Ce este un filtru de cablu digital?

Un „filtru de cablu digital” este un dispozitiv foarte mic conceput pentru a fi instalat între un set-top-box (sau „receptor digital”) și o priză de cablu. Comercializat ca „o comoditate” sau „pentru entuziaști și pasionați” ca mijloc de a „încerca” programarea Pay Per View, a fost dezmințit ca o „înșelătorie” și o „risipă de bani” de către reprezentanții televiziunii prin cablu și ai industriei de cablu din 2003.

Așa-numitul „filtru de cablu digital” este în termeni tehnici un filtru de frecvență radio analogic de trecere înaltă. Reglate de obicei între 45 MHz și 85 MHz, aceste dispozitive permit trecerea semnalelor radio mai mari decât frecvența declarată, blocând în același timp semnalele pe frecvențe mai joase. În teorie, receptoarele digitale pot acorda semnalele obișnuite de difuzare (frecvențe mai înalte), dar nu pot trimite semnale înapoi către compania de cablu (folosind frecvențe mai joase).

În industriile high-end de radiodifuziune și radioamatori, un filtru de trecere înalt este instalat profesional pentru a izola o conexiune într-un sistem la scară largă. Atunci când este utilizat pe receptoare digitale prin cablu, vânzătorii susțin că „blochează” semnalele legate de facturarea Pay Per View fără nicio interferență cu programul Pay Per View. La fel ca multe scheme de „piratare prin cablu”, înseamnă că compania de cablu nu este conștientă și nu este preocupată de pierderea semnalului bidirecțional.

Dispozitivul în sine nu este deloc „digital”. După cum se explică în avertismentul pentru consumatori (vezi Resurse), revendicarea principală este modul în care „filtrul digital” blochează semnalele trimise de la un receptor digital către compania de cablu. Companiile de cablu sunt conștiente de pierderea semnalului și pot acționa în conformitate cu contractul de abonat, cum ar fi apeluri spontane de service pentru inspectarea echipamentelor, precum și închiderea sau „deautorizarea” set-top box-urilor specifice prin telecomandă.

Un „filtru” este la fel de mic ca un cuplaj de cablu și, spre deosebire de dispozitivele „capcană pozitivă” din trecut, nu este mai gros decât conectorul. Deși aceste filtre sunt foarte compacte, ele sunt adesea imprimate cu modelul și frecvența nominală a filtrului chiar pe carcasă. Atunci când este aplicat ca „filtru de cablu digital”, ar fi instalat fie pe conectorul „cablu de intrare” al set-top box-ului, fie pe un dispozitiv de împărțire a semnalului din apropiere.

Instalarea unui „filtru de cablu digital” în scopul blocării semnalelor legate de facturarea Pay Per View are a fost considerată o încălcare atât a Legii privind politica de comunicații prin cablu, cât și a Digital Millennium Copyright Act. Ambele sunt legi federale cu puține limite privind sentința; pedepsele cunoscute au fost pronunțate cu până la 16 ani de închisoare și până la 2,7 milioane de dolari în amenzi și restituire la un loc.

Afirmațiile vânzătorilor de „filtre de cablu digital” sunt înșelătoare în cel mai bun caz și criminale în cel mai rău caz. Deși achiziționarea unui astfel de dispozitiv nu este o infracțiune, folosirea unui „filtru” în scopul de a evita taxele legate de divertismentul Pay Per View este o infracțiune la fel de mult ca orice furt de servicii de televiziune prin cablu.