„Acela este robotul?” spune o voce în spatele meu. „Acela este robotul? Acesta este robotul? Acesta este robotul? Acesta este robotul? Acesta este robotul?”
În spatele meu, un cetățean în vârstă de culoare portocalie din Florida, în blazer portocaliu, purtând cercei portocalii, un colier de mărgele portocalii și un fedora alb de vară, stă în vârful picioarelor. mocasinii ei portocalii din piele pentru a vedea mai bine scena ciudată care se desfășoară în fața mulțimii în holul Alice Tulley Hall din centrul Lincoln Center din centrul orașului Manhattan.
„Da”, îi spun Orange Woman. „Cel care stă jos este un robot. Cel care se ridică este tipul care l-a făcut... eh... asta.”
"Oh!" ea spune. „Nu puteam face diferența.”
„Gemanoid HI-2”, așa cum se numește, este o replică exactă a creatorului său excentric, dr. Hiroshi Ishiguro. Același păr. Aceeași cămașă și pantaloni negri. Același colier mic. Singura diferență vizibilă între cei doi este că, în timp ce doctorul Ishiguro spune glume, domnul Gemanoid stă tăcut, cu ochii ușor încrucișați, clipind și smucind din cap, cu privirea veșnic confuză a cuiva care a suferit un accident vascular cerebral paralizant în timp ce contempla etica lui Westboro Baptist Biserică.
Într-un trepied, lângă Gemanoid, atârnă o altă creație a lui Ishiguro - un Casper fantoma dement, cu tot farmecul unui făt avortat. Picioarele sale sunt o bucată topită. Nu are mâini, găuri în loc de urechi și zâmbetul Mona Lisa al unui strigoi. Ishiguro îl numește Telenoid, un android proiectat cu caracteristici asemănătoare omului, dar fără toate detaliile plictisitoare care îi scutesc pe privitori de a pierde coșmarurile de transpirație rece.
„Ei bine, asta este pur și simplu minunat”, spune Orange Woman. „Este atât de real!”
„Dacă crezi că este impresionant”, spun eu, „așteaptă până vezi capul android al lui David Hanson. Se presupune că este cel mai realist android creat vreodată. Am auzit că este uimitor.”
Acestea sunt conversațiile pe care le aveți la a doua anuală Congresul Internațional Global Future 2045, un eveniment fastuos de două zile organizat și autofinanțat de magnatul rus de internet în vârstă de 32 de ani, Dmitri Itskov, cu scopul explicit de a promova o „evoluție evolutivă”. strategie” a rasei umane – o strategie care, dacă susținătorii ei au dreptate, se încheie cu mulți dintre noi încărcându-ne conștiința în mașini, pentru a trăi pentru eternitate.
Lansarea Inițiativei 2045, din care GF2045 este doar o piesă, a început după ce Itskov a avut o „transformare spirituală” în urmă cu câțiva ani, spune el. Și din această transformare, el a apărut cu credința fundamentală că singura modalitate de a salva omenirea de la distrugerea planetei noastre și noi înșine este să schimbăm însăși umanitatea - prin promovarea științei și tehnologiei care ne vor lăsa să devenim, ați ghicit, nemuritori. cyborgi.
Diapozitivele sale complexe din PowerPoint sunt în întregime în rusă, „Dar puteți ghici ce scrie”, spune el mulțimii. Nu este clar dacă glumește.
Vorbește blând, timid, dar nesfârșit de entuziasmat de cauza sa, Itskov a adunat 30 de vorbitori de elită cu o gamă largă de discipline, de la Geneticistul de la Harvard, Dr. George Church, la fondatorul Fundației X-Prize, Dr. Peter Diamandis, la directorul de inginerie Google, Ray Kurzweil, toate care, într-un fel sau altul, ne îndeamnă spre realizarea visului lui Itskov, că până la an, devenim oameni-mașină asemănătoare lui Dumnezeu. 2045.
Este îndrăzneț – unii l-au numit nebun – dar dacă îi auzi pe acești creieri cu pedigree spunând asta, planul ar putea funcționa.
Conferința începe la ora 9:00 sâmbătă dimineața, cu o doză mare de frică de către Dr. James Martin, stereotipul unui intelectual britanic, pe care Philippe van Nedervelde îl prezintă drept „cel mai mare patron în viață al științelor” și „cel mai mare binefăcător al Universității Oxford din 900 ani."
