Recenzie Astell&Kern AK UW100: Sunet foarte grozav

Dacă doriți un set de încredere de căști fără fir cu sunet decent, autonomie bună a bateriei și chiar anulare activă a zgomotului (ANC), ai deja o mulțime de opțiuni grozave. Dar pentru o subsecțiune mai mică de cumpărători – adesea denumiți audiofili – sunetul „decent” pur și simplu nu este suficient de bun. Pentru acești oameni, doar cei mai buni vor face, iar Astell&Kern (A&K) crede că primele sale căști wireless - cele 299 USD AK UW100 — îi va face fericiți. Vor fi disponibile pe 11 aprilie 2022, cu precomenzi începând cu 28 martie.

A&K cu siguranță are bună credință în inginerie pentru a reuși. Marca audio coreeană are un public fidel printre entuziaști datorită designului unic al produselor și componentelor de înaltă calitate. Dar se confruntă cu o concurență acerbă din partea companiilor care au acum ani de experiență în producerea de căști wireless, inclusiv Sony, Sennheiser și Master & Dynamic. Îl va scoate A&K din parc la primul ei la bataie sau mai are de lucru? Să verificăm aceste căști.

Proiecta

Limbajul de design al lui A&K folosește ceea ce poate fi cel mai bine descris drept poligoane ascuțite, înclinate. Linia sa de playere media portabile și amplificatoare pentru căști, cum ar fi SR25 și Acro CA1000 sunt exemple bune ale modului în care compania folosește aluminiul și sticla și le aduce împreună cu margini radical teșite și teșite. UW100 încearcă să facă ecou această estetică, încorporând în același timp curbele netede și moi de care aveți nevoie pentru a face un set de căști suficient de confortabile pentru a fi purtate perioade lungi de timp.

Rezultatul este o cască auriculară destul de mare, pentagonală rotunjită, care este recunoscută instantaneu ca un design A&K, dar nu chiar la fel de sculptural ca celelalte produse ale sale. Este un compromis, dar aș spune că este în mare parte unul de succes. În ceea ce privește dimensiunea, UW100 este aproximativ la fel de mare ca și Sony WF-1000XM4, ceea ce le plasează printre cel mai mare grup de căști – mult mai mari decât Apple AirPods Pro sau a lui Jabra Elite 7 Pro.

Carcasa lor capabilă de încărcare fără fir este la fel de mare – prea mare, de fapt – pentru a fi ceea ce aș numi de buzunar. Cumva, Sony a reușit să facă o carcasă mult mai mică pentru 1000XM4. Capacul carcasei lui UW100 are un magnet foarte puternic, așa că nu trebuie să vă faceți griji cu privire la deschiderea accidentală, iar căștile sunt ținute în prizele lor de încărcare de un set de magneți la fel de puternic; Nu am avut nicio problemă să le scot și să le înlocuiesc.

Suprafețele exterioare ale căștilor sunt sensibile la atingere, iar A&K are și senzori de uzură integrați pe părțile lor orientate spre interior.

Interne audiofile

În interiorul lui UW100, A&K a făcut multe probleme pentru a se asigura că aceste căști se ridică la înălțimea așteptărilor înalte ale comunității audiofile. A folosit un singur Knowles armătură echilibrată drivere în loc de driverul dinamic mult mai comun. Aceste drivere sunt alimentate de un Asahi Kasei AKM AK4332 32-bit Hi-Fi combo amplificator/DAC despre care A&K spune că este similar cu circuitele pe care le folosește în playerele sale media portabile.

Majoritatea companiilor de căști fără fir nu vorbesc despre specificul DAC-urilor sau amplificatoarelor lor, deoarece cumpărătorul obișnuit nu cunoaște sau îi pasă de aceste componente atâta timp cât totul funcționează. Dar clienții A&K nu sunt cumpărători obișnuiți și ei do grijă, așa că compania se asigură că știe că UW100 nu este doar o colecție de piese disponibile pe raft cu logo-ul A&K ștampilat pe ele.

Confort, comenzi și conexiuni

Căștile mari sunt, de regulă, mai puțin confortabile decât cele mai mici. Și, deși este adevărat că UW100 sunt mai puțin confortabile decât AirPods Pro sau Jabra Elite 7 Pro, sunt bine pentru câteva ore la un moment dat. De asemenea, sunt surprinzător de sigure. Am folosit UW100 la sală și nu s-au clintit, ci lipsa unui oficial Evaluare IPX m-a făcut să mă gândesc de două ori înainte de a le curăța.

