Recenzie Sennheiser Ambeo Soundbar Plus: nu vă veți crede urechilor

Când Sennheiser e puternic Bara de sunet Ambeo a debutat în 2018, a prins o mulțime de oameni neprevăzuți. Nu numai că a fost prima bară de sunet a companiei - și nu numai că a costat 2.500 USD, făcând-o una dintre cele mai scumpe pe care le puteai cumpăra - ci i-a uimit pe recenzenți cu capabilitățile sale 3D Dolby Atmos.

Totuși, oricât de impresionant a fost, majoritatea experților s-au întrebat dacă vom vedea vreodată o versiune mai mică, mai accesibilă, care ar putea încă oferi acea experiență Ambeo. A durat câțiva ani, dar răspunsul lui Sennheiser este aici, sub forma celor mai mici și mai accesibile (deși încă scumpi) 1.500 de dolari.

Ambeo Soundbar Plus.

Acum singura întrebare este dacă fulgerul a lovit de două ori - sau acest nou Ambeo este doar altul Dolby Atmos soundbar?

Ambalaj bun

Dar înainte de a intra în părțile suculente despre cum sună chestia asta, să acoperim un teren mai funcțional. Sennheiser merită recuzită majoră pentru ambalajul său Ambeo Soundbar Plus. Totul, până la învelișul de protecție care acoperă difuzorul, este fabricat din hârtie sau carton ușor de reciclat, cu singura excepție a mânerului de transport din plastic negru.

În acea cutie, veți găsi un cablu de alimentare, un certificat premium cablu HDMI, o telecomandă și un ghid de pornire rapidă.

Acesta este tot ce ai nevoie pentru a începe, dar nu este tot ce trebuie să știi. Fiți pregătit să căutați manualul complet pe site-ul Sennheiser dacă doriți să înțelegeți toate setările și funcțiile difuzorului. Există o mulțime de ele și doar unele sunt suficient de intuitive pentru a-ți da seama singur.

Bara de sunet în sine este o chestiune discretă - totul neagră, joasă și inelată cu o țesătură transparentă acustic, de culoarea cărbunelui. Înălțimea sa relativ mică este cea mai mare diferență vizuală dintre Ambeo Soundbar Plus și fratele său mai mare recent redenumit, giganticul Ambeo Soundbar Max. Nu este vorba doar de estetică. La 5,3 inci înălțime, mulți oameni probabil au evitat să cumpere Max, deoarece ar fi blocat o parte din partea de jos a televizoarelor lor. Aceasta ar trebui să fie rareori o problemă cu Plus. Dacă televizorul dvs. este montat pe perete, Ambeo Plus se poate alătura acestuia, dar va trebui să cumpărați suportul opțional de 50 USD.

Veți găsi comenzi tactile și o bară largă de indicator cu LED-uri pe suprafața superioară, împreună cu matrice de microfoane care îndeplinește funcții duble atât ca urechi ale Alexa (opțional) cât și ca calibrare a camerei difuzorului senzori.

Strategia subwooferului

Una dintre problemele perene pe care le-am văzut cu barele de sunet emblematice de la companii precum Bose, Sonos și Bowers & Wilkins este lipsa intrărilor HDMI. Toate folosesc HDMI ARC/eARC pentru a vă conecta la un televizor, dar asta înseamnă întotdeauna să renunțați la unul dintre puținele porturi HDMI prețioase ale televizorului dvs. doar pentru a avea un sunet grozav. Ambeo Soundbar Plus nu are astfel de limitări. Nu numai că oferă două intrări HDMI în plus față de portul său HDMI ARC/eARC, dar are și intrări discrete pentru dispozitive optice analogice și digitale

Dar să nu lăudăm prea mult pe Sennheiser pentru asta. Toate barele de sunet ar trebui să aibă cel puțin o singură intrare HDMI. De asemenea, merită remarcat faptul că acele două intrări HDMI acceptă doar HDMI 2.0a, ceea ce înseamnă că dacă doriți să faceți jocuri 4K la 120 Hz, rată de reîmprospătare variabilă (VRR) sau 8K, va trebui să vă conectați direct la televizor. Presupunând, adică, că portul ARC/eARC al televizorului dvs. nu este singurul port care poate gestiona aceste HDMI 2.1 Caracteristici.

Cu toate acestea, porturile Ambeo Soundbar Plus vor trece cu plăcere prin 4K la 60 Hz și toate aromele HDR inclusiv Dolby Vision, astfel încât toate nevoile dvs. non-gaming, non-8K sunt îndeplinite.

Dacă doriți să conectați un stick de streaming la unul dintre aceste porturi HDMI, există un port USB-A amplasat convenabil pentru alimentare. Îl puteți folosi și pentru actualizări manuale de firmware, dar asta este tot ce face.

