. Dar pentru utilizatorul începător, ar fi fost o idee bună ca Roku să includă software-ul propriu, pachet cu sistemul; chiar dacă software-ul nu este proprietar. Forțarea utilizatorului să descarce software-ul de pe Internet este un pas suplimentar de care ne-am putea descurca. Mulți oameni încă nu au bandă largă în casele lor, așa că trebuie să descarce software de server suplimentar de pe Internet poate fi costisitoare din timp, ceea ce face ca procesul de configurare să fie mult mai lung decât trebuie.

În opinia noastră, redarea muzicii pe Internet de la un post de radio pe Internet trebuie să fie o necesitate absolută pentru orice player media în rețea. Acest lucru poate fi foarte dificil de făcut dacă utilizați Windows Media Connect. Deoarece Windows Media Player 10 nu vă permite să marcați posturi de radio pe Internet în același mod în care alte mijloace media jucătorii fac, trebuie să încercați să salvați fluxul ca listă de redare, ceea ce face puțin complicat să îl redați prin SoundBridge. Utilizatorul iTunes va trebui să facă și acest lucru, dar este mult mai simplu de făcut. Dacă utilizați SlimServer pentru a interfața cu SoundBridge, atunci puteți căuta posturi de radio pe Internet folosind lista Shoutcast și vă va afișa informațiile despre artist și ID3 în timp ce transmite în flux statie. Ne-am dori să vedem un suport mai bun pentru radio prin Internet în viitoarele actualizări de firmware.

Apple iTunes și SlimServer

Pentru utilizatorii iTunes, SoundBridge poate reda formatele AAC, WMA, MP3, AIFF și WAV neprotejate. După cum am menționat anterior, SoundBridge nu este compatibil cu fișierele iTunes protejate DRM (Digital Rights Management). Deoarece SoundBridge interfață direct cu software-ul iTunes, puteți naviga după albume, artiști, compozitori și puteți utiliza căutarea prin cuvinte cheie. Dacă aveți mai multă experiență în utilizarea iTunes cu SoundBridge, vă rugăm să postați fie în panourile noastre de mesaje, fie ca recenzie de utilizator.

Va trebui să aveți SlimServer 5.2.1 sau o versiune mai mică dacă doriți ca software-ul lor să interfațeze cu SoundBridge. Cele mai recente versiuni ale software-ului SlimServer nu sunt compatibile decât dacă faceți upgrade la firmware-ul actual beta 2.1 pentru SoundBridge. Software-ul SlimServer este puțin dur în ceea ce privește modul în care funcționează și interfețe în comparație cu Apple iTunes, dar vă va oferi mai multe funcții, cum ar fi crearea și stocarea listelor de redare, caracteristici iTunes nu a sustine. SlimServer acceptă MP3, WAV, AIFF, AAC plus WMA FLAC, Ogg și Apple Lossless neprotejate. De asemenea, puteți personaliza meniul și aspectul SoundBridge folosind software-ul SlimServer pentru a include cool funcții cum ar fi transformarea SoundBridge într-un radio cu ceas sau răsfoirea Shoutcast pentru un post de radio pe Internet listări. Și pentru că SlimServer este un software open source, comunitatea adaugă mereu actualizări la software.

Testare și performanță

Ne-am configurat serverul media cu următorul software de server: SlimServer, iTunes și Windows Media Player 10. SoundBridge a funcționat bine folosind toate cele trei servere software. Fiecare pachet software de server părea să aibă avantajele și dezavantajele sale. Ne-am gândit că interfețele Windows Media Connect și Media Player 10 sunt cele mai ușor de utilizat majoritatea operațiunilor, atâta timp cât fișierele nu au fost codificate în AAC, Ogg sau alt suport non-Microsoft formate. iTunes are un suport mai bun pentru posturile de radio pe Internet decât Media Player 10 și acceptă mai multe formate audio Apple. Dar iTunes nu vă va permite să redați muzică protejată prin SoundBridge. SlimServer are poate cea mai bună compatibilitate generală cu toate formatele de muzică și are cel mai bun suport pentru radio pe Internet. Dar interfața și compatibilitatea cu telecomanda SoundBridge nu sunt probabil la fel de rafinate ca software-ul Apple și Microsoft. Faptul că SoundBridge este compatibil cu toate cele trei programe software arată cât de versatil este playerul cu adevărat.

