Câți chimiști în devenire de 15 ani știți care dețin un brevet provizoriu pentru o invenție potențial transformatoare? Prietenii adolescentei din San Jose Amy Dunphy cunosc cel puțin unul.
În ultimii doi ani și jumătate, de când era la începutul adolescenței, Dunphy a căutat neobosit un antidot pentru a proteja oameni de la stejar otravitor, o plantă care poate crește până la 6 metri înălțime și ale cărei frunze provoacă o reacție alergică urâtă în 80-90% din oameni.
„Acesta nu este ceva afiliat cu munca mea școlară; este ceva ce am făcut în paralel”, a spus Dunphy pentru Digital Trends.
Ea a spus că proiectul ei extracurricular a apărut din dragostea ei pentru drumeții pe dealurile din jurul casei ei. „Stejarul otravitor este o plantă care crește peste tot în locul în care locuiesc”, a continuat ea. „Dacă faci drumeții și intri în contact cu ea, ai o erupție cutanată incredibil de urâtă, care te mâncărime, care va dura o săptămână. Este doar mizerabil. M-am săturat să-l iau aparent de fiecare dată când ieșeam afară, așa că am decis să caut o modalitate de a scăpa de el.”
Din păcate, când a început să caute o soluție disponibilă, Dunphy a constatat că nu era disponibilă pentru cumpărare. Acesta este punctul în care majoritatea adolescenților (și, să fim sinceri, majoritatea oamenilor, indiferent de vârstă) ar fi renunțat. Dar Dunphy a continuat să sape.
„Dacă pui substanța chimică pe piele și apoi periezi o frunză de stejar otrăvitor, nu vei avea o erupție cutanată.”
În cele din urmă, ea a descoperit că un neutralizator pentru urushiol - uleiul iritant eliberat de stejarul otrăvitor, iedera otrăvitoare și sumacul otravitor - exista, deși nu într-o formă deosebit de utilă.
În schimb, a făcut parte din lac, finisajul din lemn transparent sau colorat care produce un finisaj dur și durabil pentru dulapurile din lemn. Uleiul de urushiol este o componentă cheie a lacului, deși prezența unui antidot oprește majoritatea persoanelor care suferă de o reacție alergică ori de câte ori ating o suprafață lăcuită.
„Conținea alergenul sigur, dar a reacționat într-o formă diferită”, a spus Dunphy. „Asta mi-a spus că dacă aș putea reacționa într-un anumit mod, nu i-ar mai afecta pe oameni. Acesta a fost scopul meu.”
Ea a continuat să-și creeze propria soluție amestecând peroxidul de benzoil, un antiseptic care se găsește în mod regulat în produsele anti-acnee, cu urushiol. „Este o substanță chimică care este sigură pentru utilizare pe piele și va dezactiva alergenul din stejarul otravitor”, a continuat ea. „Dezactivează aproximativ 95% din alergen, care este sub pragul care provoacă o reacție la adulți. Asta înseamnă că dacă pui substanța chimică pe piele și apoi periezi o frunză de stejar otravitor, nu vei avea o erupție cutanată.”
În prezent, Dunphy a spus că trece prin studii preclinice cu dezvoltarea ei.
„Am formulat-o într-o cremă cu consistența unei creme de protecție solară”, a explicat ea. „În continuare, plănuiesc să-l testez pe rozătoare pentru a vedea dacă va funcționa in vivo. Am un brevet provizoriu și voi putea depune un brevet complet în următoarele două luni. Nu am vorbit încă cu nicio companie, dar în cele din urmă aș dori să transform asta într-un produs care poate fi pus la dispoziția tuturor celor care suferă de stejar otrăvitor.”
Una peste alta, este o poveste incredibil de impresionantă – iar Dunphy merită cu adevărat laudele care i-au fost acordate, care includ până acum un 2016 Mecanica populară “Premiul Tineretului pentru Revoluție” și premiul de 1.200 USD de la Asociația Chinei pentru Știință și Tehnologie (CAST).
În timp ce citim o mulțime de rapoarte despre importanța ca tinerii – și în special femeile tinere subreprezentate – să se intereseze de Știință, Tehnologie, Inginerie și Matematică (STEM), este grozav să auzi despre cineva care a luat inițiativa fără a fi forțat sala de clasa.
În ceea ce privește propria ei carieră în devenire, Dunphy ne-a spus că este dornică să-și continue munca în STEM, dar încă selectează zona care este potrivită pentru ea.
„Cu siguranță vreau să fac ceva care să implice știința, dar îmi place foarte mult fizica, precum și chimia”, a spus ea. „Încă nu știu încă.”
Dacă doriți să aflați mai multe informații despre proiectul lui Amy Dunphy, puteți face acest lucru verificând „Prevenirea dermatitei induse de urushiol (stejar otrăvitor) prin dezactivarea alergenului” Aici.
Îmbunătățește-ți stilul de viațăDigital Trends îi ajută pe cititori să țină cont de lumea rapidă a tehnologiei cu toate cele mai recente știri, recenzii distractive despre produse, editoriale perspicace și anticipări unice.
