Recenzie AirTV: Sling TV Box pe care nimeni nu a cerut-o

Unul dintre compromisurile pe care le faci când tăierea cablului de la cablu TV este descentralizarea. Fie că este vorba de mai multe dispozitive, mai multe abonamente la diferite aplicații și servicii, sau puțin din ambele, probabil că veți naviga într-o bibliotecă de conținut fragmentată - și, în timp ce nu aveți facturile de cablu și listele de canale umflate, jonglarea cu aceste servicii poate deveni enervant. Există o mulțime de dispozitive și servicii care ajută la consolidarea totul într-un singur loc, dar puțini se concentrează pe combinarea celor mai bune două moduri de a viziona TV în direct fără abonament prin cablu: servicii de streaming TV în direct și HD OTA (aer) canale.

AirTV (100 USD) este unul dintre primii care au făcut acest lucru. Rulând o versiune de Android TV, acest mic set-top box încorporează experiența cu antena într-unul dintre cele mai populare servicii de streaming TV în direct, Sling TV. Din păcate, acest lucru înseamnă că AirTV redă favorite pentru serviciile de streaming, precum și propria interfață și, împreună cu alte defecte flagrante, oferă o experiență de grupare destul de neintuitivă.

Un design remarcabil

AirTV este construit într-o cutie modestă, cu margini rotunjite și o schemă plăcută de culori alb și albastru. Culorile mai strălucitoare ies în evidență puțin mai mult decât finisajul negru al unui Roku Ultra sau Apple TVși este o schimbare plăcută de ritm față de procesiunea nesfârșită de cutii negre care se adună probabil sub televizor. În ceea ce privește dimensiunile fizice, este pe partea mai mică, având un inch înălțime și cinci inci lățime și cinci inci adâncime - aproximativ aceeași dimensiune ca Roku Ultra.

Partea frontală a cutiei are un LED mic care emite o lumină moale, portocalie-roșiatică atunci când dispozitivul este pornit. Pe spate sunt mai multe porturi de conectare, inclusiv două porturi USB, audio optic, Ethernet și HDMI (dispozitivul acceptă și Wi-Fi, desigur).

Designul este simplu, direct și se diferențiază în mod inteligent de produse similare. Telecomanda, însă, este o altă poveste.

Nu există altă modalitate de a spune: telecomanda AirTV este urâtă. Este mai lat decât trebuie, aspectul butoanelor nu este grozav și arată ca o jucărie.

Cea mai gravă problemă funcțională este butoanele sale prost etichetate. Se pare că un buton misterios, cu diamant negru, din colțul din stânga jos, vă duce la interfața Android TV, dar nu există nicio indicație clară în acest sens. Nu sunt incluse manuale sau ghiduri cu AirTV și, deși vă puteți da seama cu ușurință de multe dintre acestea prin încercare și eroare (sau o căutare rapidă pe internet, în cazul nostru), chiar și o simplă diagramă inclusă în pachet ar fi fost mare Ajutor.

Cu toate acestea, telecomanda are câteva calități de răscumpărare, în special butoanele convenabile pentru Sling TV, Netflix, căutare Google și căutare vocală prin microfonul de bord – o funcție binevenită la acest preț punct.

O configurație Slinging

În timp ce AirTV folosește interfața Android TV, se bazează foarte mult pe Sling TV ca un fel de platformă centrală – atât de mult încât ar putea fi numită „Sling TV Box”. În acest sens, este convenabil pentru utilizatorii Sling TV, mai ales dacă este serviciul dvs. de streaming principal (sau chiar singurul), dar nu neapărat pentru oricine altcineva.

Configurarea pentru Sling TV este simplă - trebuie doar să vă conectați cu contul dvs. Sling TV când vi se solicită în timpul configurării și sunteți gata. Pentru utilizatorii care nu folosesc Sling, nu este imediat clar ce să facă.

AirTV vă solicită să creați un cont „oaspete” Sling gratuit, ceea ce este mai greu decât ar trebui. Opțiunea de a face un cont de oaspete este îngropată în meniuri și text mic. De fapt, dacă nu ar fi fost un scurt rând de text care ne informează că configurarea se poate face fără un abonament Sling TV, am fi crezut că Sling TV este o cerință pentru utilizarea AirTV. Nu este, dar acest fapt se simte înfundat intenționat.

