În urmă cu aproximativ o lună, Uber și-a lansat flota de robo-tabine cu conducere autonomă în Pittsburgh, Pennsylvania. S-ar putea să vă întrebați de ce nu a fost Palo Alto, California sau New York City, dar locația este departe de a fi întâmplătoare. Pittsburgh este, de asemenea, sediul Universității Carnegie Mellon, care a oferit o mare parte din puterea intelectuală pentru noul Centru de tehnologii avansate al Uber. Acolo sunt dezvoltate cabinele autonome.
Uber este cu buzele tare în ceea ce privește specificul, dar conform primarului din Pittsburgh, Uber are acum peste 500 de angajați în oraș. O privire rapidă la locurile de muncă actuale ale Uber arată 64 de posturi disponibile în Pittsburgh, față de un total de șapte pentru restul lumii, iar cele mai multe dintre acestea sunt în Detroit. Deci, este sigur să spunem că acesta este mai mult decât un experiment. Uber face all-in pentru a pune pe drum cât mai curând posibil mașinile autonome.
Nu chiar fără șofer
În acest moment, Uber are o flotă mică de vehicule autonome care circulă pe străzile din Pittsburgh. Uber-urile autonome sunt Ford Fusion Hybrid și sunt echipate cu o serie specială de camere montate pe acoperiș. Receptoare GPS și un sistem LIDAR (radar laser) care generează colectiv peste un milion de puncte de date fiecare al doilea. Sistemul autonom este conceput pentru a gestiona accelerarea, frânarea, direcția și navigarea punct la punct.
Legate de
- Se zvonește că mașina Apple ar putea costa la fel ca un Tesla Model S
- Uber renunță să își dezvolte propria mașină autonomă
- Autonomie aftermarket: Această cutie magică oferă mașinii tale abilități de parcare automată
Este sigur să spunem că acesta este mai mult decât un experiment. Uber face all-in pentru a pune pe drum cât mai curând posibil mașinile autonome.
Cu toate acestea, robo-tabinele Uber încă mai au o ființă umană pe scaunul șoferului. În parte, asta se datorează faptului că legea din Pennsylvania cere ca o ființă umană să poată prelua controlul asupra vehiculului, dar călăreții au a raportat că sistemul de conducere autonomă va lăsa mașina sub control uman dacă devine confuză și nu știe ce să facă. De exemplu, călăreții au raportat că, dacă robo-taxiul întâlnește o mașină parcata dublu pe banda sa sau o mașină blocată, tinde să aștepte ca mașina din față să se miște. Când se întâmplă acest lucru, șoferul uman poate prelua controlul și ocolește obstacolul imprevizibil.
Întrebați călăreții
Am pus mâna pe câțiva clienți care au folosit noul Uber cu conducere autonomă. Unul era Aaron Butler, un avocat din Pittsburgh și un călăreț obișnuit al Uber.
„A fost puțin diferit de ceea ce credeam inițial”, spune Butler pentru Digital Trends. „M-am gândit că ar fi Autobuzul școlar magic, sau că aș intra și ar fi ca KITT de la cavaler. Dar nu este Autobuzul școlar magic. Ai un șofer uman și el conduce cel puțin 30 la sută din timp.”
Străzile din Pittsburgh prezintă un set de provocări unice, dar și reprezentative pentru ceea ce mașinile cu conducere autonomă ar putea avea de gestionat în orice oraș.
„Pittsburgh este destul de deluroasă, cu străzi mici și înguste”, explică Butler. „Deci este foarte dificil pentru mașini să navigheze singure. Pe o stradă îngustă, este nevoie de un om care știe să o ușureze peste câțiva centimetri.”
Cum functioneaza
Deocamdată, obținerea unei călătorii într-un robo-cab este limitată la anumiți clienți Uber consacrați, cum ar fi Michelle Bastable-Maher, care este consultant IT în Pittsburgh și folosește Uber frecvent. Este un fan al noului serviciu. „Au fost doi băieți incredibil de cunoscători și amabili [la volan], așa că m-am simțit complet în siguranță în orice moment”, spune ea.
„Adevărul este că te va duce acolo unde trebuie, dar nu te va duce repede acolo.”
Dacă sunteți unul dintre călătorii selectați de Uber, doar salutați o călătorie Uber așa cum ați face de obicei și dacă veniți între 7:00 și 22:00, există șansa ca cursa să fie una dintre robo-cabine. Dacă este, tu și un prieten puteți să vă urcați în spate și să controlați călătoria de la un iPad montat acolo. Confirmați destinația, verificați că sunteți doar doi și că sunteți amândoi cu catarama, apoi spuneți taxiului să plece.