Un pesimist tenace, Martin duce mulțimea GF2045 printr-o serie de „schimbări de paradigmă”, de la începutul suferinței umane, prin războaie și sărăcie, prin foamete și schimbări climatice globale, către un viitor în care toți ardem de vii într-un deșert al propriei noastre lacomi creare.
„Acest secol, secolul 21, este un secol de treabă”, spune Martin. „Se întâmplă niște lucruri foarte periculoase. Și dacă nu înțelegem corect - dacă nu controlăm schimbările climatice înainte ca acestea să devină un punct de cotitură, dacă nu facem asta, atunci va fi foarte periculos pentru mulți dintre noi.”
Martin continuă așa timp de aproape o oră, oferind o dovadă copleșitoare că „se apropie o criză” – că, cu alte cuvinte, trebuie să devenim cyborgi. Până la sfârșitul discursului lui, sunt speriat și epuizat și este mult prea devreme să încep să beau.
Din fericire, rețeta de ruinare a lui Martin este rapid spălată de următorul vorbitor, „Marele prognozator de istorie” și cercetător principal al Academiei Ruse de Științe Akop Nazaretyan.
Big History explorează transformarea științifică a naturii și a societății printr-o serie de discipline, de la biologie la științe umaniste. Teoria lui Nazaretyan este că activitatea intelectuală umană este atât de puternică, încât poate schimba forma fizică a universului nostru – cel puțin, despre asta cred că vorbește. Diapozitivele sale complexe din PowerPoint sunt în întregime în rusă, „Dar puteți ghici ce scrie”, spune el mulțimii. Nu este clar dacă glumește.
Primul bloc de difuzoare de trei ore se încheie cu un barnburner realizat de un antreprenor de tehnologie, autor de best-seller și co-fondator al Universității Singularity, dr. Peter Diamandis. El ne convinge cu priceperea expertă în vânzări a unui vorbitor motivațional, făcându-ne să credem că, în ciuda a ceea ce spune supremul deprimant Dr. Martin, lucrurile se îmbunătățesc pentru vechea omenire.
„Noi, ca oameni, suntem mult mai bine să vedem viitorul negativ și distopic decât pe cel pozitiv”, spune Diamandis. „Vedem pericolele departe, departe. Dar, în cele din urmă, avem puterea de a le rezolva în avans. Și o facem, iar și iar.”
Transumanismul nu se află în „orizontul său de focalizare imediată”. Și asta vine de la un om ale cărui eforturi actuale de afaceri includ minerit de asteroizi în spațiu.
Există un motiv pentru care acest om are mai mulți bani decât Dumnezeu. Până la sfârșitul discursului lui, mă simt de-a dreptul zguduit.
În ciuda afirmației neclintite a lui Diamandis că tehnologiile viitoare ne vor elibera de cătușele Doom, el nu menționează nici măcar o dată obiectivul lui Itskov de a nemurire cyborg - întregul motiv pentru care ne aflăm la GF2045. Omisiunea pare ciudată, aproape suspectă. Așa că, îl ajung din urmă în hol pentru a întreba cum se potrivește viziunea lui cu cea a lui Itskov.
„Totul este o neclaritate a aceluiași lucru”, spune el pe un ton yada-yada. „Rezultatul final al abundenței este să le permită oamenilor să aibă o viață mai bună, cu mai puține lupte și să să-și îndeplinească obiectivele și trebuie să - știi, alfabetizare, sănătate, apă curată, mâncare și așa mai departe."
Diamandis, care pare puțin enervat că s-a lăsat încolțit de un peon rudă, spune că, în timp ce „transumanismul – ca în încărcarea dvs. creierul” este „eventual”, nu se află în „orizontul său de focalizare imediată”. Și asta vine de la un bărbat ale cărui eforturi actuale de afaceri includ minerit de asteroizi spaţiu.
După o pauză rapidă de cafea, în următoarele câteva ore înainte de prânz trec cherestea, cu discuții de la roboticianul nostru ciudat, Ishiguro; și oamenii de știință de la UC Berkley, Dr. Jose Carmena și Dr. Michel Maharbiz, care au dezvoltat „praf neural” alimentat cu ultrasunete pentru Dispozitive protetice de ultimă generație pentru controlul creierului – un progres atât de sălbatic încât aproape că te face să-ți dorești un creier traumatizant rănire.
