Care sunt cele șase elemente ale unui sistem informațional?

În „Fundamentals of Information Systems”, Ralph Stair și George Reynolds definesc un sistem informatic bazat pe computer (CBIS) ca „un singur set de hardware, software, baze de date, telecomunicații, oameni și proceduri configurate pentru a colecta, manipula, stoca și procesa date în informații." Unii experți enumera cinci elemente de bază ale unui CBIS: hardware, software, date, proceduri și oameni. Alții adaugă pe listă un al șaselea element, comunicațiile.

Hardware-ul este partea cea mai evidentă a unui sistem informatic bazat pe computer. Hardware se referă la computerele în sine, împreună cu orice și toate perifericele, inclusiv servere, routere, monitoare, imprimante și dispozitive de stocare. Un CBIS poate folosi un singur computer sau mii.

Fără software, hardware-ul nu ar fi foarte util. Software-ul, al doilea element al unui CBIS, este cel care spune hardware-ului cum să funcționeze. Adună, organizează și manipulează date și execută instrucțiuni. Tot ceea ce faci folosind un computer este realizat de software.

Datele sau informațiile sunt al treilea element al unui CBIS. Așa cum hardware-ul nu poate funcționa fără software, software-ul nu poate funcționa fără date. Aceasta este partea informațională a unui sistem de informații și, indiferent dacă este vorba de date statistice, seturi de instrucțiuni, liste de nume sau chiar grafice și animații, totul este cheia unui CBIS.

Se spune în mod obișnuit că „procedurile sunt pentru oameni ceea ce software-ul este pentru hardware”. Al patrulea element al CBIS, procedurile sunt regulile, descrierile și instrucțiunile pentru modul în care se fac lucrurile. În sistemele informatice bazate pe computer, procedurile sunt frecvent acoperite în manuale de instrucțiuni sau de utilizare care descriu modul de utilizare a hardware-ului, software-ului și datelor.

Oamenii sunt cea mai adesea trecută cu vederea și cea mai importantă parte a unui sistem informatic bazat pe computer. Oamenii sunt cei care proiectează și operează software-ul, introduc datele, construiesc hardware-ul și îl păstrează alergând, scrieți procedurile și în cele din urmă oamenii sunt cei care determină succesul sau eșecul unui CBIS.

Comunicarea este lăsată în afara unor liste de elemente CBIS, dar pentru un CBIS care implică mai mult de o bucată de hardware pentru a funcționa, comunicarea sau conectivitatea este o necesitate. Acest lucru se datorează, în parte, pentru că părți din acesta sunt acoperite de hardware. Componentele care permit unui computer să comunice cu altul sunt hardware și sunt controlate de software. Dacă comunicarea între oameni este inclusă în acest element, totuși, este un element important.