Avantajele unui supercomputer

Supercalculatoarele sunt dispozitive specializate construite pentru a efectua calcule extrem de dificile extrem de rapid. Ele pot fi folosite pentru a juca șah, pentru a reda grafică computerizată de înaltă calitate sau pentru a simula cu acuratețe sistemele meteorologice. Supercomputerele necesită întreținere specială menită să le țină la rece și consumă cantități prodigioase de electricitate, dar avantajele unui supercomputer sunt atât de mari încât continuă să fie dezvoltate cu tot mai mult capabilități.

Avantajul principal pe care îl oferă supercalculatoarele este reducerea timpului de procesare. Viteza computerului este de obicei măsurată în „operațiuni cu virgulă mobilă” sau „FLOPS”. Calculatoarele medii de acasă pot efectua până la o sută de miliarde din aceste operațiuni pe secundă, sau 100 de „gigaflopi”. Cu toate acestea, supercalculatoarele sunt de zeci de mii de ori mai rapide, ceea ce înseamnă că calculele care ți-ar lua ore sau zile pe computerul tău de acasă pot fi rezolvate de un supercomputer într-o chestiune de secunde.

Puterea absolută de procesare a supercalculatoarelor înseamnă că acestea pot fi folosite pentru a face lucruri pe care computerele obișnuite pur și simplu nu le pot gestiona. De exemplu, prognoza meteo este extrem de complexă și necesită algoritmi extrem de sofisticați. Numai supercalculatoarele au capacitatea de a efectua aceste calcule în timp util. Supercomputerele au permis, de asemenea, progrese mari în realizarea de filme și efecte speciale. Pixar folosește un supercomputer cu peste 1.000 de procesoare individuale; chiar și folosind acest computer, randarea fiecărui cadru al filmelor lor poate dura până la 90 de ore.

Prin scăderea timpului necesar pentru finalizarea sarcinilor de procesare, supercalculatoarele pot reduce costurile, economisind bani pe termen lung prin creșterea eficienței. Din acest motiv, unele companii sunt specializate în închirierea de supercomputere clienților care nu au nevoie de un computer cu normă întreagă, dar au nevoie de explozii ocazionale de putere de procesare. Supercalculatoarele pot, de asemenea, să reducă costurile, permițând inginerilor să creeze simulări pe computer care elimină nevoia de modele fizice scumpe și de înaltă precizie sau medii de testare.

Dincolo de aplicațiile CGI și științifice, supercalculatoarele pot ajuta, de asemenea, să facă din lume un loc mai sigur. Simulările sau testele care ar fi dificile sau extrem de periculoase în lumea reală pot fi efectuate în schimb pe un supercomputer. De exemplu, armele nucleare trebuie testate pentru a se asigura că funcționează. Fără supercalculatoare, procesul de testare ar trebui să implice detonarea unei bombe nucleare; computerele permit inginerilor să obțină aceleași rezultate fără a risca o explozie nucleară reală.