Recenzie TiVo Stream 4K: Media Streamer creat pentru tăietorii de cabluri

Când TiVo a anunțat Stream 4K la CES 2020, am fost putin surprinsi. Compania care și-a construit reputația (și probabil o industrie) în jurul invenției DVR-ului a arătat un gadget care nu a putut înregistra Emisiunile TV pe un hard disk și nici măcar nu au putut fi conectate la surse TV tradiționale, cum ar fi transmisii prin cablu, satelit sau transmisii gratuite pe bază de antenă.

The Transmite în flux 4K este, de asemenea, o abatere de la trecutul TiVo când vine vorba de preț. La un preț de lansare de 50 USD și fără taxe suplimentare, Stream 4K este cu ușurință cel mai accesibil produs TiVo. Dar și-a vândut compania sufletul pentru a valorifica puterea revoluției video streaming?

Hai să aruncăm o privire.

Ce este TiVo Stream 4K?

Înainte de a ne aprofunda în revizuirea completă, merită să discutăm ce este Stream 4K - și ce nu este.

În ciuda mărcii TiVo, Stream 4K nu are practic nimic în comun cu dispozitivele DVR precum TiVo Bolt OTA si TiVo Edge. Nu poate fi folosit în aceeași gospodărie cu aceste alte produse TiVo pentru a vă accesa înregistrările DVR sau TV în direct convențional (în cazul în care sperați că ar putea servi ca o versiune mult mai ieftină a TiVo Mini). Dar iată un lucru pe care credincioșii TiVo nu îl vor rata: taxa pentru serviciul TiVo (pentru că acesta nu este un DVR TiVo).

În schimb, este un dongle media de streaming de 50 USD alimentat de Android TV sistem de operare. TiVo a adăugat câteva modificări software proprii, dar în cea mai mare parte, Stream 4K ar trebui considerat un dispozitiv Android TV.

La prețul său foarte accesibil de 50 USD, Stream 4K ar putea fi cel mai bun dispozitiv Android TV de pe planetă în acest moment. Dar cu siguranță nu este un TiVo în sensul tradițional.

Proiecta

Stream 4K arată ca o încrucișare între a Google Chromecast și Roku Streaming Stick+. Dongle-ul principal este un dispozitiv mic, dreptunghiular, care a fost proiectat să semene cu cel mai nou DVR TiVo, Edge, și are același aspect de offset-square.

Un cablu HDMI flexibil facilitează conectarea la spatele sau pe părțile laterale ale unui televizor, iar un cablu Micro USB destul de standard îl alimentează de la adaptorul AC inclus. Deși este posibil ca un port USB disponibil de pe televizor să poată fi utilizat pentru alimentare, TiVo recomandă în mod special să nu facă acest lucru.

În lateral, veți găsi un port USB-C, dar pentru moment, este folosit doar pentru adăugarea unui adaptor Ethernet terță parte.

Ceea ce diferențiază Stream 4K de competiția de dongle de streaming este telecomanda sa.

TiVo știe ceva sau două despre telecomenzi. Ai putea spune că este unul dintre cele mai mari puncte forte ale companiei. Telecomanda Stream 4K pare că cineva a luat o telecomandă TiVo obișnuită și a micșorat-o în spălătorie.

Forma clasică de arahide rămâne, făcându-l confortabil de ținut și de utilizat. Include majoritatea butoanelor așteptate, cum ar fi volumul, canalul, o tastatură numerică dedicată și chiar faimosul buton „Skip” TiVo. Unele dintre aceste butoane, cum ar fi Skip și butonul TiVo, funcționează puțin diferit pe Stream 4K decât pe PVR-uri, dar în general este o experiență foarte familiară.

O excepție notabilă este butonul Google Assistant, care ia locul butonului vocal albastru. Veți folosi acest lucru pentru toate comenzile vocale.

Singurul buton pe care mi-aș dori să-l aibă a fost o redare/pauză dedicată. Ca și în cazul unor dispozitive Android TV mai vechi, cum ar fi Nvidia Shield TV din 2017 și mai devreme, butonul central D-pad este un „OK” funcția pentru meniuri și un buton de redare/pauză în timpul streaming, dar uneori trebuie să îl apăsați de două ori când doriți să întrerupeți sau Joaca.

Înființat

Configurarea Stream 4K este simplă datorită unui expert pas cu pas pe ecran. De obicei, dispozitivele TiVo necesită crearea unui cont TiVo ca parte a procesului de activare. Cu toate acestea, deoarece acesta este și un dispozitiv Android TV, veți avea nevoie de un cont Google pentru a descărca aplicații din Google Play Store și pentru a utiliza Asistentul Google.

Singura diferență față de alte dispozitive de streaming este pasul de personalizare TiVo, care vă ghidează prin a serie de opțiuni „A sau B” folosind emisiuni TV populare pentru a stabili un punct de referință pentru personalul dvs gusturile.

