Ca Stadia Courts Indies, dezvoltatorii sunt bucuroși să ia parte

Primele zile ale Stadia au fost un amestec de vești bune și proaste. Serviciul de jocuri în cloud de la Google a devenit o ofertă de încredere, stabilă, cu performanțe solide pe conexiuni care îndeplinesc cerințele minime declarate. Problema? Biblioteca sa de jocuri este limitată.

Google a apelat la studiouri independente pentru ajutor, sporindu-și selecția cu jocuri precum Celeste, Băiatul Monstru, și franciza Steamworld. Unii indies s-au lansat chiar și ca exclusivitate Stadia cronometrată.

Acest lucru este în contradicție cu propunerea inițială a Google pentru Stadia, care s-a concentrat mai mult pe funcții de vârf, cum ar fi 4K rezoluție și HDR, care strălucesc în jocurile AAA solicitante, cum ar fi Red Dead Redemption 2. Cu toate acestea, această schimbare a fost în beneficiul studiourilor independente care și-au asumat riscul de a colabora devreme cu Stadia.

Parteneriatele riscante dau roade

Titlurile indie își pun amprenta pe Stadia în 2020, dar acesta este rezultatul parteneriatelor care au prins rădăcini în lunile înainte de lansarea Stadia. Căutarea de parteneri de către Google a început cu câteva luni înainte ca platforma să fie lansată în noiembrie 2019.

Eddie Lee, fondatorul Laboratoarele Funktronic, spune studioul său s-a conectat cu Google în urmă cu peste un an. „Stadia a căutat conținut distractiv pe platforma lor și am căutat un parteneriat solid ne-a permis să finalizăm dezvoltarea Wave Break fără compromisuri la adresa viziunii noastre creative”, a spus Lee. Rezultatul este Wave Break, un joc vibrant cu barca care amintește de jocurile arcade de școală veche. Jocul a fost lansat ca exclusivitate Stadia cronometrată pe 23 iunie, deși în cele din urmă va ajunge și pe alte platforme.

Brjann Sigurgeirsson, CEO al Image & Form (studioul din spatele francizei Steamworld), a raportat o cronologie similară. „Unul dintre dezvoltatorii de afaceri Google m-a contactat cu ceva timp înainte ca Stadia să fie anunțat”, a spus Sigurgeirsson. Discuțiile au început puțin, concentrate pe aducerea unui singur joc la Stadia, dar au câștigat rapid avânt. „După un timp, am extins discuția pentru a cuprinde toate titlurile Steamworld pe care le-am lansat pentru PC până acum.” Toate cele patru jocuri Steamworld au fost gratuite Abonați Stadia Pro în momentul în care au fost adăugate pe platformă.

Deloc surprinzător, niciunul dintre studiourile pe care le-am contactat nu a vrut să divulge detalii exacte despre modul în care au fost compensate de Stadia, dar toate par mulțumite. Ian Sundstrom, dezvoltatorul indie din spate Stive pe stive (Pe stive), ne-a spus că compensația a fost „cel mai mare stimulent” din spatele deciziei sale de a colabora cu Stadia. Mai mulți dezvoltatori au spus că studiourile lor au primit atât o sumă forfetară, cât și o compensație bazată pe comisioane.

Provocări, dar nu mai mult decât majoritatea

Studiourile care s-au semnat cu Stadia nu erau sigure la ce să se aștepte de la platformă. Stadia încă nu se lansa la momentul respectiv și, în timp ce jocurile în cloud există sub diferite forme de peste un deceniu, niciunul dintre studiourile cu care am vorbit nu a avut experiență anterioară în dezvoltare pentru un cloud mai întâi platformă.

În ciuda acestui fapt, provocările dezvoltării pentru Stadia au venit din complicații familiare. Wave Break și Stive pe stive (Pe stive) ambele sunt construite cu motorul Unity, iar studiourile din spatele acestor jocuri au raportat probleme timpurii care au făcut ca titlurile lor să funcționeze corect.

„Portul din Wave Break la Stadia a avut cu siguranță o mulțime de provocări unice, cum ar fi rezolvarea problemelor de randare cu Vulkan și alte chestii tehnice cu Unity”, a spus Lee.

