Timp de mai bine de o jumătate de secol, oamenii de știință au crezut că au înțeles elementele de bază ale ADN-ului și structura genetică a oricărui lucru viu datorită modelului Double Helix, stabilit pentru prima dată de James D. Watson și Francis Crick în 1953. Conform acestui model, toate organismele vii cunoscute erau alcătuite din molecule formate din două fire de nucleotide pline cu diverse informații genetice. După cum se dovedește, totuși, oamenii de știință s-ar putea să fi greșit când au crezut că totul a fost o construcție cu dublu helix, mai ales acum când a fost descoperit primul helix cvadruplu.
New Scientist are un raport despre descoperirea helixului, descoperită de o echipă de la Universitatea din Cambridge condusă de Shankar Balasubramanian. Celulele cu patru catene – numite în prezent G-quadruplex – au fost identificate în celulele canceroase umane și, deși în prezent, este puțin cunoscute cu siguranță despre ele, echipa lui Balasubramanian consideră că sunt structuri tranzitorii care pot avea legătură cu subdiviziunea celule.
Videoclipuri recomandate
Raportul explică că G-quadruplexurile au fost descoperite „cu ajutorul unui anticorp care a atașat exclusivități la G-quadruplexes”. Echipa a lucrat pentru împiedică în mod intenționat celulele să se transforme în ADN-ul obișnuit cu ajutorul unei molecule numite piridostatină care „blochează” elicele cu patru catene ori de câte ori acestea apărea. Cu cvadruplexurile G blocate în acest fel, echipa a putut să numere câte s-au format în fiecare etapă a celulei multiplicare, rezultând mai multe care au apărut în timpul „fazei s” sau când celulele se reproduc ADN-ul înainte de separare. Cvadruplexurile G au apărut în cromozomi și telomeri, capacele de protecție ale cromozomilor.
Legate de
- Ce a făcut Blade Runner bine (și greșit) despre 2019
„Sper că descoperirea noastră provoacă dogma conform căreia înțelegem cu adevărat structura ADN-ului, deoarece Watson și Crick au rezolvat-o în 1953.” Balasubramnian a spus lui New Scientist, în timp ce a înaintat și posibilitatea că există ceva despre celulele canceroase în special – care se divid atât de repede încât pot fi diferite de alte celule – ceea ce le face deosebit de susceptibile la cele patru catene helix. „Mă aștept că vor exista și în celulele normale, dar prezic că vor exista diferențe cu celulele canceroase”, a spus el. „Plănuim să aflăm dacă cvadruplexurile sunt o pacoste naturală sau acolo prin design.”
Amploarea acestei descoperiri este evident masivă. Având în vedere că toată viața a fost înțeleasă ca fiind bazată pe ADN cu dublu helix, într-adevăr are senzația tradițională a tot ceea ce știi că este șoc greșit urmărit în filme melodramatice și benzi desenate – dar este, de asemenea, de înțeles important în lupta continuă împotriva cancer. „Această cercetare evidențiază și mai mult potențialul de exploatare a acestor structuri ADN neobișnuite pentru a învinge cancerul”, spune Julie Sharp de la Cancer Research UK, care a finanțat cercetarea lui Balasubramanian. „Următoarea parte a acestui lucru este să ne dăm seama cum să le țintim în celulele tumorale.”
Recomandările editorilor
- Planet busters: Am întrebat un fizician ce ar fi nevoie pentru a distruge Pământul
Îmbunătățește-ți stilul de viațăDigital Trends îi ajută pe cititori să țină cont de lumea rapidă a tehnologiei cu toate cele mai recente știri, recenzii distractive despre produse, editoriale perspicace și anticipări unice.