Mașina Uber își va alege propria rută și va gestiona situațiile normale de trafic. Viteza este controlată de doi factori: limita de viteză și fluxul de trafic. De regulă, străzile pe care circulă automatele Uber au limite nu mai mari de 35 mph, iar mașinile sunt programate să respecte toate legile rutiere.
„Adevărul este că te va duce acolo unde trebuie, dar nu te va duce repede acolo”, spune Butler. „Nu are intuiție umană cu privire la modul în care traficul va accelera sau încetini și nu va face dreapta pe roșu fără a fi afișat.”
Dacă mașina trebuie să renunțe la funcționarea autonomă, se aude un clopoțel și șoferul uman preia controlul, sau șoferul poate prelua controlul pur și simplu luând volanul sau călcând pe oricare dintre pedale. Când situația este gestionată, șoferul apasă un buton și mașina preia din nou conducerea.
„Când a sosit mașina [șoferii umani] conduceau manual. Au condus până la capătul drumului, aproximativ 100 de metri, apoi au pus mașina în modul fără șofer”, relatează Bastable-Maher. „La prima mea călătorie, [șoferii umani] au preluat controlul la un moment dat când am ajuns în centrul orașului Pittsburgh și au fost mulți pietoni care traversau. A doua oară cred că a fost, în afară de primii 100 de metri, fără șofer pe tot drumul.”
Învățând stânga din Pittsburgh
Pe măsură ce Uber a testat sistemul, au apărut câteva știri senzaționale care pretind o încălcare a străzii cu sens unic și chiar un accident. Cu toate acestea, se dovedește că incidentul cu sens unic s-a petrecut sub controlul șoferului uman, iar accidentul a fost o eroare umană, când un alt șofer a pus pe spate Uber-ul.
Un lucru aberant care a trebuit să fie învățat este cunoscut sub numele de Stânga din Pittsburgh, o curtoazie pe care șoferii o acordă unul altuia.
Digital Trends a întrebat Departamentul de Transport din Pittsburgh și biroul primarului dacă a existat vreo schimbare în incidentele de trafic de la începutul programului. Ambii au spus că „nu există informații de remarcat”.
În acest moment, taxi-urile Uber (și babysitterele lor umane) sunt limitate la anumite cartiere din Pittsburgh. Restricționând zona de operare la o hartă cunoscută, Uber poate face iterații rapide pe software fără a ține cont de prea multe cazuri anormale în timp ce perfecționează elementele de bază.
Un lucru aberant care trebuia învățat este cunoscut sub numele de stânga din Pittsburgh. Aceasta este pur și simplu o curtoazie pe care șoferii o extind unii altora, dar nu o veți găsi nicăieri în codul vehiculului. O Stânga Pittsburgh se aplică într-o situație în care traficul de viraj la stânga nu are o săgeată la stânga la o intersecție și este pur și simplu obiceiul de a lăsa prima mașină care virează la stânga să facă viraj înainte ca traficul direct să ia drept de trecere.
Vorbind pe fundal, un angajat Uber a declarat pentru Digital Trends: „Învățăm în fiecare zi din fiecare călătorie pe care o facem, fie că este vorba despre tipul de trafic într-o anumită zonă sau despre Pittsburgh Lefts, despre care mașinile știu, dar nu efectuează înșiși."
Jocul final
Uber nu spune nimic despre când sau unde își vor extinde experimentul cu taxiul robot, dar a declarat obiectivul final clar în materialele lor de marketing pentru program: „Mașinile care se conduc singure pot ajuta la avansarea rapidă către un viitor în care nimeni nu trebuie să dețină o mașină. Când poți apăsa un buton în mod fiabil și poți obține o plimbare în câteva minute, de ce să te deranjezi cu bătaia de cap de a-ți căuta cheile, indicațiile de orientare, mașina și un loc de parcare?
În calitate de client Uber, Butler este de acord. „Cred că este nou și distractiv și cred că în zece ani ar putea fi un standard”, spune el. „Am fost surprins de cât de sigur era. Este mult mai sigur decât să mergi cu un șofer uman. Dar pentru a fi un standard, mai multe mașini vor trebui să se conducă singure.”
Acest standard poate fi mult mai apropiat decât vă așteptați.
Recomandările editorilor
- Robotaxis-ul Waymo vine în aplicația Uber de partajare
- Urmăriți-i pe cei din San Franciscani care fac o plimbare cu mașina cu conducere autonomă a lui Waymo
- Waymo își deschide serviciul robotaxi complet fără șofer pentru mai mulți călători
- Fostul director al Google, Uber, Anthony Levandowski, a amendat cu 179 de milioane de dolari
- Uber a primit permisiunea de a reporni testarea mașinilor autonome în California
