Plăcile grafice pentru computer, cunoscute și ca plăci video, permit computerului să afișeze informații pe monitor. Multe plăci video pot face sarcini mai complicate, cum ar fi afișarea aceleiași ieșiri pe mai multe monitoare, afișarea ieșirilor diferite pe monitoare diferite sau vizionarea televizorului pe computer. Toate aceste funcții fac plăcile grafice una dintre cele mai versatile componente ale computerului.
Unitate de procesare grafică (GPU)
GPU-ul este „creierul” plăcii grafice. GPU-ul se ocupă de procesarea tuturor datelor trimise pe placa grafică, de la imagini la umbrirea 3D complexă, apoi le trimite pe monitor pentru a fi afișate.
Videoclipul zilei
BIOS (sistem de intrare/ieșire de bază)
BIOS-ul este în esență instrucțiunile de care computerul trebuie să știe cum să folosească placa grafică. Fără BIOS, atât hardware-ul, cât și software-ul nu ar putea interacționa cu o placă grafică.
Memorie
Plăcile grafice au propriile bănci de memorie, numite memorie video. De obicei, plăcile grafice nu au mai mult de 1 Gigabyte (GB) de memorie RAM, dar există câteva plăci grafice de ultimă generație pe piață cu mult mai multă memorie. Memoria permite GPU-ului să stocheze informații pentru utilizare sau manipulare.
Ieșiri
Pe măsură ce au devenit disponibile din ce în ce mai multe opțiuni de monitorizare, plăcile grafice au trebuit să țină pasul utilizând mai multe tipuri diferite de conexiuni de ieșire. Mufa VGA a fost standardul multă vreme, dar acum au fost introduse noi formate precum S-Video, DMI și HDMI, care permit afișaje grafice mai bune pe aceste monitoare.
Răcire
Deși răcirea nu este o problemă foarte mare pentru o placă grafică de vârf, poate fi o componentă esențială a plăcilor grafice de vârf. Procesarea imaginilor 3D complexe poate genera cantități imense de căldură, necesitând adesea un mijloc de răcire a plăcii grafice pentru a nu deteriora computerul. Radiatoarele de căldură și ventilatoarele sunt cele mai comune metode.
