Înainte de a deveni unul dintre cei mai recunoscuți actori de la Hollywood, Bale a fost un copil star în curs de dezvoltare. În timpul tinereții sale, în filmografia sa s-au remarcat două roluri. Unul este Stiri, musicalul din 1992 despre greva știrilor din 1899. Celălalt este ceea ce mulți consideră marea pază a lui Bale, imperiu al soarelui, filmul de majorat din 1987 al lui Steven Spielberg despre un tânăr prizonier de război în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
La vârsta de 12 ani, Bale a învins alți 4.000 de actori pentru a câștiga rolul principal al lui Jamie „Jim” Graham, un tânăr britanic din clasa mijlocie superioară care trăiește cu familia sa în așezarea internațională din Shanghai. După atacul de la Pearl Harbor, Japonia invadează așezarea, forțându-i pe străini în lagăre de prizonieri. În timpul invaziei, Jim este separat de familia sa. Forțat să trăiască pe cont propriu, Jim este capturat împreună cu Basie (John Malkovich), un marinar american care are grijă de băiat. Pe măsură ce războiul continuă, Jim rămâne optimist că într-o zi își va revedea părinții. După
imperiu al soarelui, cerul era limita pentru Bale.De-a lungul anilor ’90, Bale a apărut în roluri secundare precum cel din 1994 Femeie mică. Abia la începutul secolului, Bale a primit oportunitatea de a fi un om de frunte psihopat american. Bazat pe romanul cu același nume al lui Bret Easton Ellis din 1991, Bale joacă rolul lui Patrick Bateman, un bogat bancher de investiții din New York, obsedat de bogăție, statut social și stil.
În plus, Bateman trăiește o viață dublă ca criminal în serie. De la fizicul său cizelat la personajul sociopat, Bale și-a transformat complet corpul și mintea pentru a deveni Bateman. Ca urmare a performanței sale, Bale a obținut statutul de cult, mulți critici lăudându-i capacitatea de a echilibra groaza și umorul lui Bateman.
Până în 2005, Bale a fost un actor bine respectat, dar nu a obținut statutul de star de cinema. Asta s-a schimbat când Christopher Nolan l-a ales pe Bale Bruce Wayne pentru a lui Batman trilogie. Pentru rolul lui Batman, Bale a câștigat peste 100 de kilograme de mușchi și antrenat în arte marțiale. Cu zâmbetul său frumos și fizicul divin, Bale a putut canaliza personalitatea playboy a lui Wayne și personajul întunecat și chinuit al lui Batman.
Cu toate că Batman incepe își începe ascensiunea, Cavalerul intunecat este filmul în care Bale devine un superstar internațional. După ce l-a salvat pe Gotham de Ra’s al Ghul (Liam Neeson), Batman se confruntă cu cel mai dur contestatar al său de până acum, Joker (Heath Ledger). Joker face ravagii în întregul oraș, forțându-l pe Batman să-și pună la îndoială moralitatea și să se confrunte cu faptul că nu poate salva pe toată lumea. Performanța lui Ledger este iconică și merită toate laudele. Cu toate acestea, Bale se menține, iar dinamica dintre el și Ledger este unul dintre numeroasele motive din spatele Al Cavalerului Întunecat succes.
Regizat de către David O. Russell
De-a lungul carierei sale, Bale a primit patru nominalizări la Oscar: două la cel mai bun actor și două la cel mai bun actor în rol secundar. Dintre cele patru nominalizări, singura victorie a lui Bale a venit la categoria secundară pentru rolul său din 2010. Luptatorul. Filmul se concentrează în jurul lui Micky Ward (Mark Wahlberg), un boxer profesionist din Lowell, Massachusetts, care încearcă să câștige campionatul la categoria welter. Bale îl joacă pe fratele vitreg mai mare și antrenorul lui Micky, Dicky Eklund, un fost boxer dependent de cocaină.
Pe măsură ce Micky începe să găsească succesul, Dicky își continuă spirala descendentă pe măsură ce dependența de droguri se înrăutățește, culminând cu o perioadă în închisoare. În cele din urmă, Dicky se îndreaptă și își pregătește fratele pentru cea mai mare luptă din viața lui, o luptă de campionat împotriva Shea Neary. Pentru rolul lui Dicky, Bale a slăbit 30 de lire sterline și a înregistrat conversațiile lui Eklund pentru a-i imita mișcările și accentul distinct de Boston. Pregătirea intensă a lui Bale a fost răsplătită cu o binemeritată victorie la Oscar.
Pe măsură ce Bale trece la următoarea etapă a carierei sale de actor, el aduce în continuare aceeași intensitate și profesionalism pe ecran, chiar dacă nu câștigă sau pierde în greutate din abundență. În 2019, Bale a jucat Ford v Ferrari, un biopic de curse al regizorului James Mangold. Bale îl interpretează pe Ken Miles, un șofer de mașini de curse britanic înflăcărat și înflăcărat. Împreună cu Carroll Shelby (Matt Damon), Miles este angajat de Henry Ford II (Tracy Letts) și Lee Iacocca (Jon Bernthal) pentru a proiecta o mașină care să lupte cu echipa de curse Ferrari la 1966 24 de ore de la Le Mans în Franța.
Au trecut doar trei ani de la lansarea lui Ford v Ferrari, dar este deja considerat de mulți ca conține una dintre cele mai subestimate performanțe ale lui Bale. De la războaiele sale prost temperate până la sarcasmul său britanic, Bale luminează ecranul ori de câte ori camera este pe el. Prietenia lui Bale și Damon în film este atât de bună încât cursa nu contează. Tot ce vrei este să petreci timp cu cei doi și să înveți despre mașini.