După ce a făcut aproximativ o duzină dintre aceste alegeri, motorul de personalizare al TiVo oferă o serie de titluri sugerate pentru colecția dvs. My Shows. Dacă, ca și mine, nu sunteți deosebit de entuziasmat de sugestii, puteți oricând să adăugați propriile emisiuni și filme în biblioteca dvs. Emisiunile mele mai târziu.

În pasul final, vi se va cere să selectați serviciile de streaming la care aveți acces. Opțiunile includ Sling, Amazon Prime, Amazon Prime Video, Netflix, HBO Max, Hulu, Disney+și Filme și TV Google Play.

Vă întrebați care este diferența dintre Amazon Prime și Amazon Prime Video? Amazon Prime este tot conținutul care este inclus cu abonamentul dvs. Prime, în timp ce Amazon Prime Video este programarea plătită a Amazon - emisiuni și filme pe care le puteți doar închiria sau cumpăra.

În cazul în care vă îngrijorează că serviciul dvs. de streaming preferat nu se află printre opțiuni, nu fiți. Aceasta este pur și simplu lista de servicii de streaming pe care TiVo le poate accesa în prezent pentru aplicația sa personalizată Stream, despre care vom discuta în continuare. Magazinul Google Play vă permite să alegeți dintr-un număr mare de servicii de streaming suplimentare, singura excepție notabilă fiind Apple TV+.

Experiența TiVo Stream

TiVo Stream 4K este incredibil de accesibil, având în vedere că are ambele Dolby Vision și Dolby Atmos. Dar TiVo ar argumenta că cea mai mare atracție a Stream 4K este aplicația TiVo Stream inclusă și este un argument cu oarecare merit.

La fel ca aplicația Apple TV a încercat să creeze o experiență de streaming organizată care adună conținut de pe mai multe platforme de streaming (inclusiv propria sa Apple TV+, dacă aveți un abonament), TiVo Stream vă consolidează toate serviciile într-o singură interfață ușor de utilizat.

Tot conținutul organizat este împărțit în categorii familiare, cum ar fi Filme, Emisiuni TV, Sport și Copii (deși în mod ciudat, nu există opțiune „Știri”) și fiecare se împarte în categorii mai profunde, cum ar fi „Filme cu supereroi”. Este o modalitate bună de a răsfoi mai multe surse de conținut dintr-o singură sursă interfata. La fel de valoros este instrumentul de căutare, care, după cum sugerează și numele, vă permite să căutați tot conținutul organizat.

Aplicația Stream este, de asemenea, casa platformei de televiziune live gratuită și susținută de anunțuri TiVo+, o colecție de canale hiperspecifice precum Unsolved Mysteries, Conde Nast Traveler și Food52. Accesați aceste canale prin intermediul butonului Ghid sau trecând la vizualizarea Ghid din aplicația de flux. Dacă aveți un abonament Sling, acesta va apărea și aici.

TiVo consideră aplicația Stream adevăratul „ecran de pornire” al lui Stream 4K, deși puteți accesa în continuare ecranul de pornire normal al Android TV. De fapt, fiecare dintre aceste experiențe de utilizator are propriul buton pe telecomandă. Aplicația Stream este declanșată de butonul TiVo, care se află în față și în centrul telecomenzii, în timp ce ecranul de pornire Android TV este accesat printr-un buton circular mic de lângă butonul Asistent Google.

Veți găsi aceste ecrane de start de duel confuze? La început, da. Probabil că te vei împiedica puțin, mai ales dacă nu ai folosit niciodată un dispozitiv Android TV.

Cu toate acestea, veți realiza rapid că aplicația Stream este la fel ca orice altă aplicație din experiența mai mare Android TV. Este acolo dacă îl doriți, la fel ca și butonul dedicat, dar este ușor de ignorat dacă nu îl găsiți valoros.

Cât de valoroasă îl găsiți va depinde de câte dintre serviciile de streaming acceptate la care vă abonați. Dacă singurul dvs. abonament plătit este Netflix, aplicația Stream vă poate oferi doar sugestii de la Netflix, plus tot ce poate găsi pe propriul serviciu TV live TiVo+.

Asta palidează prin comparație la Canalul Roku al lui Roku, care nu numai că selectează dintre cele mai multe servicii de streaming plătite, dar găsește și cele mai bune opțiuni de streaming gratuit dintr-un set mult mai larg de servicii.

Făcut pentru Sling, într-un fel

Pentru a profita la maximum de aplicația Stream, veți avea nevoie de un abonament Sling TV, care este în prezent singurul serviciu TV în direct (altul decât TiVo+) pe care îl acceptă aplicația. Sling TV înlocuiește în mod eficient rolul pe care TV prin cablu, satelit sau antenă îl joacă pe DVR-urile TiVo, oferind aplicației Stream acces la o mare varietate de canale și emisiuni.

