Apple MacBook Air 13-inch Review (2013)

WWDC Apple 2013 ne-a oferit un MacBook Air revizuit, dar revizuirea nu a mers atât de departe pe cât era de așteptat. Retină, considerată un upgrade evident de unii, nu și-a făcut drumul către Air și nici șasiul în sine nu a fost reproiectat. În schimb, Apple tocmai a actualizat ceea ce este înăuntru.

„Doar” poate fi un cuvânt prea slab, totuși, deoarece actualizarea hardware constă în Noua arhitectură Haswell a Intel și procesoarele Core de generația a 4-a bazate pe acesta. Apple MacBook Air a fost primul laptop de pe piață care a oferit un procesor dual-core de a patra generație și, la momentul publicării acestei recenzii, încă mai are puțini colegi de computer.

Deși noua arhitectură este cea mai importantă actualizare a Air, nu este singura. Apple a renunțat și la modelul de 11 inchi cu o unitate de 64 GB în favoarea unui model de 11 inchi cu o unitate de 128 GB. (fără a crește prețul) și, de asemenea, a scăzut prețul Air de 13 inchi la 1.100 USD, o scădere de preț de $200. Deși poate nu inovator, acest lucru este totuși semnificativ, deoarece computerele primesc rareori hardware nou și o scădere a prețului simultan.

Apoi, din nou, prețul redus poate fi necesar. Designul actualului Air datează de la sfârșitul anului 2011. Poate laptopul învechit al Apple să țină pasul cu cele mai noi Ultrabook-uri?

Ai mai văzut asta înainte

Deși Apple a schimbat elementele interne, modelul din 2013 nu diferă din punct de vedere estetic de anii precedenți. Exteriorul simplu, argintiu al laptopului rămâne printre cele mai elegante din domeniu, iar șasiul se îngustează până la un punct ascuțit, definitiv. Dați aerului câteva momente pe o râșniță și veți putea tăia legumele cu ea.

Vârsta aerului începe să se arate, totuși. Când am scos acest laptop din spate și am crezut pentru moment că am luat un Pro cu Retina din întâmplare. Mai puțin de o zecime de inch separă grosimea maximă a modelului Pro de 13 inchi cu Retina și a modelului de 13 inchi. Aer, și în timp ce acesta din urmă se conicește la o margine mult mai subțire, diferența dintre ele nu mai este impresionant. Mai important, Air nu se mai simte remarcabil de subțire lângă concurenți de PC precum Acer Aspire S7 și Dell XPS 13.

Designul Apple nu are, de asemenea, factorul „wow” care obișnuia să-l separă de pachet. Când MacBook Pro și Air originale au ajuns pe piață, au reinventat cum ar trebui să arate și să se simtă un laptop premium. Acum, câțiva ani mai târziu, competiția a ajuns din urmă. Majoritatea ultrabook-urilor oferă un aspect similar și o calitate similară.

Caut porturi

Conectivitatea este un domeniu în care Air rămâne în mod clar în urma concurenței. Sunt disponibile doar două porturi USB 3.0, împreună cu o mufă combo pentru căști/microfon, un port Thunderbolt și un cititor de carduri SD.

Thunderbolt din punct de vedere tehnic este un plus excelent, dar suportul pentru dispozitiv rămâne oarecum limitat. Din fericire, portul poate fi folosit cu afișaje HDMI și DVI printr-un adaptor ieftin.

Taste bune, dar touchpad-ul surprinde

Tastatura Air nu este cea mai bună disponibilă, dar învinge majoritatea Ultrabook-urilor de pe piață. Limitele tastelor sunt mari, senzația de cheie este peste medie și există o bună separare între fiecare tastă individuală. OS X oferă un avantaj prin activare comenzi rapide utile care pur și simplu nu sunt disponibile pe un computer Windows.

Iluminarea de fundal este standard și funcționează extrem de bine. Aproape că nu există scurgeri de lumină de sub taste, iar luminozitatea poate fi ajustată cu detalii excelente.