Cu toate acestea, caracteristica mea preferată este ieșirea prealabilă a subwooferului. Noii 700 USD de la Sennheiser Ambeo Sub se poate conecta la Ambeo Soundbar Plus fără fir - de fapt, puteți conecta până la patru Ambeo Subs wireless dacă doriți — dar atât bara de sunet, cât și sub-ul oferă și mufe RCA pentru cablu conexiuni.

Aceasta înseamnă că puteți conecta orice subwoofer alimentat la bara de sunet Ambeo - nu doar la Sennheiser. Nu puteți face asta cu Bose, Sony, Sonos sau marea majoritate a altor bare de sunet.

Ca și în cazul majorității barelor de sunet de ultimă generație, configurarea Ambeo se face printr-o aplicație de pe smartphone. Este rapid și ușor datorită interfeței intuitive, pas cu pas, a software-ului Sennheiser Smart Control. Conectează bara la Wi-Fi (sau poți folosi Ethernet dacă se întâmplă să ai un cablu lângă televizor), efectuează calibrarea camerei folosind microfoanele integrate și apoi vă ghidează prin pașii opționali pentru utilizarea Alexa ca asistent vocal și utilizarea Chromecast-ului Google incorporat.

Dacă nu aveți deja un difuzor inteligent în camera TV, poate doriți să profitați de Alexa, dar nu sări peste configurarea Chromecastului. Indiferent dacă aveți un iPhone sau un dispozitiv Android, Chromecast este o alegere mai bună decât Bluetooth și Apple AirPlay pentru streaming audio dacă aplicația dvs. îl acceptă. Pentru melodiile de calitate CD, nu există niciun beneficiu real, dar dacă aveți acces la fără pierderi, audio de înaltă rezoluție din servicii de streaming precum Apple Music, Amazon Music, Qobuz sau Deezer, Chromecast va păstra toate aceste detalii suplimentare.

Aplicația este de departe cea mai ușoară modalitate de a accesa funcțiile și setările Ambeo, dar iată un sfat pro: dacă nu doriți să o utilizați, sau nu dețineți un dispozitiv compatibil cu aplicația Sennheiser, bara de sunet are și o interfață web pe care o puteți accesa printr-o browser.

Dacă doriți, puteți controla Ambeo Soundbar Plus doar folosind aplicația, dar există și o telecomandă inclusă. Este un accesoriu neobișnuit de robust. Majoritatea telecomenzilor barei de sunet (dacă difuzorul vine cu o telecomandă) se simt ieftine, dar aceasta are o greutate reală. Din păcate, nu există lumină de fundal, așa că s-ar putea să te străduiești să o folosești în întuneric.

De asemenea, s-ar putea să vă confruntați cu modul în care Sennheiser a ales să implementeze dezactivarea volumului. În loc de un buton de dezactivare dedicat, dezactivarea este controlată prin intermediul butonului multifuncțional „O”, care, având în vedere poziția sa pe telecomandă și pictograma sa, ar putea fi ușor confundat cu un buton de pornire.

Dacă sunetul provine de la televizor sau de la una dintre intrările barei de sunet, o singură apăsare a butonului dezactivează sunetul. Cu toate acestea, dacă transmiteți în flux prin Wi-Fi, Bluetooth sau Spotify/Tidal Connect, o singură apăsare acționează ca o pauză (apăsați-o din nou pentru a reda).

OK, până acum e bine. Este puțin neobișnuit, dar odată ce te obișnuiești, funcționează bine. Dar aceasta este schema de control dacă nu utilizați Soundbar Plus ca difuzor inteligent Alexa. Dacă alegeți să activați asistentul vocal Amazon, butonul multifuncțional trece printr-o metamorfoză, prin care o singură apăsare activează Alexa și, dacă doriți să utilizați funcțiile anterioare de dezactivare și redare ale butonului, acestea necesită acum trei secunde. prese. Nu știu despre tine, dar pur și simplu nu am răbdarea să aștept trei secunde pentru a controla volumul sau redarea.

LED-uri confuze

De asemenea, sunt confuz de modul în care bara de sunet oferă feedback vizual. Acea bandă LED montată în partea de sus este un indicator destul de versatil, cu o varietate de culori și animații pentru lucruri precum volum, mod, dezactivare etc. Dar, din cauza poziției sale - așezat spre marginea din spate - este posibil să nu îl puteți vedea deloc. În mod ideal, ar trebui să fie în față și în centru, unde apare semnul de cuvânt Sennheiser, chiar sub grilă - exact locul în care Sennheiser a plasat afișajul OLED pe Soundbar Max.