Fără un abonament Sling, Stream 4K este un dispozitiv Android TV capabil, cu câteva suplimente interesante. Cu un abonament Sling, se apropie puțin de experiența TiVo care a făcut ca DVR-urile companiei să fie atât de populare, dar cu câteva avertismente importante.

Canalele Sling apar în interfața Ghid, unde puteți vedea ce se joacă acum și ce urmează în program. Dar dacă sunteți abonat la Netflix sau la un alt serviciu de streaming care oferă aceleași emisiuni ca un canal Sling, fă clic pe viitor episoadele programate din ghid vă oferă doar posibilitatea de a le viziona imediat, în loc de opțiunea de înregistrare Sling la care vă puteți aștepta pentru a vedea.

În unele privințe, acest lucru este bun. De ce să așteptați să înregistrați un episod dacă îl puteți viziona chiar acum pe alt serviciu? Dar cred că ghidul ar trebui să vă ofere ambele opțiuni, nu doar una. Singura modalitate de a declanșa o înregistrare Sling a unei emisiuni „duplicate” este să comutați la aplicația Sling autonomă de pe ecranul de pornire Android TV și să folosiți ghidul acesteia.

Dacă programați o înregistrare în aplicația Sling, Ghidul Sling va indica că înregistrarea a fost setată, dar nu veți vedea aceste informații reflectate în Ghidul aplicației Stream.

De asemenea, nu există nicio modalitate de a vă accesa înregistrările Sling din aplicația Stream. Trebuie să reveniți la aplicația Sling pentru a le găsi, urmări și gestiona.

Performanţă

Spre deosebire de Roku, Amazon Fire TV sau Apple TV - toate controlează strâns software-ul și hardware-ul care se combină pentru a-și livra experiențe — Android TV poate simți un pic ca vestul sălbatic, unele dispozitive oferind performanțe rapide, în timp ce altele simt lent.

Din fericire, Stream 4K se numără printre primii, trecând rapid și rapid de la aplicație la aplicație și nu a prezentat nicio întârziere vizibilă la utilizarea butoanelor telecomenzii.

Acest lucru se datorează probabil elementelor interne ale Stream 4K. Are 2 GB de RAM și 8 GB de stocare la bord și poate transmite în flux wireless prin Wi-Fi 802.11 AC. Dar ceea ce mi se pare deosebit de interesant este procesorul său, Amlogic S905Y2. Acesta este același cip pe care Google îl folosește pentru platforma sa de dezvoltatori Android TV, ADT-3, și este probabil același cip pe care Google îl va folosi în viitorul dispozitiv Android TV pe nume de cod Sabrina.

Dacă sunteți un utilizator Android TV care speră într-o alternativă ieftină la Shield TV, rețineți. TiVo nu oferă unele opțiuni avansate, cum ar fi pass-through pentru Dolby Atmos sau DTS HD. De asemenea, nu există nicio modalitate de a gestiona comutarea și închiderea aplicației, o caracteristică destul de standard a majorității dispozitivelor Android TV.

Calitate audio și video

Dacă aveți un televizor 4K HDR, conținutul din Stream 4K ar trebui să arate superb și cu atât mai mult dacă televizorul dvs. acceptă și Dolby Vision. Într-un test back-to-back împotriva unui Apple TV 4K folosind un televizor OLED LG, am descoperit că Stream 4K a produs imagini care au fost la fel de detaliate și la fel de colorate, indiferent dacă transmiteam de pe Netflix, Amazon Prime Video sau Plex.

De asemenea, a reușit să depășească celălalt dispozitiv Android TV al meu, un 2019 de 150 USD Nvidia Shield TV, cu nuanțe ceva mai vibrante.

În mod ciudat, au existat câteva situații în care barele negre din partea de sus și de jos a ecranului (ceea ce se întâmplă când se redau filme cu raport de 2,35:1, cum ar fi Ford v. Ferrari) a apărut gri, nu negru. Dar acest lucru a fost inconsecvent și ar fi putut fi o problemă cu aplicația Plex, mai degrabă decât o problemă cu Stream 4K.

De asemenea, am experimentat ocazional ocazionare a ecranului, unde semnalul de la Stream 4K se reduce momentan, deși acest lucru s-a întâmplat doar în timpul navigării în interfață și nu în timpul streamingului video.

Calitatea audio este excelentă, dar fanii Dolby Atmos trebuie atenționați. În ciuda faptului că Stream 4K acceptă o mare varietate de formate audio, cum ar fi Dolby Digital Plus, Dolby TrueHD, DTS, DTS HD și Dolby Atmos, am avut probleme în a obține oricare dintre aplicațiile de streaming pentru a furniza Dolby Atmos la receptorul meu A/V sau TV.

