Ca un de rău augur drept furtună găurită pe Coasta de Est la mijlocul lunii iunie, majoritatea newyorkezilor au urmărit ploaia torenţială din interior, în siguranţă şi uscată. Dar nu a fost cazul celor patru membri ai echipei Portsmouth, North Street Labs (NSL) din Virginia și celelalte cinci echipe care concurează în provocarea anuală de 72 de ore Red Bull Creation (RBC). Un cort uriaș instalat în Parcul McCarren din Brooklyn a acoperit grupul de producători, hackeri și constructori care au călătorit din toată țara pentru a concura și a câștiga marele premiu de 10.000 de dolari.
În timp ce ploaia se târa în cort, spre încurcături de fire și cabluri asemănătoare Medusei, singura persoană care părea îngrijorată de combinația dintre electricitate și apă eram eu. Nu există timp pentru a vă face griji într-un buildathon de 72 de ore.
… RBC este un fel ca o „tabără de vară pentru oameni minunați... și oameni nebuni”.
Cu subiectul din acest an care se învârte în jurul muzicii – un subiect cu care NSL nu s-a încurcat niciodată – ploaia a fost cea mai mică dintre grijile lor.
Calificarea cu „Tic Tac Whoa”
North Street Labs a avansat dintr-un grup de 50 de concurenți pentru a-și câștiga locul la RBC prin crearea „Tic Tac Whoa”, un joc uriaș, interactiv Tic-tac-toe. Fiecare înregistrare video trebuia să prezinte o invenție interactivă de artă cu LED construită folosind piesa hardware proiectată la comandă de anul acesta, „TurBULL Encabulator" placă de circuit.
„Ceea ce am vrut să facem a fost să luăm LED-uri, să le adăugăm la ceva care nu era original și să le transformăm în ceva original pentru noi”, a spus Alex Watson, în vârstă de 25 de ani, de la North Street.
Deși echipa a avut suficient timp pentru a-și crea postul de calificare, adevăratul test este construirea unui proiect în mai puțin de trei zile pe un subiect pentru care nu te poți pregăti. Subiectul din acest an, anunțat cu o seară înainte de începerea construcției, a fost „Signal to Noise”. Provocarea a fost de a face un nou instrument muzical. Pe lângă interzicerea aruncatoarelor de flăcări (ordonanțe de parc), au existat foarte puține reguli. „Ne-am dorit să facem subiectul muzical de mult, foarte mult timp,” Jason Naumoff, Red Bull Creation directorul competiției, ne-a spus, explicând că RBC este un fel ca o „tabără de vară pentru oameni minunați... și oameni nebuni."
Si asa incepe
Naumoff spune că ideea pentru RBC a început acum aproximativ 10 ani. „Ne-am închide într-un fel în casă pentru weekend și am încerca să construim ceva doar cu materialele la îndemână.” spuse Naumoff. „Lucrurile care aveau să iasă din acele sesiuni au fost întotdeauna cu adevărat surprinzătoare și cool și apoi de la care a venit ideea de a face o versiune mult mai mare a acestui tip de „concurență de creativitate blocată”. acea."
Primul an a avut 16 echipe care au concurat cu mai puține resurse și o metodă de jurizare mai laxă. Tema, „Energie și mișcare”, a fost orice ar muta o persoană din punctul A în punctul B fără a utiliza un combustibil fosil. Roțile gigantice pentru hamsteri și triciclurile alimentate cu CO2 au fost câteva dintre proiecte.
Evenimentul de anul trecut a fost desfășurat de la distanță ca un „eveniment digital descentralizat”, în care fluxuri video ale echipelor construind în propriile spații din toată țara au fost disponibile pentru vizionare online, câțiva finaliști ajungând la New York pentru a-și prezenta proiectele la Maker. Faire.
„Puteți Google orice... Întrebarea este dacă îl puteți absorbi suficient de repede.”