Telecomanda care vine cu SoundBridge este similară cu cea care vine cu playerul de imagine și audio HD1000 de la Roku; cu câteva butoane în plus. Ne place designul minimalist al telecomenzii, dar există câteva funcții necesare care sunt lipsesc, cum ar fi înainte/înapoi rapid, dar în cea mai mare parte telecomanda funcționează bine și arată atractiv.

În testele noastre de redare a muzicii, SoundBridge a sunat foarte bine. În funcție de rata de biți la care a fost codificată muzica noastră, uneori era greu să distingem dacă era un fișier audio sau un CD redat. Într-un test specific, SoundBridge a avut un timp de atingere redat Cafe Del Mar Volumul 8. care a fost extras la 192 Kbps folosind Windows Media Connect; muzica se stingea câteva secunde la un moment dat. Trecerea la iTunes sau SlimServer pare să rezolve problema din ceea ce putem spune. Poate fi o melodie codificată prost din partea noastră. Dar în 99% din timp, SoundBridge a funcționat impecabil. Am reușit să avem 4 computere în rețea în uz cu SoundBridge redat fără întreruperi.

O nemulțumire minoră pe care am avut-o a fost că unele melodii erau mai tare decât altele. Cu o bibliotecă muzicală de peste 4000 de melodii, volumul s-ar putea datora formatului, ratei de biți la care a fost codificată melodia sau nivelurilor audio când a fost codificată melodia. Ar fi grozav dacă Roku include o funcție de normalizare în viitoarele actualizări de firmware pentru a menține nivelurile audio aceleași pentru melodii.

Concluzie

Roku SoundBridge este cel mai frumos player media în rețea pe care l-am văzut până în prezent. Este incredibil de ușor de configurat și este compatibil cu un număr mare de servicii muzicale și software de server. Dacă Roku dacă ați adăugat posibilitatea de a reda discuri partajate sau foldere în rețeaua dvs., scorul nostru ar fi fost un 8 în loc de un 7. Nu găsim absolut niciun motiv pentru ei să oprească această caracteristică.

Pentru utilizatorul începător, am dori să vadă Roku să-și ambaleze fie propriul software, fie un CD/DVD cu software-ul server pe care îl recomandă. Și deoarece SoundBridge nu caută în rețeaua dvs. unități și foldere partajate, sunteți forțat să utilizați 3^rd software pentru petrecere pentru a pune unitatea în funcțiune. Acest lucru poate fi complicat inutil pentru cineva cu puțină experiență în computer. SoundBridge are, de asemenea, o perioadă dificilă de redare a muzicii pe Internet, depinde de software-ul serverului pe care îl utilizați, ceea ce face ca pachetul să pară puțin incomplet.

Cu toate acestea, pentru utilizatorul mai avansat, SoundBridge deschide ușa unui număr mare de posibilități. Unele software de server vă permit să modificați chiar și modul în care arată și funcționează afișajul SoundBridge.

Echipa Roku actualizează în mod constant firmware-ul SoundBridge, asigurându-vă că beneficiați de cele mai noi funcții și suport pentru serviciile muzicale. Puteți obține asistență și răspunsuri la întrebările dvs. fie prin telefon, fie pe panourile lor de mesaje, în ambele cazuri am considerat că personalul lor de asistență este foarte generos.

Dacă aveți un sistem audio pe care doriți să îl prezentați, Roku SoundBridge este modalitatea perfectă de a face acest lucru. M2000 și M1000 sunt aproape identice, cu excepția dimensiunilor lor. Deci, dacă doriți să economisiți 150 USD sau pur și simplu doriți o unitate mai mică, vă recomandăm să mergeți cu M1000. Pentru noi însă, putem aprecia afișajul mai mare – arată atât de bine.

Recomandările editorilor

• Roku OS 10 adaugă Apple AirPlay, sunet surround virtual și Wi-Fi mai bun
• Hulu oferă în sfârșit sunet surround 4K și 5.1 pe Roku