Reprezentantul TiVo a recunoscut că Stream 4K nu a primit încă o actualizare de software pentru a face este compatibil cu cerințele Dolby Atmos de la Netflix și a spus că această actualizare va veni curând. Dar nu am primit un motiv clar pentru care Disney+ și Amazon Prime se aflau în aceeași barcă.

În anumite privințe, aceasta nu ar trebui să fie o surpriză. TiVo a lansat produse în trecut - îmi vine în minte TiVo Bolt OTA - care au promis funcții precum 4K și HDR, dar nu avea suportul necesar din partea serviciilor de streaming pentru a face ca aceste funcții să funcționeze, cel puțin la lansa.

Având în vedere că Stream 4K este în mod clar compatibil cu Dolby Atmos, acum este un joc de așteptare pentru a vedea când sau dacă TiVo și serviciile de streaming își vor actualiza aplicațiile pentru a-l activa.

Asistent Google și Chromecast încorporate

Două avantaje cheie ale alegerii Android TV ca sistem de operare smart TV sunt Google Assistant și Google Chromecast. Ambele funcționează bine pe Stream 4K, ceea ce înseamnă că acest dongle de 50 USD îl depășește pe cel de 69 USD al Google. Chromecast Ultra în toate modurile imaginabile.

Nu am testat Stream 4K pentru performanța sa Serviciul de jocuri Stadia de la Google, dar funcția Chromecast a funcționat ca un farmec pentru alte sarcini, cum ar fi inițierea și controlul fluxurilor de pe YouTube sau Plex.

Aprecierea noastră

Android TV s-ar putea să nu fie pentru toată lumea, dar la 50 USD, TiVo Stream 4K oferă un argument convingător că ar trebui să-l încercați. Cu suport pentru Dolby Vision și o experiență de vizionare organizată care ar trebui să se îmbunătățească în timp, Stream 4K are mult potențial. Compania va trebui să rămână la curent cu relațiile sale cu furnizorii de streaming pentru a se asigura că potențialul este îndeplinit.

Există o alternativă mai bună?

Dacă sunteți în căutarea unui streamer media la preț accesibil cu o telecomandă, aveți o mulțime de opțiuni. Cei 50 de dolari Amazon Fire TV Stick 4K funcționează cu Dolby Vision și Dolby Atmos, are Alexa încorporat și se mândrește cu o bibliotecă de peste 8.000 de aplicații. Cu toate acestea, nu toată lumea iubește interfața Fire TV și nu există nicio opțiune de casting nativă de pe dispozitivele Android sau iOS.

Cei 50 de dolari Roku Streaming Stick+ are una dintre cele mai bune interfețe smart TV pe care le-am folosit vreodată, precum și o mulțime de aplicații. Dar nu acceptă Dolby Vision, nu există suport pentru Google Assistant sau Alexa (deși Roku are propriul sistem de comandă vocală), iar difuzarea este limitată la ceea ce puteți face folosind aplicația gratuită Roku.

Oricare dintre aceste dispozitive sunt alternative valoroase, dar având în vedere setul unic de caracteristici al lui Stream 4K, nu mă voi opri să le numesc „mai bune”, deocamdată.

Cat va dura?

Aceasta este o întrebare dificilă. Hardware-ul este solid, dar când vine vorba de dispozitive de streaming, suportul software este o considerație mult mai mare.

Google îi place să-și actualizeze software-ul frecvent, iar Android TV nu face excepție. Dacă TiVo rămâne la curent cu aceste actualizări pentru Stream 4K, vei fi într-o formă bună. Dar dacă lumea smartphone-urilor Android este un indicator, acel suport poate continua doar pentru una sau două actualizări majore.

Dacă aceasta este o problemă, Roku și Amazon au un istoric excelent pentru actualizări. Nvidia a fost, de asemenea, deosebit de atentă la dispozitivele sale Shield TV, pe care continuă să le actualizeze chiar și la cinci ani după lansarea primelor modele.

Ar trebui să-l cumperi?

Da. La prețul său de lansare de doar 50 USD, TiVo Stream 4K include o mulțime de valoare într-un pachet mic. Chiar dacă nu folosiți niciodată aplicația sa semnătură Stream pentru a vă gestiona sesiunile de bingeing, în prezent este cea mai puțin costisitoare modalitate de a intra în Android TV.

Recomandările editorilor

• Cele mai bune oferte Prime Day TV: obțineți un televizor 4K de 50 de inchi pentru mai puțin de 200 USD
• Oferte TV Walmart: televizor 4K de 50 de inchi la sub 200 USD și mai mult
• Televizoarele TCL 2023 mini-LED 4K sunt șocant de accesibile
• Oferte TV Best Buy: economisiți la televizoare QLED, televizoare OLED și televizoare 8K
• Cele mai bune proiectoare 4K pentru 2023