Doar șase echipe au fost alese anul acesta, ceea ce a însemnat mai multe resurse și spațiu în magazin. Aproape toate instrumentele imaginabile, inclusiv imprimante 3D, tăietoare cu laser și cu plasmă și mașini de sudură și tăiat, au fost puse la dispoziție. echipele, precum și orice materiale pe care le-au adus sau le-ar putea evoca în New York City – unele echipe, cum ar fi NSL, chiar și piese peste noapte din departe.
Se naște o idee
Pentru instrumentul lor, NSL a visat să creeze un copac uriaș din țevi de oțel, încorporate cu senzori, astfel încât oamenii să poată dansa în jurul lui și să facă muzică. Ideea a fost de a folosi microcontrolere de pe raft conectate cu senzori de mișcare pentru a reda clipuri audio de pe un dispozitiv de stocare digitală. Folosind opt senzori ultrasonici și Doppler, copacul ar ști când o persoană stă sub ramuri și cât de repede se mișcă în jurul lui. Secțiuni diferite ale copacului ar avea senzori diferiți, unii detectând prezența persoanei și stabilind o ritm de bază, iar alții emitând sunetele care au devenit melodiile. Asta a fost ideea, oricum.
Ziua 1: Construcție
Cu două competiții anterioare sub control, NSL era încrezător că nu se vor lupta până la sârmă. ultima zi, pentru că plănuiau să facă față greutății construcției – tăiere, îndoire, sudură – pe prima zi.
O mașină CNC cu plasmă TorchMate, care poate tăia materiale cu o precizie extremă folosind instrucțiuni codificate, a lucrat ore întregi tăind aproape 400 de note muzicale din metal. Acestea au devenit frunzele copacului.
„Acesta este un animal complet diferit și învățăm pe măsură ce mergem”, a spus Justin Seemueller, 28 de ani, despre construirea unui proiect bazat pe muzică.
Până în seara primei zile, structura proiectului NSL era aproape completă. Se pare că erau singura echipă care făcuse astfel de progrese. Dar ei aveau treaba pentru ei, în ceea ce privește software-ul și cablarea arborelui.
În ciuda ploii torenţiale şi a trebuit să aştepte până a doua zi pentru pachetul de senzori critici, NSL părea calm şi încrezător. Ei știau din anii trecuți repercusiunile de a nu dormi suficient și de a bea mult prea mult Red Bull pentru a compensa.
„În primul an, am stat trează toate 72 de ore”, a spus Watson. „După primele 18 ore, începe să se arate; începi să faci greșeli prostești pe care în mod normal nu le-ai face.” Din fericire, anul acesta, Seemueller, care lucrează ca aparat respirator terapeut dintr-un spital, a venit cu un program de somn pentru grup care să le ofere somnul minim necesar pentru a se odihni functioneaza bine.
Faceți cunoștință cu gașca
Seemueller, a cărui slujbă zilnică implică să pună oamenii pe suport de viață – și să-i scoată de pe el – se ocupă în mod clar de o mulțime de lucruri grele. Crearea de proiecte cu NSL este una dintre punctele sale de desfacere. Și, din fericire pentru restul echipei, Seemueller finanțează, de asemenea, majoritatea proiectelor NSL.
Prieteni din gimnaziu, Seemueller și Shaffer sunt, de asemenea, colegi de cameră și – până de curând – își construiau proiectele în apartamentul lor (precum și proiectele de construcție pentru apartamentul lor, ca și al lor Teatru cu locuri pe stadion DIY). Shaffer, care poartă o pereche impresionantă de tunchi de oaie, se apropie de finalizarea unei duble specializări în inginerie electrică și computerizată.
Când nu sunt la școală sau lucrezi la creații periculoase precum TriFly, un vehicul terestru electric cu elice pe care au făcut-o printr-un drive-thru, Shaffer își câștigă existența făcând lucrări de construcții. Shaffer are mai puțin de 50 la sută din auzul său comparativ cu o persoană medie din cauza complicațiilor la nașterea copilului, dar aude cu ajutorul unor aparate auditive foarte scumpe. Pentru această construcție, Shaffer a fost responsabil de programarea software-ului și de alegerea sunetelor care vor fi redate de la un difuzor poziționat în vârful copacului.
