Unde merg AirPod-urile când mor? Marea problemă cu căștile mici

Dacă ați fi printre primii care au adoptat popularul Apple AirPods când au apărut în 2016, este foarte probabil să vă gândiți deja la o nouă pereche.

Cu unii utilizatori raportează Durata de viață a bateriei apropiindu-se de doar 50% din cele 5 ore anunțate după doar doi ani de proprietate, AirPod-urile au una dintre cele mai mari cifră de afaceri dintre toate dispozitivele electronice moderne pe care le puteți cumpăra. Bateriile minuscule din fiecare căști — echivalent cu aproximativ 1 la sută din baterie într-un iPhone 7 – par să înceapă să-și arate vârsta pentru unii utilizatori după doar câțiva ani de utilizare frecventă.

Pentru mulți fani de tehnologie, aceasta poate să nu pară o problemă foarte mare: persoana obișnuită își înlocuiește telefonul la fiecare 2,88 ani, de ce ar trebui să fie diferite căștile wireless?

Răspunsul la această întrebare este mai înfricoșător decât ați putea crede. Nu numai că AirPod-urile și mulți dintre contemporanii lor fără fir sunt aproape imposibil de reparat, dar adesea nu există o modalitate adecvată de a le elimina în siguranță.

De fapt, din multe puncte de vedere, acelea căștile fără fir minuscule pe care le iubești sunt simbolul perfect al lipsei de responsabilitate față de mediu din partea industriei tehnologice, dragostea pentru profit și atitudinea neclintită când vine vorba de deșeurile electronice pe care le creează.

Imposibil de reparat

AirPods și multe Căști ca ele sunt menite să fie de unică folosință într-o perioadă destul de scurtă, dar nu trebuie să fie.

Limitările bateriilor mici litiu-ion au fost bine cunoscute de producători, ingineri și designeri, chiar dacă în ultimii ani au devenit standardul pentru alimentarea dispozitivelor portabile decenii. Este o matematică de bază de inginerie: puneți o baterie mică într-un dispozitiv, lăsați-o să se reîncarce de câteva mii de ori și va trebui înlocuită.

Dar Apple și alți producători fac adesea aproape imposibilă înlocuirea bateriilor vechi și uzate, ceea ce ar face atenuează instantaneu problema principală care afectează atât de multe „căști fără fir adevărate” care au fost folosite pentru o perioadă lungă de timp. perioadă.

„Lista de instrumente de care aveți nevoie pentru a intra într-un AirPod implică faptul că acestea nu sunt menite să fie reparate, recondiționate sau revândute nimănui”, spune Kevin Purdy de la iFixit, un site web care oferă ghiduri de demontare și reparare pentru gadgeturi tehnologice populare și a făcut o demontare completă ale ambelor generații de AirPods. „Este aproape imposibil să le faci ceva fără a le strica și a le face inutile.”

Asta pentru că, în loc să folosiți șuruburi, cleme sau alte mecanisme de atașare detașabile și înlocuibile, AirPod-urile Apple și o mulțime de alte căști ca acestea sunt lipite împreună din fabrică. Acest lucru le oferă un aspect elegant, fără sifon, dar le face, de asemenea, aproape imposibil de deschis pentru a înlocui bateriile din interior, chiar dacă toate celelalte funcții ale Căști sunt încă în stare bună.

De fapt, înlocuirea bateriei într-o pereche de AirPod-uri este atât de dificilă încât ar putea fi de fapt periculoasă; perforarea accidentală a unui acumulator litiu-ion în timp ce încercați să deschideți căștile pentru reparații poate provoca un incendiu.

În timp ce AirPod-urile sunt cele mai bine vândute adevărate căști fără fir cu o marjă largă, micile bețe albe de hochei ale Apple sunt departe de singurele vinovate. În încercarea lor de a păstra Căști compacte și competitive, mulți producători au urmat exemplul, proiectând modelele lor adevărate fără fir cu mijloace foarte mici de înlocuire a bateriei.

„Pe măsură ce lucrurile devin mai mici, iar producătorii devin mai lacomi, lucrurile devin mult mai greu de oferit un nou viața odată ce proprietarul anterior le-a aruncat”, spune Amber Schmidt, Managerul Renovării Tehnologice la organizație non-profit Free Geek.

iFixit folosește o scară de la 0 la 10 pentru a evalua capacitatea de reparare a produselor. Cel mai mare punctaj adevărat căști fără fir, Galaxy Buds de la Samsung, a primit un 6/10 mediocru datorită utilizării lor de cleme și o baterie relativ comună. AirPods si Beats Powerbeats Pro (produs și de Apple) a primit evaluări abisale de 0/10 și, respectiv, 1/10. Apple oferă un serviciu de înlocuire pentru AirPod-urile cu o durată slabă a bateriei, dar la 69 USD per cască (138 USD per pereche), ne imaginăm că majoritatea cumpărătorilor vor decide pur și simplu să cumpere modelul mai nou cu 20 USD în plus.

Raționamentul din spatele acestui design pare destul de simplu: reparațiile sunt dăunătoare pentru profit.