Nu ar trebui să fie greu să găsești dimensiunea potrivită pentru urechile tale; A&K include cinci dimensiuni generoase din care să alegeți. Când scoateți căștile din carcasa lor pentru prima dată, veți observa că nu sunt instalate căști pentru urechi. Asta prin design.

Prea des, oamenii rămân cu orice vine instalat din fabrică, pentru ca mai târziu să se plângă de o potrivire proastă sau, mai rău, de sunet prost. Ambele probleme pot fi rezolvate folosind o dimensiune diferită a capetelor pentru urechi și prin solicitarea instalării unui set de sfaturi înainte de a putea utiliza UW100, A&K vă face să vă gândiți activ la aceste opțiuni.

Suprafețele de control tactil sunt ușor de utilizat, în ciuda formei neobișnuite create de designul lor cu mai multe fațete, iar un ton scurt vă informează când ați apăsat cu succes. Desigur, este același ton unic, indiferent dacă atingeți o dată, de două ori, de trei ori sau apăsați lung, ceea ce este oarecum contraintuitiv.

Dintre aceste patru gesturi, aplicația AK TWS vă permite să personalizați atingerile duble și triple, dar alegerile dvs. sunt extrem de limitat: pe fiecare cască puteți alege între sărirea piesei, accesul la asistent vocal și modul ambiental nivel. Toate celelalte comenzi (redare/pauză, creștere/coborare a volumului, răspuns/încheiere apel și activare/dezactivare a modului ambiental) sunt codificate pe anumite gesturi și căști. Dacă trebuie să dezactivați microfonul în timpul unui apel, va trebui să utilizați interfața telefonului. Totuși, este o listă cuprinzătoare de caracteristici.

Senzorii de uzură fac o treabă bună în întreruperea automată și reluarea redării muzicii atunci când scoateți sau înlocuiți un căști, dar nu există nicio modalitate de a învinge această funcție în aplicație sau de a modifica modul în care funcționează. A&K ar trebui să ia în considerare adăugarea acestui lucru într-o actualizare viitoare.

UW100 utilizează o conexiune Bluetooth 5.2, iar împerecherea este rapidă și ușoară. De asemenea, acceptă Bluetooth multipoint pentru două conexiuni simultane de dispozitive, ceea ce este încă o raritate lumea căștilor wireless - felicitări lui A&K pentru ceea ce Sony, Bose și Sennheiser încă nu au reușit implementează. Raza wireless este standard pentru un produs de clasa 2: aproximativ 30 de picioare, dar aceasta va varia în funcție de telefonul pe care îl utilizați și de tipurile de obstacole în jur.

În cea mai mare parte, conexiunea a fost puternică și fiabilă, cu excepția unei dimineți când am mers la sală și ambele căști s-au scos intermitent timp de 2 secunde înainte de a mă reconecta. Acest lucru a durat doar aproximativ 10 minute și nu s-a repetat, așa că nu pot spune ce s-a întâmplat, dar este posibil ca A&K să fie nevoie să emită o actualizare de firmware dacă problema persistă.

Calitatea sunetului

UW100 sună fantastic și rivalizează ușor Master & Dynamic’s MW08, de la Sony WF-1000XM4, MU3 al KEF, sau Grado GT220 în toate domeniile care contează. La fel ca toate căștile grozave, există o separare largă între frecvențe. Basul nu calcă niciodată mediile, iar înaltele răsună cu o claritate de cristal.

Cunoaște driverele de armătură echilibrate

Decizia A&K de a folosi drivere cu armătură echilibrată unică de la Knowles, în locul unui driver dinamic mai tradițional, a dat roade. În trecut, aveam impresia că aveți nevoie de mai multe drivere de armătură echilibrate, fiecare reglat pe propriul grup specific de frecvențe, pentru a concura cu un driver dinamic de cea mai bună calitate. Dar UW100 m-a convins de contrariu - cel puțin în ceea ce privește căștile wireless.

Răspunsul lor la bas este rapid și precis, niciodată tulbure, iar detaliile medii vă vor face să opriți ceea ce faceți, să vă așezați, să închideți ochii și să ascultați doar melodiile preferate. de la Billy Idol Gust amar, o piesă pe care abia o pot asculta pe unele căști din cauza tendinței lor de a crește sibilanța, era netedă ca mătasea. Bule de Yosi Horikawa este o melodie fantastică pentru precizia scenei de sunet, iar UW100 m-a făcut să vreau să întind mâna și să prind bilele care săriesc care conduc introducerea. Și a lui Billie Eilish Baiat rau — un test de tortură care pune vocea în șoaptă a lui Eilish peste o linie de bas masivă — a sunat la fel de bine pe cât l-am auzit vreodată.