„Fiecare construcție are frustrările sale, dar la sfârșitul zilei, nu există nimic mai bun decât să vezi ceva în capul tău devenind realitate.”
Marciante spune că are 37 de ani cu pălăria pusă și 50 cu pălăria jos (de fapt are 50 de ani) și este la fel de priceput în ceea ce privește scena de hacker/maker, dar este puțin mai în vârstă decât membrul mediu al echipei care concurează în RBC (care este probabil mai aproape de timpuriu 30 de ani). Cercetând spațiile hackerilor din zona Portsmouth, Marciante a dat peste NSL, iar băieții au fost fericiți să-l aibă. Marciante, care deține propria companie de sisteme de securitate, acționează ca un mentor al grupului, ajutând, de asemenea, la construirea și crearea de proiecte.
Puternica „mișcare a creatorului”
Marciante cunoștea bine începutul mișcării maker, care a început în urmă cu aproximativ opt ani și a fost începută de Face revistei și disponibilitatea Arduino, un microcontroler care este ușor de utilizat pentru oameni de toate nivelurile de calificare. „Înainte de asta, era doar un tocilar în camera lui”, a spus Marciante. “Face într-adevăr a adus comunitatea împreună.”
Era nevoie de un spațiu în care oamenii să poată petrece, să vină cu idei și să construiască lucruri – de obicei fără niciun fel de motivație financiară, ne-a spus Naumoff, subliniind că aspectul non-monetar a fost ceva pe care s-au străduit întotdeauna să-l surprindă cu competiție. „Nu am vrut niciodată să cerem cuiva să prototipeze ceva din care ai putea vinde sau să faci o afacere”, a spus el. „Întotdeauna încercăm să păstrăm un element de puritate și capriciu.”
Cu spații pentru hackeri precum Alpha One Labs, Rezistorul NYC, și MakerBot, zona New York City a devenit un centru înfloritor pentru scena creatorilor și locul pentru RBC.
Ziua 2: Nu atât de încrezător
După aproximativ 4,5 ore de somn în prima noapte, echipa a revenit în ziua a doua la o problemă: piesele lor au ajuns, dar cei opt senzori cu ultrasunete lipseau. În grabă să adune materiale și să facă achiziții în câteva ore în prima zi, Shaffer nu a reușit să verifice întreaga comandă. Seemueller a recunoscut că nu se simțea la fel de încrezător ca cu o seară înainte.
Luptându-se pentru a găsi alternative, echipa a ajuns să folosească un Ping))) senzor de distanță ultrasonic, pe care l-au cumpărat de la RadioShack în acea zi; un Detector de mișcare cu microunde în bandă X capabil să detecteze viteza de mișcare până la 40 de metri distanță, care le-a fost oferită de o echipă RBC, 1,21 Jigawați; și doi senzori MaxBotix EZ1 care au fost „obținuti de la un guru local al electronicii”, conform lui Shaffer. Echipa a ajuns să folosească jumătate din numărul de senzori pentru care plănuiseră inițial.
Fără nicio experiență cu programele muzicale, Shaffer a trebuit să învețe protocolul MIDI din mers. „Puteți Google orice”, a spus Shaffer. „Întrebarea este dacă o poți absorbi suficient de repede.” Cu patru case de senzori în formă de tub construite în jurul vârfului arborele în care să stea senzorii, tot ce a mai rămas era ca Shaffer să programeze fiecare dintre cei patru senzori individual.
Spațiul de construcție a fost extrem de zgomotos. Muzica era pompată prin difuzoare, iar sunetele mașinilor grele erau constante. „Dacă nu eu aș fi programatorul, ar fi grozav”, a râs Shaffer. „Dar eu sunt programatorul și sunt surd.” Departe de zgomot, Shaffer și-a petrecut ziua în hotel scriind codul și dansând în camera lui pentru a testa senzorii.
La ceva timp după ora 20, Shaffer, un bărbat cu o atitudine mereu pozitivă, era încă în stare de spirit. „Vom dansa sub acest copac mâine dimineață”, a spus el, deși casele senzorilor erau încă goale.