O expertă pe care am intervievat-o s-a grăbit să-și împărtășească propria părere cu privire la subiect: „Totul este bine pentru ei”, spune Gay Gordon-Byrne, directorul executiv al Organizației de reparații, „Ei ajung să vândă un alt a stabilit."

Nicăieri

Deci, dacă nu vă puteți repara AirPod-urile sau altele adevărate căști fără fir când vrei o pereche nouă, ce poți face cu vechea ta pereche?

Când vine vorba de AirPods, aveți într-adevăr o singură opțiune bună.

Singura modalitate prin care Apple recomandă să scape de AirPod-urile îmbătrânite este prin intermediul acestuia serviciu intern de schimb, care oferă cumpărătorilor o etichetă de expediere pentru a trimite dispozitivele înapoi către companie pentru ca acestea să fie eliminate în mod corespunzător. Cumpărătorii nu primesc niciun credit pentru returnarea căștilor pentru eliminarea corespunzătoare.

AirPod-urile sunt atât de bine lipite între ele, încât nu este clar dacă chiar și Apple este dispus și capabil să scoată și să înlocuiască bateriile fără a face căștile complet inutilizabile.

Am contactat Apple pentru clarificări dacă bateriile pot fi înlocuite sau dacă acele baterii de 69 USD pot fi înlocuite. AirPod-urile sunt pur și simplu AirPod-uri noi-nouțe - precum și pentru a pune alte câteva întrebări cu privire la designul și reciclarea Apple. proceselor. Compania ne-a vorbit doar în mod neoficial, dar ne-a indicat mai multe surse publice care au discutat despre bateriile litiu-ion, link-uri către programele sale de reciclare, și un articol mediu despre ciclul de viață al AirPods. Contactul nostru nu a comentat dacă bateriile sunt înlocuibile.

Din nou, Apple nu este singurul sau chiar cel mai mare vinovat aici, ci doar că are cele mai populare căști marjă destul de largă. Alți producători de căști nici măcar nu oferă reciclare internă. Mai rău, miile de instalații de deșeuri electronice din America de Nord nu sunt pregătite să se ocupe de eliminarea căști adevărate fără fir.

„Adesea, ceea ce se întâmplă în ceea ce privește reciclarea electronicelor cu articolele care nu pot fi dezasamblate cu ușurință este că acestea vor fi mărunțite”, spune Amanda LaGrange, CEO al Tehnica de depozitare, un reciclator de deșeuri electronice din Minnesota. „Nu puteți distruge aceste lucruri pentru că au baterii litiu-ion în ele și asta provoacă un pericol de incendiu foarte important.”

Drept urmare, adevărat căști fără fir adesea trebuie să fie dezasamblate manual, ceea ce adesea nu merită cheltuiala - cantitatea mică de materiale reciclabile din interior îl face adesea imposibil.

Pentru a înrăutăți lucrurile, majoritatea companiilor de deșeuri nu au un plan cu privire la cum să dezafecteze corect aceste căști, astfel încât să nu prezinte un risc de incendiu. Apple, în special, nu a făcut tot posibilul să comunice cu miile de reciclatori de deșeuri electronice din Statele Unite. dintre puținii selecționați cu care deține contracte, lăsând companii precum Tech Dump în întuneric cu privire la modul în care se debarasează corect este Căști.

De fapt, LaGrange spune că compania nici măcar nu știe ce instalații de deșeuri electronice au contracte Apple.

„Nu există un loc anume în care să mă pot duce și să spun: „Ok, au venit aceste AirPod-uri și pentru că nu avem pregătire. pe care în mod ideal le-am avea, sau instrumentele și manualele pe care în mod ideal le-am avea, în schimb ar trebui să le [trimitem] Aici.'"

Din mai, Apple a recunoscut public un contract cu Winstron GreenTech, dar a refuzat să numească orice alt reciclator cu care are contract.

În schimb, reciclatorii de deșeuri electronice sunt lăsați la dispoziție, bazându-se adesea pe demontările iFixit și pe alte terțe părți pentru a le arăta ce se află în produsele pe care le trimit spre eliminare.

„Pentru ca doar câțiva să aibă informații despre cum să se asigure că acest lucru este făcut corect, nu este deloc un design responsabil”, spune LaGrange.

Cea mai mare problemă a deșeurilor electronice sunt simpli dolari și cenți. Chiar și atunci când căștile wireless sunt ușor de demontat manual, acest lucru ar putea să nu merite de fapt cât costă să plătești angajații pentru a le dezasambla. În același articol în care Apple a confirmat că Winstron GreenTech a fost un partener de deșeuri electronice, Winstron a confirmat că porțiuni de AirPods pot fi reciclate, inclusiv bateria, dar valoarea a ceea ce este recuperat nu acoperă costul recuperării aceasta. În cazul AirPods, cel puțin, Apple – spre meritul său – îi plătește lui Winstrom diferența.

O problemă în creștere

Merită remarcat faptul că, deși modelele fără fir adevărate sunt pe piață de câțiva ani, încă nu au inundat instalații precum Tech Dump.