Acest tip de performanță se pretează practic oricărui gen muzical. Cu excepția cazului în care preferințele tale sonore înclină puternic spre basul ultraputernic, vei adora reglajul implicit al lui UW100.

Confuzie de codec

UW100 folosește chipsetul Qualcomm QCC5141, care include suport pentru aptX Adaptive familie de codecuri Bluetooth. Teoretic, aptX Adaptive ar trebui să folosească automat cel mai bun codec acceptat atât de dispozitivul sursă (probabil un smartphone), cât și de căștile tale. În cazul meu, asta este aptX HD, un codec pe 24 de biți. Dar dintr-un motiv oarecare, atât pe Google Pixel 5, cât și pe playerul meu media A&K SR25 (ambele acceptă aptX HD), nu am putut face decât să funcționeze aptX obișnuit pe 16 biți.

În verificarea cu A&K, se pare că acesta este o eroare cunoscută la care se lucrează. Fără să-l aud singur, este greu să spun cât de mai bine va suna UW100 când folosești Qualcomm pe 24 de biți codec, dar având în vedere cât de bine sună aceste căști atunci când utilizați AAC sau aptX, orice îmbunătățire ulterioară va fi doar cireașa deasupra.

EQ aspirațional

A&K ar fi putut probabil să urmeze același drum ca Master & Dynamic, KEF și Grado și să lase EQ-ul ieșit din cutie al lui UW100 să vorbească pentru în sine, dar a ales să includă patru presetări în aplicația AK TWS, inclusiv accent bas, accent mare, accent vocal și joc modul. Primele trei funcționează exact așa cum v-ați aștepta, iar modul joc încearcă să creeze un mediu puțin mai captivant, subliniind cheia din joc sună ca niște pași, în timp ce subliniază simultan frecvențele inferioare care ar putea interfera cu situația dvs. conștientizarea.

Oricât de utile sunt aceste presetări, pur și simplu mi-au trezit apetitul pentru o opțiune de EQ manual complet, care nu este disponibilă în acest moment. Trecerea înainte și înapoi între modurile de bas și de accent vocal este suficient pentru a ilustra cât de mult potențial de acordare există în UW100 și vreau să îmi pot crea propriile rețete EQ în loc să mă bazez pe prețul fix de la A&K meniul.

I-am menționat această dorință purtătorului de cuvânt al A&K și mi s-a spus că compania ar putea să o adauge ca o caracteristică într-o viitoare actualizare a firmware-ului, dar deocamdată nu exista niciun plan pentru a face acest lucru.

Modul ambiental

A&K include un mod de transparență reglabil, pe patru niveluri (pe care A&K îl numește mod ambiental) pe care îl puteți porni și opri cu o singură atingere pe căștile din stânga și funcționează și în timpul redării muzicii. La nivelurile unu până la trei, veți obține din ce în ce mai mult acces la lumea exterioară. Odată ce ajungi la nivelul patru, microfoanele încorporate încep să amplifice agresiv acele sunete externe, care ar putea fi la îndemână în medii zgomotoase precum restaurantele.

Face o treabă bună cu vocile altor oameni, dar nu poate face ca propria vocea să sune naturală, spre deosebire de AirPod Pro, Căști Bose QuietComfort, și WF-1000XM4 de la Sony, fiecare dintre care face o treabă mai bună în a face transparența să simtă că nu purtați deloc căști.

Un alt dezavantaj este că de fiecare dată când porniți sau opriți ambient, se aprinde o voce care anunță schimbarea. Distrag atenția, mai ales dacă motivul pentru care aveți nevoie de modul ambiental este să auziți ceva important, cum ar fi un anunț într-un aeroport, și nu există nicio modalitate de a-l dezactiva.

Calitatea apelurilor

Din păcate, A&K mai are ceva de făcut pentru a aduce UW100 la egalitate cu concurenții săi când vine vorba de apeluri telefonice și alte aplicații de voce. Modul ambiental este incompatibil cu apelurile vocale, așa că nu puteți auzi o versiune neatonită a propriei voci. Dar problema mai mare este calitatea captării vocii. În timpul unei sesiuni de înregistrare în aer liber, am constatat că s-au strecurat multă compresie și distorsiune, iar uneori vocea mea suna îndepărtată - de parcă aș fi fost la câțiva metri de microfoane, nu la doar centimetri. Am obținut rezultate mult mai bune de la căști wireless mult mai ieftine, precum cele de 80 USD Jabra Elite 3.