Versiunile anterioare ale acestui laptop au primit laude pentru touchpad-ul lor, dar nu se mai simte deosebit de mare, premium sau neted în comparație cu cei mai buni concurenți Ultrabook. Cu toate acestea, suntem încă fani ai suportului pentru gesturi de la OS X, iar suprafața touchpad-ului oferă mult spațiu pentru a naviga prin glisare, ciupire și clătinare.

Am nevoie de mai mulți pixeli, vă rog

MacBook Air de 13 inchi vine cu un ecran de 1440 x 900. Deși aceasta este o rezoluție respectabilă, majoritatea concurenților Ultrabook de peste 1.000 USD sunt livrate acum cu un afișaj de 1080p, ceea ce dezavantajează Apple. Diferența de densitate a pixelilor este vizibilă în anumite situații. Fontul mic de pe un document sau o pagină web, de exemplu, se redă adesea cu un aspect zdrențuit, întâmplător.

Concurenții au fost prinși și în calitatea imaginii. Benchmark-ul nostru normal nu va funcționa cu OS X, așa că nu putem judeca afișajul dintr-un punct de vedere pur obiectiv. Subiectiv, însă, Air-ul nu are contrast și suferă de unghiuri de vizualizare limitate. Grația salvatoare a afișajului este luminozitatea, care poate fi mărită atât de mare încât este posibilă utilizarea în aer liber (dacă nu este plăcută).

Audiofilii nu vor fi mulțumiți de sistemul de sunet al Air. Deși în general clar, basul profund poate provoca distorsiuni, iar volumul maxim este adecvat în cel mai bun caz. Oricine intenționează să vizioneze filme sau să asculte muzică ar trebui să cumpere o pereche de căști sau difuzoare externe.

O plăcere portabilă

La o greutate de trei kilograme și cu o grosime de până la 17 mm, Air nu mai este sultanul slimului. Pierderea coroanei fură laptopul de ceva care l-a făcut special. În același timp, totuși, nu este ca și cum acest sistem este voluminos. De fapt, cel mai Ultrabook-urile sunt încă puțin mai groase și puțin mai grele, în ciuda faptului că designul Apple este pe piață de aproape trei ani.

Modelul din 2013 a câștigat durata de viață a bateriei – și o mulțime de ea. Apple susține că rezistența maximă a făcut un salt incredibil de la șapte la 12 ore, deși acesta este reprezentativ pentru cel mai bun scenariu. Benchmark-ul browserului Peacekeeper a consumat bateria Air în șase ore și 45 de minute, ceea ce este cu aproximativ o oră și jumătate mai bun decât un Ultrabook obișnuit. Numai Kirabook-ul Toshiba si HP Envy x2 dura mai mult.

Am fost surprinși să vedem că wattmetrul nostru raportează că Air consumă 14 wați la repaus (cu ecranul la luminozitate maximă) și 34 de wați la sarcină maximă. Aceste cifre sunt mai slabe decât Ultrabook-ul mediu. Fără un alt laptop Haswell la care să facem referire, nu putem fi siguri de ce aceste rezultate au fost atât de neimpresionante, dar bănuim că fie managementul energiei OS X, fie display-ul este de vină.

Sosește Haswell pentru mobil

Modelul nostru de bază MacBook Air de 13 inci se mândrește cu un procesor Core i5-4250U, 4 GB RAM și grafică Intel HD 4600. Niciunul dintre benchmark-urile noastre normale nu funcționează cu OS X, așa că am încărcat Windows 8 prin Boot Camp pentru a ne efectua testele.

Benchmark-ul SiSoft Sandra Procesor Arithmetic a ajuns la un rezultat de 39 GOPS, iar 7-Zip a obținut un scor final de 7.174 MIPS. Aceste numere sunt adecvate, dar puțin mai proaste decât procesorul mediu mobil Core de a treia generație. Viteza maximă scăzută de ceas a i5-4250U de 1,9 GHz (cu o bază de 1,3 GHz) poate fi acuzată. Core i5-3427U, folosit în Air anterior, avea un Turbo boost maxim de 2,8 GHz. Asta e corect; noul Air este Mai lent decât cel vechi.