Pe măsură ce continuă să crească în popularitate - 12,5 milioane de perechi căști fără fir livrat doar în al patrulea trimestru al anului 2018, 60% dintre acestea sunt Apple — LaGrange se așteaptă ca problema eliminării să devină mai serioasă. Acesta este, de asemenea, motivul pentru care acest articol luminează cea mai strălucitoare companiei cu sediul în Cupertino în special: Apple este de departe cel mai popular producător al acestor tipuri de Căști, lăsându-i cu o anumită responsabilitate de a conduce drumul atunci când vine vorba de a contribui la realizarea de produse reparabile și ușor de reciclat.

Dreptul la reparare

Reciclarea, în special a iPhone-urilor, a fost o sursă cheie de publicitate pentru Apple în ultimii ani, compania a cheltuit bani semnificativi pentru a se asigura că are capacitatea de a elimina în mod corespunzător telefoanele sale.

Potrivit experților precum Purdy, totuși, asta nu este suficient.

„Pot să-și ofere noua unitate de reciclare și laborator pe care l-au creat, ceea ce este un lucru bun de avut, la fel cum sacii de nisip sunt buni în cazul unei inundații”, spune el. „Cel mai bun lucru de făcut este să păstrați un produs departe de fluxul de deșeuri.”

În calitate de consumatori ai acestor produse, este responsabilitatea noastră să cerem mai mult de la cei care le produc și să ne facem cel mai bine să ne asigurăm că ceea ce cumpărăm nu va ajunge într-o unitate precum cea a lui LaGrange până la mulți ani în urmă. linia.

Cea mai evidentă soluție la adevărata problemă a căștilor wireless (și problema generală cu deșeurile electronice în general) este de a realiza produse cu piese relativ standard care pot fi ușor fixate de profesioniști fără Instruire.

„Oamenii obișnuiau să-și repare lucrurile tot timpul”, spune Gordon-Byrne. „Odinioară erau mici magazine de reparații în toată America. Doar că nu au putut obține piesele, nu au putut obține uneltele, nu au putut obține diagnostice și au încetat.”

Tăierea deșeurilor

Căști fără fir nu trebuie să fie de unică folosință: dacă le-am face ușor de reparat, nu există niciun motiv pentru care nu ar putea dura la fel de mult ca omologii lor cu fir, care poate dura zeci de ani cu îngrijire și întreținere corespunzătoare.

În cerând ca producătorii precum Apple și alții să proiecteze adevărat căști fără fir având în vedere longevitatea și reparabilitatea, consumatorii pot contribui la limitarea daunelor ecologice pe termen lung cauzate de povestea de dragoste de lungă durată a industriei tehnologice cu învechirea. Ca adevărat fără fir Căști devin mai populari, cu toții avem datoria de a ține producătorii la un standard mai înalt.

Și adevărat căști fără fir sunt doar o piesă din puzzle-ul deșeurilor electronice. Deșeurile electronice sunt fluxul de deșeuri cu cea mai rapidă creștere din lume, conform unui studiu al Națiunilor Unite, cu doar 20% din deșeurile electronice fiind reciclate corespunzător începând cu 2014.

Soluția pe termen lung la această problemă poate fi legislativă, avocații precum Gordon-Byrne împingând oficialii să scrie legi. care ar împiedica producătorii să vândă produse electronice în Statele Unite fără planuri clare de sfârșit de viață și reparabilitate. Până atunci, din păcate, depinde de noi toți să încercăm să luăm decizii de cumpărare mai inteligente.

Schimbarea poate începe la fel de mică ca o nouă pereche de căști.

Dacă nu există o evaluare de demontare sau iFixit pentru perechea de adevărate căști fără fir vă gândiți să cumpărați, căutați cusături evidente, șuruburi sau alte segmente nelipite ale carcasei căștilor care indică se pot desprinde pentru a avea acces la înlocuirea bateriei sau pot contacta direct producătorul pentru a afla mai multe despre acestea reparabilitate.

Când faceți cercetări pentru orice produs nou, verificați site-uri web precum iFixit pentru scoruri de reparabilitate și luați în considerare donarea sau transmiterea electronicelor uzate – dar încă funcționale – către organizații precum Free Geek, care le reutilizează pentru cei care au nevoie.

Cât despre acea pereche îmbătrânită de AirPod-uri? Aruncați-le în mod corespunzător prin Apple. Și pentru următoarea dvs. achiziție, luați în considerare să cumpărați ceva care nu este la fel de deschis de unică folosință. Deocamdată, asta este tot ce poate face oricare dintre noi.

Recomandările editorilor

• Uitați de AirPods - iată de ce folosesc căști Samsung cu iPhone-ul meu
• Totul anunțat la evenimentul Apple din septembrie 2022: iPhone 14, Watch Ultra, AirPods Pro 2
• Căștile Apple overear AirPods Max cu anulare a zgomotului costă 549 USD.
• De ce acum este cel mai bun moment pentru a cumpăra cele mai recente AirPods și iPad
• Apple AirPods Pro vs. Powerbeats Pro: care ofertă Prime Day este mai bună?