Cu două microfoane per cască – la fel ca majoritatea produselor la acest preț – bănuiesc că problema provine din setările de anulare a zgomotului de fundal pe care A&K le-a folosit. Când acești algoritmi sunt excesiv de agresivi, pot afecta negativ calitatea vocii, deoarece încearcă să neutralizeze alte sunete.

Calitatea inferioară a apelurilor nu este ideală în cel mai bun caz, dar este deosebit de dezamăgitoare având în vedere Bluetooth-ul lui UW100 capacitate multipunct, care este perfect potrivită pentru persoanele care doresc să schimbe rapid dispozitivele pentru a plasa sau a primi apelurile sau întâlniri.

Durata de viata a bateriei

A&K susține că veți primi șase ore de timp de redare per încărcare de la căștile UW100 și un total de 24 de ore când includeți capacitatea carcasei de încărcare. În timpul testării mele, acele cifre păreau exacte, atâta timp cât am rămas la un nivel de volum de 50%. O încărcare rapidă de zece minute vă va oferi o oră suplimentară de utilizare.

Este aproximativ același cu AirPods Pro, dar considerabil mai puțin decât Master & Dynamic MW08, care poate acumula până la 12 ore per încărcare atunci când nu se utilizează anularea activă a zgomotului și până la 42 de ore de timp total.

Ce lipsește?

După cum probabil ați observat deja, UW100 nu are ANC. Dar puteau. Chipsetul Qualcomm QCC5141 îl acceptă, iar A&K ar putea opta pentru activarea acestuia printr-o actualizare de firmware. De ce nu este pornit implicit? Compania spune că pur și simplu nu a fost mulțumită de modul în care au funcționat căștile atunci când ANC era în uz.

„UW100 folosește un DAC de calitate audiofilă pentru calitatea sunetului”, a declarat un purtător de cuvânt pentru Digital Trends. „A existat o scădere vizibilă a calității sunetului de la DAC la utilizarea ANC, așa că s-a decis să nu se implementeze ANC pentru pentru a preveni degradarea calității sunetului.” Presupun că este rezonabil, mai ales când iei în considerare cât de bun este zgomotul pasiv izolarea este.

Aprecierea noastră

Cu o calitate a sunetului care rivalizează cu cele mai bune căști wireless pe care le-am testat vreodată, A&K UW100 este o bucurie de utilizat. Dar la acest preț, cred că cumpărătorii ar trebui să se poată aștepta la o calitate excelentă a apelurilor, protecție solidă împotriva apei și anularea activă a zgomotului.

Există o alternativă mai bună?

Pentru calitatea sunetului, nu, nu cred că veți găsi un set de căști care să depășească performanța A&K UW100 - sunt atât de bune. Dar, oricât de importantă este calitatea sunetului, nu este totul. La același preț, puteți cumpăra Master & Dynamic MW08. Au o durată de viață mai lungă a bateriei, o calitate mai bună a apelurilor și ANC. Pe de altă parte, nu au Bluetooth multipoint și le lipsește încărcarea fără fir, care vine doar cu un upgrade de 50 USD la MW08S.

Pentru câțiva dolari mai puțin, Sony costă 280 de dolari WF-1000XM4 sunt pline de funcții (cu excepția Bluetooth multipoint), iar egalizatorul vă permite să le modificați sunetul în orice mod doriți. Prefer sunetul lui UW100, dar Sony-urile sunt încă superbe.

Cât vor dura?

UW100 pare solid construit, dar fără un Evaluare IPX este greu de spus cum vor rezista la apă și transpirație. Ca și în cazul tuturor căștilor wireless, marea întrebare este câți ani veți avea înaintea bateriei lor capacitatea scade până la punctul în care devin inutilizabile - și asta va depinde de cât de des încărcați lor.

Ar trebui să le cumperi?

Da. A&K a prezentat UW100 ca fiind căști wireless pentru audiofil și, cu siguranță, își îndeplinesc această promisiune. Atâta timp cât nu vă deranjează defectele lor (chemare mediocră, fără ANC), veți fi tratat cu o performanță sonoră impresionantă.

Recomandările editorilor

• Astell&Kern oferă noului său player audio digital entry-level câteva caracteristici premium
• Doresc iPod-ul? Astell și Kern au leacul — pentru un preț
• Astell&Kern estompează linia dintre amplificatorul pentru căști și playerul audio digital
• Căștile wireless adevărate TW-E3B de la Yamaha de 100 USD sunt cele mai mici de până acum
• Căștile wireless Soundcore Life P3 oferă anulare activă a zgomotului pentru mai puțin de 100 USD