De asemenea, difuzorul poate confirma când primește Dolby Atmos sau DTS: X semnale, dar acești indicatori minusculi sunt și mai greu de văzut. Ele se așează pe suprafața superioară, în spatele marginii frontale ridicate a grilei, ceea ce le ascunde dacă nu vă uitați în jos la ele. Indicatorul modului Ambeo este însă foarte ușor de văzut: se află în colțul din dreapta jos din față.

Ghidul de pornire rapidă inclus oferă un ghid pentru multe dintre aceste caracteristici - dacă puteți descifra pictogramele Ikea necesare de natura multilingvă a pamfletului. Dar pentru a înțelege și a utiliza caracteristicile mai profunde ale Ambeo, va trebui neapărat să consultați instrucțiunile complete. Deoarece Sennheiser nu le include în casetă sau nu le trimite din aplicația Smart Control, aici sunt link-uri către versiune descărcabilă si versiune bazată pe web.

Acum, să vorbim despre sunet. În general, Ambeo Soundbar Plus este o încântare sonoră. Există suficientă putere la robinet pentru a învălui chiar și cea mai mare dintre camere. De fapt, poate deveni atât de tare, dacă vă aflați într-o cameră de dimensiuni mai mici sau medii, aveți grijă - vorbim de niveluri potențial dăunătoare la capătul superior al intervalului.

Subwooferele duble încorporate nu se potrivesc pentru subwooferele dedicate, dar sunt la fel de bune sau mai bune la furnizarea unui bas de gamă joasă ca orice altă bară de sunet pe care am auzit-o, cu posibila excepție a Scena Beosound Bang & Olufsen si Ambeo Soundbar Max.

Sennheiser a fost destul de amabil să-mi împrumute un sub wireless Ambeo pentru a încerca noua bară și, așa cum v-ați aștepta, a oferit o mulțime de zgomot cinematografic. Dar dacă nu doriți să profitați de acea conexiune fără fir sau de capacitatea Ambeo de a gestiona patru dintre acestea băieți răi simultan, ar fi mai bine să cheltuiți acei bani Ambeo Sub (700 USD) pe un sub cablu al dvs. alegând.

Barele de sunet Dolby Atmos bune au componente acustice de top (drifere, amplificatoare etc.) și un număr suficient de drivere pentru a proiecta sunetul într-o cameră. Barele de sunet Dolby Atmos grozave, pe de altă parte, au, de asemenea, genul de software - sau procesare digitală a semnalului (DSP) dacă doriți să obțineți tehnic - care poate oferi unei cutii dreptunghiulare de drivere capacitatea de a vă păcăli urechile făcându-vă să creadă că aveți o cameră plină de difuzoare. Iar Sennheiser Ambeo Soundbar Plus este Penn & Teller al lumii Dolby Atmos Soundbar.

Cu excepția Ambeo Soundbar Max, nu cred că puteți obține o experiență audio mai captivantă de la un singur difuzor decât Ambeo Soundbar Plus. Cu siguranță este adevărat atunci când îl hrănești formate de sunet surround bazate pe obiecte multicanal precum Dolby Atmos sau DTS: X, dar poate fi la fel de palpitant atunci când asculți 5.1, 7.1 sau chiar vechiul stereo cu două canale.

Sosul secret este modul Ambeo de la Sennheiser, care supraalimentează formatele 3D și „upscală” formatele non-3D. Folosind informațiile culese în timpul etapei de calibrare a camerei, încearcă să plaseze așa-numitele difuzoare fantomă în jurul camerei dvs. într-o configurație 7.1.4 (față, surround, spate, înălțime și un subwoofer). Funcționează genial.

Testul de gust

Două dintre testele mele recente de tortură Atmos preferate - secvența inițială a viermilor de nisip din lucrarea lui Denis Villeneuve. Dună și secvența de urmărire/împușcare Aston Martin din Nu e timp să mori — a trecut cu brio. Vocile ciudate și șoapte pe care le experimentează tânărul Paul Atreides în timp ce este cuprins de un nor de nisip saturat de mirodenii, plutesc prin cameră ca niște fantome fără trup. Și, în timp ce camera trage înapoi pe un James Bond încolțit, acesta trece printr-un set de trei clopote (nu cereți pe care bate clopoțelul), care se deplasează cu respect de fiecare parte a ta în fața camerei, răsunând deasupra capului în timp ce merge.

Acestea sunt efectele care fac Dolby Atmos atât de plăcut și de ce aveți nevoie de o bară de sunet foarte capabilă pentru a le auzi. La fel de important, dialogul rămâne clar și distinct, un test critic pentru orice difuzor TV.

Dacă există un lucru care ar putea face Ambeo Soundbar Plus și mai bun, acesta ar fi dacă Sennheiser ar oferi un set de difuzoare surround wireless potrivite. Sony, Bose și Sonos au acest lucru ca opțiune, iar LG, Samsung și Vizio își împachetează barele de sunet emblematice cu ele.

