Un satelit miniatural NASA numit ASTERIA a stabilit un nou record de a fi cel mai mic satelit care a detectat vreodată o exoplanetă.
ASTERIA a observat exoplaneta 55 Cancri e, aproximativ de două ori mai mare decât Pământul și orbitând suficient de aproape de steaua sa pentru a fi extrem de fierbinte la suprafața sa. Oamenii de știință știau deja că există o planetă în această locație, așa că au căutat-o folosind ASTERIA ca o modalitate de a testați capacitățile satelitului mic, fără a vă aștepta că va fi posibil să detectăm cu adevărat planeta.
Videoclipuri recomandate
Dar spre surprinderea și încântarea lor, ASTERIA a reușit să efectueze o detecție marginală. „Am urmărit o țintă dură cu un telescop mic care nici măcar nu a fost optimizat pentru a face detectări științifice – și am reușit, chiar dacă de-abia”, a declarat Mary Knapp, om de știință al proiectului ASTERIA la Observatorul Haystack al MIT și autorul principal al studiului, într-un afirmație. „Cred că această lucrare validează conceptul care a motivat misiunea ASTERIA: nava spațială mică poate contribui cu ceva la astrofizică și astronomie.”
Legate de
- Astronomii observă o exoplanetă creând brațe spiralate în jurul stelei sale
- Astronomii descoperă o exoplanetă de dimensiunea Pământului acoperită de vulcani
- O exoplanetă „interzisă” ciudat de mare orbitează o stea relativ mică
ASTERIA nici măcar nu a fost inițial destinată a fi un instrument științific. A fost construit ca o demonstrație tehnologică a modului în care un satelit mic ar putea rămâne concentrat pe un punct îndepărtat pentru o perioadă lungă de timp, așa cum era intenționat să ruleze doar 90 de zile la început. Dar misiunea sa a fost extinsă, iar satelitul mic a fost capabil să detecteze exoplaneta folosind metoda de tranzit, în care se observă strălucirea unei stele îndepărtate. Dacă această luminozitate scade la intervale regulate, oamenii de știință pot deduce că trebuie să existe o planetă care trece între stea și noi.
„Detectarea acestei exoplanete este interesantă, deoarece arată cum aceste noi tehnologii se reunesc într-o aplicație reală.” a spus Vanessa Bailey, investigatorul principal pentru echipa de știință a exoplanetelor ASTERIA de la NASA Jet Propulsion. Laborator. „Faptul că ASTERIA a durat cu peste 20 de luni dincolo de misiunea sa principală, oferindu-ne un timp suplimentar valoros pentru a face știință, evidențiază marea inginerie care a fost făcută la JPL și MIT.”
Deși CubeSats precum ASTERIA nu vor înlocui niciodată misiunile dedicate de vânătoare de planete, cum ar fi TESS, cercetările arată potențialul enorm al acestor sateliți minusculi.
„Această misiune a fost în mare parte despre învățare”, a spus Akshata Krishnamurthy, co-investigator și co-conducător de analiză a datelor științifice pentru ASTERIA la JPL. „Am descoperit atât de multe lucruri pe care viitorii sateliți mici le vor putea face mai bine, deoarece am demonstrat mai întâi tehnologia și capacitățile. Cred că ne-am deschis porțile.”
Concluziile vor fi publicate în curând în Jurnalul Astronomic.
Recomandările editorilor
- Astronomii observă cea mai strălucitoare exoplanetă descoperită vreodată
- Noul record spațial stabilit pentru echipajul de pe orbita Pământului
- James Webb vede o exoplaneta cu nori de nisip care plutesc in atmosfera ei
- Satelitul mare de la NASA cade înapoi pe Pământ după decenii pe orbită
- Elicopterul Marte al NASA tocmai a stabilit un nou record de zbor
Îmbunătățește-ți stilul de viațăDigital Trends îi ajută pe cititori să țină cont de lumea rapidă a tehnologiei cu toate cele mai recente știri, recenzii distractive despre produse, editoriale perspicace și anticipări unice.