Sundstrom a susținut această declarație, spunând că „cele mai mari provocări au fost legate de a fi unul dintre primul grup de jocuri Unity portate la Stadia, care însemna că multe dintre instrumentele și tehnicile de a face acest lucru erau încă în curs de rezolvare.” Cu toate acestea, complexitatea acestor probleme nu părea neobișnuită Sundstrom. „Majoritatea lucrărilor portuare sunt foarte asemănătoare cu munca pe orice altă platformă”, a spus el.

Dezvoltatorii cu care am vorbit au găsit o parte din Stadia surprinzător de ușoară – Stadia însuși. Studiourile s-au confruntat cu relativ puține obstacole în utilizarea platformei de jocuri în cloud în sine și au observat câteva probleme tehnice cu calitatea experienței Stadia. Dimpotrivă, dezvoltatorii au lăudat latența și consistența scăzute a serviciului.

Imaginea și formularul lui Sigurgeirsson a raportat câteva blocaje. „I-am întrebat pe băieții noștri și au crezut că a fost cu adevărat o navigare lină – de fapt, mult mai ușor decât portarea către altcineva platforme”, a spus Sigurgeirsson, adăugând că „sistemele de administrare cu care a trebuit să ne confruntăm au ​​fost ușor de utilizat și nu sunt frustrante la toate."

Mark Backler, fondatorul Jocuri cu caiet de schițe (dezvoltatorul de Cuvinte pierdute: Dincolo de pagină), a spus că există cel puțin un avantaj unic în dezvoltarea pentru Stadia, deoarece „a avea totul online înseamnă că nu trebuie să configurați și întreține kiturile de dezvoltare.” El a continuat, explicând că acest lucru „înseamnă că toată lumea din echipă poate testa jocul și poate avea acces instantaneu la cele mai recente versiune."

Succes modest, perspective pline de speranță

Recepția Stadia în rândul comunității de jocuri a fost sceptică. Acesta este un sentiment pe care îl împărtășim. În recenzia noastră Stadia, am spus: „Execuția Google a transformat Stadia într-un labirint fără ieșiri și cu multe fundături.”

Dezvoltatorii cu care am vorbit au raportat reacții mixte din partea fanilor lor. Sigurgeirsson a spus că, printre fanii studioului său, „unii au fost surprinși, alții ne-au felicitat și alții – poate nu fani, dar cititorii știrilor că SteamWorld va veni la Stadia – au reacționat cu ceea ce bănuiesc că ai putea numi „obosiți” internet-ism.’”

Sundstrom a raportat rezultate pozitive, în special de la jucătorii Stadia Pro, care ar putea revendica Stive pe stive (Pe stive) gratuit cu un abonament Stadia Pro în lunile aprilie, mai și iunie. Această perioadă promoțională gratuită i-a adus la Herringbone Games atât un salariu (de la Google), cât și atenție. „Lansarea jocului pe Stadia Pro ne-a adus mult mai mulți jucători decât ne așteptam”, a spus el.

Toți dezvoltatorii cu care am vorbit au rămas optimiști cu privire la potențialul pe termen lung al Stadia. „Nu va ucide consolele – nici mobila, deși mulți oameni au crezut că va ucide”, a spus Sigurgeirsson. „Dar jocurile în cloud sunt atât accesibile, cât și accesibile. Cred că tot mai mulți jucători din industrie vor încerca să ofere servicii de jocuri în cloud precum Stadia.”

Sunderstrom a avut gânduri similare. „Am fost personal surprins de cât de bine funcționează tehnologia”, a spus el. „Rămâne de văzut dacă publicul va adopta pe scară largă jocul în cloud, dar cred că va rămâne parte a ecosistemului de jocuri în viitor.”

Stadia s-a lansat lent, dar asta nu contravine așteptărilor pe care acești dezvoltatori le aveau pentru serviciu. Niciunul dintre dezvoltatorii cu care am vorbit nu avea iluzia că Stadia va deveni un succes. În schimb, ei văd Stadia ca pe o modalitate de a pune jocurile în fața unui public care altfel le-ar fi trecut cu vederea. Pentru dezvoltatorii indie, asta merită adesea riscul de a veni pe o nouă platformă.

Recomandările editorilor

• Cele mai bune jocuri indie pentru 2023
• Acest indie Steam de 5 USD ar putea fi doar jocul verii
• O glumă TikTok a făcut ca un joc să fie lansat pe eShop Nintendo Switch
• Acest indie fermecător transformă povestirea într-un joc de puzzle inteligent
• Cele mai bune jocuri indie de pe Nintendo Switch