Nu spun că sistemul Ambeo are nevoie ele, dar există o limită naturală a cât de mult dintr-un câmp sonor adevărat, de 360 ​​de grade poate fi generat doar prin virtualizare.

Ca tehnologie, Ambeo nu este unic. Sony face ceva foarte asemănător cu 1.300 USD HT-A7000 prin modul Immersive AE (IAE) al difuzorului respectiv. Cred că Ambeo este superior, cel puțin pentru filme și conținut TV. Când vine vorba de muzică, IAE oferă un sunet mai natural. Dacă în orice moment nu vă place ceea ce face procesarea Ambeo, îl puteți dezactiva cu o singură apăsare a unui buton de pe telecomandă.

Dar acest lucru ne aduce la un diferențiator cheie între Ambeo Soundbar Plus și cea mai mare parte a concurenței: setările EQ. Majoritatea barelor de sunet oferă „moduri” – gândiți-vă la ele ca fiind presetări concepute pentru a vă ajuta să profitați la maximum de anumite tipuri de conținut. Pe Ambeo, acestea sunt neutre, film, muzică, știri, sport și adaptive. Primele cinci se explică de la sine, în timp ce al șaselea este un mod de pilot automat care reacționează la orice asculți.

Pe alte difuzoare, modurile sunt statice. Ori îți place ceea ce fac ei la sunet, ori nu. Sennheiser nu face astfel de presupuneri cu privire la reglajul său. Fiecare mod vă permite să-și modificați semnătura sonoră specifică cu un EQ cu patru benzi, plus puteți decide cât de puternic ar trebui să fie efectul Ambeo atunci când modul Ambeo este activat: ușor, obișnuit sau boost.

Mai bine, bara de sunet își va aminti care dintre aceste moduri ați folosit ultima dată, în funcție de intrare. Deci, dacă vizionați în mare parte sporturi prin televizor, filme prin stick-ul de streaming și muzică prin portul optic, puteți seta acele preferințe o dată și apoi uitați de ele.

Pe partea muzicală a ecuației, Ambeo Soundbar Plus este un performer solid. Ca și în cazul majorității barelor de sunet, nu va înlocui un set dedicat de difuzoare stereo de înaltă calitate. În schimb, gândiți-vă la el ca la o modalitate mai captivantă de a experimenta sunetul pe două canale și o modalitate excelentă de a experimenta muzica multicanal, cum ar fi Dolby Atmos Music.

Acesta este momentul în care acele setări mai profunde bazate pe Ambeo și EQ sunt cu adevărat utile. Nivelul de amplificare Ambeo este mult prea mult - poate provoca unele vârfuri cu adevărat neplăcute la frecvențele mai înalte. Dar nivelul de lumină este foarte plăcut și, cu unele experimente cu EQ, bănuiesc că vei reuși să rezolvi lucrurile exact așa cum îți plac.

Sunt puțin mai puțin entuziasmat de partea de management muzical a lucrurilor. Difuzorul nu are lipsă de opțiuni de conexiune și format: AirPlay, Chromecast încorporat, Bluetooth, Tidal și Spotify Connect și Sony 360 Reality Audio (360RA) – deloc rău. Atâta timp cât sunteți mulțumit să utilizați aplicații de streaming muzicale de la terțe părți pe smartphone-ul dvs., poate că este suficient.

Dar dacă nu utilizați Google Home sau Amazon Alexa, nu există nicio modalitate încorporată de a face audio în mai multe camere. Aplicația Smart Connect nu are opțiune de accesare a bibliotecii tale personale de muzică, iar conexiunea Bluetooth este limitată la Codecuri SBC și AAC.

Sennheiser Ambeo Soundbar Plus ar putea să nu fie la fel de extensibil ca Sonos sau Bose, s-ar putea să nu aibă suportul Sony pentru jocuri avansate și conținut 8K și suferă de câteva probleme de utilizare. Dar oferă o performanță 3D captivantă absolut uimitoare, are o mulțime de opțiuni de conectivitate și este una dintre puținele bare de sunet care vă permite să vă alegeți propriul subwoofer.

Dacă doriți să instalați un singur difuzor care vă va uimi mintea fără a vă sufla contul bancar, aceasta este următoarea bară de sunet.

Recomandările editorilor

• Cele mai bune bare de sunet Dolby Atmos pentru 2023
• Sennheiser Ambeo Soundbar Plus lovit de o întârziere tehnică neprevăzută
• Soundbar-ul ucigaș Ambeo de la Sennheiser are acum un frate mai mic și mai ieftin
• Sennheiser aduce AirPlay 2 pe barele de sunet Ambeo cu sistemul de operare Ambeo
• Sennheiser tachinează căști noi și o bară de sunet Ambeo mai mică