Între timp, denumindu-l „Treequencer”, restul echipei a adăugat o căsuță pentru păsări făcută din metal aruncat. „frunzele” notele lor muzicale au fost tăiate pentru a ține difuzorul și au sudat împreună „cregile” de metal suplimentare pentru a face un cuib. De asemenea, au imprimat 3D ouă pentru cuib, precum și o bufniță roșie pentru a sta în afara căsuței pentru păsări. Cu mai puțin de 24 de ore rămase, iar creațiile altor echipe chiar începeau să prindă contur, competiția se apropia vizibil.
Numărătoarea finală
Sâmbătă, cu mai puțin de cinci ore de la final, Shaffer a scos senzorii din camera lui de hotel și echipa a început în sfârșit să-i pună în copac, ceea ce a durat aproximativ două ore. „În sfârșit am putut să-l auzim, chiar înainte ca trupa să înceapă să cânte”, a spus Shaffer – și nu era deloc așa cum credea că va suna. „Programarea mea este îngrozitoare”, a râs Shaffer.
Un senzor suna în mod constant – se oprește doar când puneți mâna lângă el – iar ceilalți senzori erau atât de silențiosi încât erau greu de auzit. Seemueller a vrut să se joace mai mult cu sunetul, dar Shaffer nu a fost de acord. „De fiecare dată”, a spus Seemueller despre depanarea până la cablu.
„Când ești un producător, poți face ca rahatul să se întâmple.”
Cum a sunat copacul? „A fost ca un instrument muzical la întâmplare care putea scoate niște zgomote grozave”, admite Shaffer. „Unul dintre băieți a avut ideea unei scale de pian cu cinci note, dar se pare că nimeni nu a observat cu adevărat asta și nimeni nu a cântat cu asta.” Shaffer a pus cântarul pe doi din cei patru senzori. „S-a dovedit că doi din cei patru senzori sunt dezamăgiți”, a râs el.
Cu locația fiind atât de zgomotoasă, NSL a pus ultimele tușuri pe Treequencer cât a putut de bine, adăugarea de ramuri cu frunze care au suflat în timpul dreptului și adăugarea de Astroturf și așchii de lemn în jur baza acestuia. Deși proiectele altor echipe ar fi sunat mai bine, Treequencer de 10 picioare de la NSL a fost o adevărată operă de artă - ceva care ar putea face parte dintr-o grădină de sculptură. De fapt, duminică, a venit cineva care era interesat să-l cumpere.
Lăsând jos uneltele și terminând cu 15 minute libere, echipa s-a dus la ea pentru a bea o bere binemeritată și un toast pentru creația lor. Seemueller încă a deplâns nevoia de mai multe modificări software. „Totul în rest este perfect.”
NSL a folosit cea mai mare tehnologie pe care a folosit-o vreodată într-o singură construcție în timpul RBC din acest an, folosind „senzori fără fir, fiecare instrument imaginabil, tăiere cu laser (pentru senzor capace), tăiere cu plasmă CNC (pentru note și semnul Treequencer), unelte hidraulice de mare rezistență (pentru a îndoi țevile), programare și lipire”, potrivit Seemueller.
E vremea fotbalului!
La câteva minute după ce ceasul a bătut zero şi toate echipele au aplaudat, răsuflând uşurat, Watson și Seemueller au fost găsiți la masa de fotbal, în timp ce Shaffer era deja implicat într-un ping-pong Meci. „Este pur distractiv”, a spus Seemueller. „Fiecare construcție are frustrările ei, dar la sfârșitul zilei, nu există nimic mai bun decât să vezi ceva în capul tău devenind realitate.”
În cele din urmă, după mai mulți ani de pierdere, nimeni nu va putea să ne învingă... va deveni imposibil.”
