Ce este tehnologia comunicațiilor virtuale?

Tehnologia comunicațiilor virtuale se referă la orice tehnologie pe care oamenii o folosesc pentru a comunica între ei atunci când nu pot fi față în față. Favorizează capacitatea de a ne vedea și auzi unul pe celălalt în timp real, simulând experiența unei vizite fizice. O astfel de tehnologie există de câțiva ani, odată cu introducerea camerelor web în anii 1990. Dar ceea ce a fost cândva un experiment social de proastă calitate, nesigur și împovărător s-a transformat într-o tehnologie productivă care aduce beneficii familiilor, prietenilor și afacerilor deopotrivă.

Între apariția chat-urilor text și perfecțiunea mesajelor video, platformele RPG online cu multiplayer masiv precum World of Warcraft, EverQuest și Gaia Online au dezvoltat o metodă distractivă de comunicare virtuală în joc între prieteni. Între temnițe, jucătorii puteau petrece timpul într-o zonă comună și puteau discuta. În loc de un chat text plictisitor, jucătorii s-au angajat în conversații folosind avatare animate. Tehnologia a fost dezvoltată în continuare, astfel încât avatarurile să poată produce text cu bule de vorbire sau jucătorii să poată folosi căști pentru sunet în timp real.

În timp ce avatarurile și căștile sunt utile pentru conversații ocazionale, ele nu satisfac foarte bine dorința de a comunica mai intim. Dacă vrei să vizitezi mătușa ta preferată care locuiește într-o altă țară, de exemplu, tastând text printr-un personaj de desene animate bidimensionale cu părul înțepător nu este nici pe departe la fel de frumos ca să-i vezi zâmbetul cald. Furnizorii de mesagerie instantanee precum Yahoo, MSN și Skype au lucrat de ani de zile pentru a perfecționa tehnologia de comunicare care integrează video și audio folosind camere web și microfoane pentru computer. Utilizatorii și-au dat seama curând că tehnologia Voice-over-IP le permitea să efectueze apeluri ieftine la distanță lungă doar cu o conexiune la Internet. Acest lucru însemna că oamenii puteau comunica mai ușor de pe tot globul.

Între timp, aceeași tehnologie a fost dezvoltată pentru utilizarea în afaceri. Conferința video utilizează un protocol similar VoIP cu aplicații audio și video pentru a permite companiilor să organizeze întâlniri virtuale. Cu ajutorul videoconferințelor, angajații de oriunde în lume pot participa la o singură întâlnire și pot interacționa vizual și verbal cu colegii lor. Această tehnologie poate economisi companiilor milioane de dolari în costuri de călătorie și productivitate.

Sălile de clasă virtuale apar acum peste tot. Elevii care nu puteau participa la o clasă fizică au fost odată obligați să angajeze tutori sau să-și trimită lecțiile prin poștă. Folosind aceeași tehnologie VoIP, video și audio, studenții pot participa acum în medii live de clasă, interacționând cu profesorii și colegii de clasă, fără a-și părăsi niciodată casele. Elevii pot afișa virtual lucrările de clasă folosind o cameră web sau un scaner, iar profesorii pot folosi funcțiile de partajare a ecranului pentru a ajuta individual studenții la distanță.

Comunicarea virtuală nu ar fi foarte reală dacă ai fi ancorat la computer tot timpul. Dezvoltatorii de software și furnizorii de dispozitive mobile și-au dat seama foarte repede de acest lucru și au început să lucreze împreună pentru a face comunicația virtuală portabilă. Telefoanele mobile, desigur, au făcut ca comunicarea verbală mobilă să fie curentă. Însă, odată cu dezvoltarea rapidă a videoconferințelor și a comunicării instantanee, opțiunea pentru „vorbit în față” pe dispozitivele mobile a introdus o experiență de comunicare cu adevărat realistă.