Continuând această tendință, Sling TV este ceea ce veți vedea în mod normal la conectarea la AirTV. Conturile de oaspeți vor fi supuse unor reclame Sling TV mari care ocupă porțiuni din ecran atunci când răsfoiți anumite file de conținut. Se pare că acest lucru poate fi ocolit prin dezactivarea aplicației Sling TV din fila de setări Android TV, dar capacitatea de a face acest lucru nu este niciodată specificată în mod expres nicăieri, așa că unii utilizatori ar putea să nu realizeze niciodată că este posibil. Ne-am dat seama doar după câteva minute de șerpuit prin setările Android TV.

În timp ce utilizarea AirTV era o corvoadă fără Sling TV, abonații Sling TV vor fi bucuroși să audă că interfața Sling este în mare parte identică aici ca și în alte dispozitive, cu mici adăugiri precum fila unui canal de antenă pentru a vă alinia canalele de difuzare, un rând de recomandări Netflix și alta pentru lansarea altor aplicații, inclusiv concurenții Sling TV ca PlayStation Vue, YouTube TV, Hulu cu Live TV, și DirectTV acum.

Partea Android TV a experienței este în esență aceeași ca și pe alte dispozitive Android TV. Utilizatorii Android își pot sincroniza contul Android cu AirTV pentru a-l integra în ecosistemul lor Android, permițând accesul la conținutul achiziționat anterior de pe Google Play sau stocat pe unitatea AirTV.

Se încarcă canalele dvs

Indiferent dacă folosim interfețele Sling TV sau Android TV, am fost cel mai impresionat de cât de bine se descurcă AirTV-ul cu configurarea canalului OTA. Primind orice Antena HD sincronizat cu AirTV este la fel de ușor ca și conectarea modelului preferat, conectarea coaxial-la-USB adaptorul de antenă într-unul dintre cele două sloturi USB din spatele cutiei și porniți atât adaptorul, cât și AirTV.

AirTV va recunoaște automat antena HD și vă va solicita să începeți să căutați canale. Caseta chiar face eforturi suplimentare prin eliminarea metadatelor (ce se difuzează când, informații despre episod etc.) și aplicând-o la canalul și înregistrările de emisiuni. Includerea canalelor de difuzare este locul în care AirTV își face cea mai puternică impresie și este de departe cea mai bună caracteristică.

Acum, dacă sperai că această funcție a fost prezentată fără nicio condiție atașată, avem câteva vești proaste.

În primul rând, după cum am menționat, canalele OTA sunt blocate în mod implicit în interfața Sling TV, setate într-o filă separată, în loc să fie stratificate în panoul Canale Sling TV. Vom admite că introducerea acestor canale în ghidul Sling TV ar fi putut fi imposibilă, dar ne dorim să existe o modalitate mai ușoară de a le accesa în mod implicit. Între timp, cei fără Sling TV vor trebui să descarce o aplicație separată pentru a vedea canalele OTA prin interfața Android TV.

A doua problemă este că adaptorul necesar pentru a vă conecta antena HD este o achiziție suplimentară (fie 40 USD separat, fie 30 USD când este inclus). cu AirTV însuși), adăugând la prețul de bază de 100 USD al AirTV pentru a folosi cea mai bună caracteristică a acesteia - fără a lua în calcul prețul separat antenă.

Ce poate (și nu poate) face AirTV

Deși configurarea poate fi o durere de cap, odată ce vizionați în sfârșit, AirTV funcționează destul de admirabil. Calitatea imaginii va depinde de viteza conexiunii dvs. la internet și de locațiile și plasarea antenei HD, dar, în general, filmele și televizorul arată bine pe AirTV. Cutia acceptă redare 4K, deci dacă aveți un TV 4K sau proiector veți putea viziona conținutul acceptat la rezoluție completă.

AirTV-ul lipsește HDR (gamă dinamică înaltă) suport, totuși, care este în multe privințe îmbunătățirea mai impresionantă a calității imaginii atunci când vizionați pe un televizor 4K HDR. În timp ce OTA TV este încă blocat în HD, HDR este o omisiune dezamăgitoare pentru alt conținut și, deoarece majoritatea cele mai bune dispozitive de streaming 4K acceptă HDR într-o anumită formă, face ca AirTV-ul să fie mult mai greu de recomandat proprietarilor de televizoare 4K.