PCMark 7 a răscumpărat procesorul postând un scor excelent de 5.144. Orice peste 5.000 este extrem de bun, iar Air este doar al treilea laptop – după Kirabook și Sony Vaio T14 – am testat să trecem peste acel semn. Scorul excelent este în mare măsură propulsat de stocarea în stare solidă uimitor de rapidă a sistemului. Decizia Apple de a renunța la hard disk-urile SATA poate face laptopurile sale mai dificil de reparat, dar beneficiul performanței este clar.

Air este, de asemenea, prima noastră șansă de a testa grafica Intel HD 4600 de la Haswell într-un format mobil și suntem bucuroși să raportăm că performanța IGP este puternică. 3DMark a reușit un scor de 4.492 în Cloud Gate Bench și 774 în Fire Strike. Aceste cifre reprezintă un câștig de peste 50% în comparație cu procesoarele mobile Intel Core de a treia generație cu Intel HD 4000. Majoritatea jocurilor disponibile pentru Mac vor funcționa bine pe acest laptop.

Racor de răcoare și liniștită

Versiunile anterioare ale acestui laptop au avut uneori probleme cu căldura. Totuși, acesta este un lucru al trecutului, deoarece nu am înregistrat niciodată o temperatură externă peste 97,1 grade Fahrenheit în timp ce testam noul Air. Utilizarea mai banală abia încălzește partea inferioară a laptopului, ceea ce îl face mai confortabil de utilizat în orice situație.

Nici ventilatorul sistemului nu dronează pentru a răci elementele interne. La ralanti, ventilatorul nu este suficient de tare pentru a fi înregistrat pe contorul nostru de decibeli, iar zgomotul la sarcină maximă ajunge la doar 44,8 dB. Acest lucru este vizibil, desigur, dar tolerabil pentru majoritatea utilizatorilor.

Concluzie

Noul preț de pornire de 1.100 USD al Air de 13 inchi subcotează concurenți precum cel ASUS Zenbook X31A-DH71 și Acer Aspire S7, dar îl pune pe Apple într-o poziție incomodă. Pentru prima dată în ultimii ani, compania vinde mai degrabă pe bază de preț decât de calitate.

Chiar și cu reducerea prețului, afișajul inferior al lui Air și doar capacitatea adecvată a hard disk-ului îi împiedică valoarea totală. Un Asus Zenbook poate costa între 100 și 150 USD mai mult (pentru cel mai nou model), dar oferă spațiu de stocare dublu și un afișaj de 1080p. Apoi mai este Yoga lui Lenovo, care oferă un factor de formă convertibil, specificații superioare și o tastatură mai bună la același preț de 1.100 USD. Sau, luați în considerare Dell XPS 13, adică mult mai scump (cu panoul 1080p) dar are un afișaj uimitor și șasiu din fibră de carbon.

Nu există nimic despre Aer care să fie explicit rău, dar sunt mult prea multe despre asta care sunt doar „meh”. Cu propriul Apple Pro cu Retina acum doar puțin mai gros și numeroase Ultrabook-uri disponibile, acest Mac entry-level a devenit greu de recomandat oricui, cu excepția consumatorilor care doresc OS X, dar nu își permit un Pro.

Înalte

• Calitate bună a construcției
• Durată lungă de viață a bateriei
•  Stocare în stare solidă extrem de rapidă

Scăderi

• Designul este acum doar mediu
• Selecție limitată de porturi
• Afișaj cu rezoluție scăzută, fără opțiune de upgrade
• Alternativele PC sunt o valoare mai bună

Recomandările editorilor

• Mac-urile M3 s-ar putea lansa anul acesta - cu un plus surprinzător
• IMac-ul Apple M3 de 32 de inchi s-ar putea confrunta cu încă o întârziere
• Cipurile Intel au împiedicat MacBook Air de 15 inchi, spune Apple
• O scurgere majoră dezvăluie fiecare secret Mac la care lucrează Apple
• Cele mai bune oferte pentru MacBook: economisiți pe MacBook Air și MacBook Pro