În timpul unei mese rotunde, pionierii neuroștiinței, dr. Mikhail Lebedev și dr. Theodor Berger, discută despre ins. și scoate din „manipularea amintirilor” în 1 și 0 și capacitatea viitoare de a transplanta creierul uman în alte vasele. Tocmai când lucrurile încep să devină ciudate, Itskov apare pe scenă pentru a-și face pitch-ul mare.
„Există oameni care „literal mor chiar acum” care ar putea fi salvați prin tehnologia transplantului de creier, spune el. Acesta este motivul pentru care lansează un laborator în SUA pentru a dezvolta acest tip de tehnologie „umanitară” care salvează vieți – genul de tehnologie la care oamenii de afaceri ar trebui să o folosească când este încă tânăr.
„Ar fi o descoperire uriașă”, spune Itskov. „Parteneriatul ar putea fi diferit. Oamenii de afaceri ar putea probabil să-și dea numele proiectului, să salveze istoria și să aibă propriul lor avatar odată ce [știința a evoluat]”.
Ca și cum ar fi să-și vândă și mai greu viitorul transumanist, iese cyborg-ul din viața reală Nigel Ackland, un fost topitor de metale prețioase din Anglia, care a fost echipat cu un Bebionic3 mana artificiala – cea mai avansată protetică de pe piață – după ce jumătate de brațul drept i-a fost zdrobit într-un blender industrial. Pentru Itskov, el este un geniu al marketingului.
Noua mână și antebrațul lui Ackland conțin senzori care detectează mișcarea mușchilor din partea superioară a brațului său, care se traduce prin mișcări ale degetelor asemănătoare Terminator. Deprimat și supraponderal, Ackland a simțit odată că viața lui s-a încheiat. Mâna, spune el, l-a făcut din nou uman.
„… Oamenii ar avea tendința să nu vină să vorbească cu mine, ar avea tendința să se țină departe de mine, ar avea tendința de a mă muta aproape la marginile societății”, spune Ackland. „Acum, toți cei care se plimbă astăzi pe aici au vrut să-mi strângă mâna.”
Aproape că poți vedea că canalele lacrimale și portofelele din public se deschid.
Exaltarea noastră este în curând alterată de un anunț ciudat: roboticianul David Hanson, care este programat să debuteze „cel mai avansat android din lume” – un cap robot conceput să arate identic cu Itskov, dotat cu o interfață de „teleprezență” controlată de la distanță – după pauza de prânz încă „fășoară” dispozitivul de acasă și nu va prezenta până la ziua urmatoare.
Mâncarea? Îmi amintesc de o conversație cu care am avut Hanson în martie, cu mai bine de două luni în urmă. „Programul de timp este fantastic de scurt pentru acest proiect anume”, mi-a spus el. „Vreau să spun, practic am primit acest comision cu puțin mai puțin de două luni în urmă. Deci, vorbim despre un interval de timp foarte, foarte scurt pentru realizarea unei reproiectări a tehnologiei la scară umană pentru a o îmbunătăți, personalizându-l pentru a fi Dmitry și apoi reunind cele mai bune tehnologii disponibile pentru a obține o versiune cu telecomandă lui Dmitri.”
Dar el vine, cred. El trebuie să. Nu numai că creația lui Hanson este unul dintre motivele principale pentru care sunt aici, ci și singura dovadă concretă pe care Itskov o are pentru a demonstra că ideile sale nu sunt doar mari teorii și discuții mari. Mâine, îmi spun. Mâine.
În dimineața următoare, însuși Regele Transumanist, Ray Kurzweil, ne învață despre toate formele de știință și tehnologie: telefoane mobile, fizică cuantică, legea lui Moore, îngrijire a sănătății, imprimare 3D, mecanică a creierului, întregul gamă. Cu toate acestea, în ciuda întregii înțelepciuni și cunoștințe, cel mai notabil lucru pe care îl spune - în afară de a contesta teoria proeminentă că creierul este un computer cuantic – înseamnă că cei bogați care adoptă primele telefoane, precum cei care au cumpărat primele telefoane mobile, sunt idioti.
„Acum douăzeci de ani, doar cei bogați aveau [telefoane mobile]. Nu l-au scos din buzunare – a fost o cărămidă!” explică Kurzweil. „Nu a funcționat foarte bine, dar acesta a fost un semnal că această persoană era un membru al elitei puterii. Doar cei bogați au aceste tehnologii atunci când nu funcționează.”
Până la sfârșitul discursului lui, sunt speriat și epuizat și este mult prea devreme să încep să beau.