Unul dintre senzori, pe care Shaffer i-a programat să sune ca un pian obișnuit, a fost corelat cu distanța dintre mâinile unei persoane și înălțimea pianului. Problema a fost că atingea fundul la sol la cea mai înaltă notă a pianului, așa că era mereu pornit pentru că vedea pământul. Acesta a fost sunetul pe care l-am auzit cu o zi înainte, care era redat continuu – imaginați-vă că cineva lovește o notă înaltă de pe o tastatură iar și iar și iar. În mod surprinzător, Shaffer nu a schimbat asta duminică. „Sunt surd, așa că nu a sunat atât de rău”, a râs Shaffer.
Pe lângă o tobă, ceilalți doi senzori constau dintr-un pian sintetizator de bas joase și un pian ciudat, cu sunet eteric. unul pe care Shaffer a spus că l-a adăugat pentru că „nu s-a putut abține”. Acesta nu a contat unde l-ai pus mână; a redat doar sunetul „pasăre spațială ecou”.
În timp ce festivalierii se apropiau duminică la copacul masiv, și-au mutat mâinile de la senzor la senzor pentru a se juca cu diferitele note ale pianului, variația ritmurilor de tobe și explorați sunetele extraterestre ale ultimului senzor.
„Utilizatorul trebuie învăța copacul, spuse Shaffer. „Trebuie să învețe cum să se miște pentru a face muzică bună și am văzut câțiva oameni făcând asta în timpul târgului.” Odată ce petreci puțin timp cu fiecare senzor, vă puteți poziționa astfel încât să puteți muta ambele mâini în părțile opuse ale copacului și ca corpul să activeze senzorul în fața acestuia. tu. „Câțiva oameni au început să facă niște bătăi”, a spus Shaffer. „Ei aveau ceva în lucru.”
„Trebuie să pierzi înainte de a putea câștiga”
Nu, NSL nu a ajuns să câștige. MB Labs, o echipă din Chicago, a câștigat suma de 10.000 de dolari cu așa-numitul concept de tobe „Autoloop”. Un judecător, Dan Frel, ne-a spus că a fost cel mai distractiv din punct de vedere al interactivității și a funcționat cel mai bine. „Copacul a fost un alcătuitor puternic pentru că arată uimitor și are o interactivitate bună”, a spus Frel. Greg Needel, judecătorul șef, ne-a spus că NSL a avut cel mai mare scor la categoria „estetică”.
Totuși, NSL a fost complet mulțumit de construcție. „A pierde nu este nimic nou pentru noi”, a spus Shaffer. „Trebuie să pierzi înainte de a putea câștiga.”
Și, deși echipa nu a câștigat primul loc, NSL a plecat totuși înainte: ei estimează că se descurcă 2.000 USD în unelte, cel puțin 300 USD în sârmă de sudură, aproximativ 100 de kilograme de piulițe și șuruburi și cel puțin 300 USD în roșu Taur. Fiind una dintre singurele două echipe care au condus la competiție, NSL a reușit să-și umple camioanele.
„Câștigarea premiului în numerar este grozav, deoarece ajută la proiectele viitoare și la plata facturilor”, a spus Watson. „Dar este suficient să vin aici în primul rând.” Marciante a intervenit, adăugând că echipa este de fapt bucuroasă că nu a câștigat pentru că acum are mai multă putere.
„În fiecare an în care fac asta, învăț ceva complet nou și mă face mai mare și mai inteligent”, a spus Shaffer. „În cele din urmă, după mai mulți ani de pierdere, nimeni nu va putea să ne învingă... va deveni imposibil.”
O altă victorie pentru NSL: Treequencer a fost unul dintre cele două proiecte selectate de sediul Red Bull pentru a fi transportate la studioul de înregistrări Red Bull Music Academy pentru o trupă, Fericire supraomenească, cu care să utilizați, să creați și să înregistrați muzică.
„Toți avem o imaginație... pur și simplu nu realizăm ce este posibil”, a spus Seemueller. „Când ești un producător, poți face ca rahatul să se întâmple.” De fapt, aceste ultime trei cuvinte pot fi văzute pe Cărțile de vizită ale North Street Labs – care sunt decupate din plexiglas cu routerul CNC de casă, de curs.
