Avantajele unui sistem încorporat

Un sistem încorporat este un tip de computer care este conceput doar pentru a îndeplini sarcini specifice și este dificil, dacă nu imposibil, de reprogramat. Unele dintre cele mai vechi computere au fost ceea ce credem acum ca fiind un sistem încorporat, deoarece făceau o singură sarcină, cum ar fi rezolvarea unui anumit puzzle. Cu toate acestea, astăzi un sistem încorporat își câștigă numele din faptul că se găsește într-o altă mașină.

Deoarece un sistem încorporat îndeplinește întotdeauna aceleași sarcini de bază, rareori are nevoie de modificări hardware, cum ar fi adăugarea de memorie suplimentară sau spațiu de stocare. La rândul său, de obicei este puțină nevoie ca oamenii să poată accesa fizic sistemul. Ca rezultat, este mult mai ușor să găzduiești un sistem încorporat într-un dispozitiv, cum ar fi un set-top box, care nu este proiectat pentru întreținerea utilizatorului.

Spre deosebire de un computer complet, o sarcină încorporată îndeplinește de obicei doar o sarcină la un moment dat. De exemplu, o casetă de cablu ar putea avea sarcina de a prelua semnalul de intrare de la cablu, de a regla un anumit canal și de a scoate semnalul într-un format pe care un televizor îl poate înțelege. Fiind dedicată acestei sarcini, cutia o poate face fără întrerupere. În multe contexte, operarea continuă poate fi critică; de exemplu, un set-top box trebuie să proceseze continuu imaginea pentru a se asigura că nu există erori pe ecran.

Întrucât un sistem încorporat îndeplinește de obicei un rol simplu care nu se modifică, cerințele pentru sistemul de operare sunt mai puțin oneroase. Adesea, un sistem încorporat poate rula și un sistem de operare mai vechi sau mai puțin sofisticat și nu va avea nevoie de actualizare. De exemplu, dispozitivele, de la bancomate până la afișaje de divertisment pe spătarul scaunului de avion, au putut rula un program special versiunea Windows XP de ani de zile fără probleme de dezvoltare, până când Microsoft a început să retragă suportul pentru sistem.

Cerințele hardware pentru sistemele încorporate sunt de obicei mult mai mici decât cele pentru PC-urile complete. De exemplu, concentrarea pe o singură sarcină înseamnă că, de obicei, procesoarele multi-core nu sunt necesare. În funcție de scopul sistemului, acesta poate fi capabil să funcționeze cu procesoare lente, deoarece există nu este nevoie să permiteți excesul de capacitate pentru posibilitatea unor sarcini mai solicitante, cum ar fi video prelucrare. La rândul lor, aceste cerințe de specificații reduse pot reduce substanțial costurile.