Mulțimea – dintre care majoritatea sunt bărbați, mulți dintre ei par a fi destul de asemănători cu proștii despre care vorbește Kurzweil – oferă acestui lucru o rundă de aplauze.
Păstrați o discuție fascinantă a dr. Berger despre capacitatea sa de a recrea amintiri de șobolan pe microcipuri transplantabile și a Dr. Church explorări în genomul uman, restul discuțiilor continuă cu genul de complexități științifice pe care doar un doctorand le poate dragoste. Conștiința cuantică, cartografierea conectomului creierului, emularea întregului creier, inginerie inversă a creierului. Totul este captivant, dar mă străduiesc să rămân treaz, epuizat de complexitatea acestui viitor despre care ei insistă că este inevitabil. Și, în plus, aștept doar la ora 14:00, când o femeie de PR GF2045 mi-a spus că Hanson și itskov-borg-ul lui deștept ar trebui să ajungă pe scenă.
Pe la ora 15, încep să-mi fac griji. Fug la recepție și o întrerup pe femeia de relații.
— Ai idee când ajunge Hanson aici? Întreb.
„Ei bine, avionul lui tocmai a aterizat la La Guardia”, spune ea. „Dar nu am o confirmare în acest sens. Depinde de trafic, dar poate la 4:30?”
Înapoi în sală, conferința începe să se transforme într-un spectacol de rahat, pe măsură ce partea religioasă a evenimentului se aprinde. Dr. Amit Goswami se adâncește în „conștiință și cuantum”. Swami Vishnudevananda Giri primește și el new-age pentru confort, cu discuții despre relația dintre „cultura vedica și cibernetică tehnologii.”
Oamenii încep să-și scoată laptopurile și tabletele. Grupul de lângă mine râde deschis la difuzoarele de pe scenă. Ceasul, desigur, continuă să bată – 4:00, 4:30, 5:00. Până când masa rotundă religioasă începe la 5:30, știu că visele mele de a vedea cel mai avansat android de pe planetă nu se vor împlini. Hanson a ratat nava către viitor.
De îndată ce Dmitry își termină remarcile de încheiere, mă năpustesc în hol și o găsesc pe femeia de relații care își împachetează computerul, cu o încruntătură tulburată pe față.
— Deci, Hanson nu a ajuns aici?
„Este în culise.”
"De culise! Ce s-a întâmplat?"
„Se pare că Dmitry nu este foarte mulțumit de asta. Nu funcționează suficient de bine pentru a apărea pe scenă. Bănuiesc că nici nu seamănă cu el”, spune ea, învinsă. „Dmitri a luat decizia. Sunt sigur că este foarte supărat.”
Mă grăbesc înapoi în sală să încerc să-l prind pe Itskov înainte ca el să se ascundă. Dar când ajung la uși, lucrătorii evenimentului ne conduc pe toți afară în hol. Ușile sălii se închid. Și sunt lăsat afară, înconjurând clădirea, încercând să-l găsesc pe Itskov, încercând să înțeleg ce tocmai s-a întâmplat. Dar el nu e de găsit nicăieri.
Două zile mai târziu, în căsuța mea de e-mail sosește un e-mail intitulat „Android Head Statement”. O declarație de la capul androidului? Din păcate, este doar un comentariu al lui Itskov, care atârnă în continuare capul de android al lui Hanson de rușine.
„Apreciem atât de mult răbdarea și sprijinul tuturor care așteaptă ceea ce credeam că ar putea fi un crescendo final al congresului”, scrie Itskov. „Dar, la fel ca multe alte progrese tehnologice, eșecul este uneori o parte a drumului către succes. Deși speram să vedem capul android în stare de funcționare completă cu săptămâni în urmă, au existat întârzieri și a ajuns într-o stare mult prea prematură pentru a fi arătat publicului. Sperăm să vă putem arăta ceva foarte curând.”
O parte din mine are rădăcini pentru Itskov, un om bun cu concentrare laser și un hobby ciudat. Cred, ca și el, că noi, oamenii, vom continua să ne eliberăm, centimetru cu centimetru, din închisoarea biologiei noastre imperfecte prin știință și tehnologie. Dar barele dintre noi acum și un viitor cyborg nemuritor sunt groase și hotărâte. Și între timp, în timp ce strângem lacătele, îmi voi strânge siclii – există o companie minieră de asteroizi care pare o investiție mai sigură.