Deoarece AirTV este un dispozitiv Android TV, există o listă lungă de jocuri disponibile. Din păcate, deși puteți descărca și juca din punct de vedere tehnic aceste jocuri, nu îl recomandăm; nu numai că telecomanda este un controler abisal, cei 6 GB de stocare internă și lipsa memoria extensibilă înseamnă că veți putea descărca doar câteva jocuri odată, iar unele titluri mai mari nu vor chiar se potrivesc. Dacă doriți un dispozitiv Android TV care funcționează și pentru jocuri, scutul Nvidia este o alegere mult mai bună, cu mențiune onorabilă pentru Amazon Fire TV 4K.

Poate că dezastrul mai mare pentru potențialii clienți AirTV este că opțiunile DVR sunt limitate, în funcție de configurația dvs. Nu veți putea înregistra din cutie programarea OTA TV. Pentru a face acest lucru, va trebui să achiziționați un dispozitiv de stocare USB, adăugând încă o achiziție necesară pentru a obține funcționalitatea completă de la AirTV - și numai cateva modele au fost testate cu succes până acum cu această funcție.

Chiar și atunci, funcționalitatea DVR este doar în versiune beta pe AirTV la momentul acestei revizuiri, iar funcționalitatea sa are mai multe avertismente, cum ar fi permiterea unui singur canal să fie înregistrat la un moment dat, incapacitatea de a viziona o înregistrare înainte de a fi terminat, si mai multe. Toate aceste restricții și pași suplimentari se adaugă la o soluție DVR neelegantă și dezamăgitoare.

Din fericire, DVR-ul cloud pentru Sling TV și alte servicii Live TV sunt disponibile, dar implementarea dezordonată a DVR-ului OTA se simte ca un pas greșit, mai ales pentru că AirTV face un impuls atât de puternic pentru a fi o soluție all-in-one pentru streaming și antenă TELEVIZOR.

Informații despre garanție

AirTV vine cu o garanție limitată de 12 luni, care acoperă defectele de material și de fabricație, care începe din momentul în care vă conectați la Sling pe AirTV pentru prima dată.

Luarea noastră

Fanaticii Sling TV vor profita la maximum de AirTV, dar chiar și pentru ei, probleme precum lipsa HDR, o telecomandă proastă și o interfață de utilizare slabă vor împiedica experiența. Sigur, AirTV prezintă o modalitate simplă de a vă cupla antena și canalele de streaming TV în direct într-o singură locație, dar numai asta nu este merită recomandat - și obținerea unei experiențe complete necesită prea multe achiziții suplimentare pentru ceea ce este prezentat în final produs.

Există o alternativă mai bună?

Dacă doriți un dispozitiv de streaming care poate face aproape tot ceea ce face AirTV și cu o interfață mult mai bună, Nvidia Shield este cel mai bun pariu. Face treaba cu Android TV și o face mult mai bine, fără a favoriza nicio platformă sau aplicație. Mai important, acceptă 4K HDR, poate suporta antene OTA (când este cuplat cu un tuner de antenă precum HDHomeRun sau Tablo), oferă funcționalitate DVR și poate stoca ore de înregistrări sau chiar poate acționa ca un server Plex. Poate chiar stoca jocuri video de calitate completă sau le poate transmite în flux de pe cloud sau de pe un computer.

Prețul de 200 USD al Shield ar putea părea abrupt în comparație cu AirTV la început, dar având în vedere că ați plăti 130 USD pentru AirTV cu adaptor de antenă plus o unitate USB de mare capacitate pentru DVR, nu există un preț atât de mare discrepanţă. În plus, interfața AirTV vă roagă să cheltuiți între 20 și 40 USD pe lună pe Sling TV.

Cat va dura?

AirTV în sine este bine proiectat și nu ne preocupă durabilitatea sa - telecomanda poate părea jucărie, dar pare și suficient de fiabilă. Pe drum, vedem un anumit potențial ca funcționalitatea OTA a AirTV să continue să crească, dar există nu există nicio garanție solidă acolo, mai ales având în vedere stocarea limitată la bord și utilizatorul static interfata.

Ar trebui să-l cumperi?

Nu. Chiar dacă ești un fan pasionat de Sling TV, există opțiuni mai bune pentru a combina canalele de streaming și OTA.

Recomandările editorilor

• Hulu cu Live TV: planuri, preț, canale, pachete și multe altele
• YouTube TV: planuri, prețuri, canale, cum să anulați și multe altele
• FuboTV este acum doar... Fubo
• Cele mai bune alternative Sling TV
• Cele mai bune alternative YouTube TV