Ghidul definitiv de cumpărături pentru căști Techwalla

Spre deosebire de șosete sau saxofoane, să zicem, căștile nu sunt unice. Opțiunile variază de la modele ușoare, în ureche, până la cutii mari care vă învăluie urechile în sunet, cu multe variații între ele. Ca urmare, poate fi dificil să alegi setul perfect pentru urechile tale.

Prețul poate fi o considerație majoră, dar restrângerea posibilităților pe categorii de preț, cum ar fi buget, gama medie sau high-end, vă va duce doar până acum. Numai în categoria sub 150 USD, puteți alege dintre produse bine respectate pentru urechi, on-ear și over-ear, împreună cu căști mai puțin costisitoare. Dacă sunteți dispus să cheltuiți mai mult, selecțiile se extind pentru a include cutii cu o acustică uimitoare, un stil de modă de stradă, accente luxoase din piele sau lemn și multe altele.

Între timp, s-au deschis subcategorii complet noi, cum ar fi căști pentru jocuri, căști home theater și produse specializate pentru sport și fitness. La naiba, colegul colaborator Techwalla, Aoife McEvoy, tocmai a comparat două seturi de căști concepute special pentru a fi folosite sub apă!

Pentru a vă ajuta să vă găsiți cele mai bune căști personale, am organizat acest ghid de cumpărare în două secțiuni: a prezentare generală a diferitelor tipuri de design, caracteristici și specificații pe care probabil să le întâlniți când faceți cumpărături Căști; și detalii despre ceea ce este posibil să găsiți la diferite prețuri și în diferite categorii de produse.

Cele mai importante întrebări pe care trebuie să le puneți înainte de a lua o decizie de cumpărare sunt destul de evidente: Cum, când și unde intenționați să utilizați noile căști? Dacă nu vă epuizați bugetul mașinii pentru căști, nicio pereche nu va oferi aceeași calitate a sunetului ca un set fantastic de difuzoare. Deci, de ce să cumpărați căști? În primul rând, nu poți duce difuzoare oriunde mergi. Și multe (deși cu siguranță nu toate) căștile sunt echipate pentru a funcționa cu smartphone-uri, playere MP3 și alte dispozitive mobile.

Dar indiferent dacă ascultați într-un mediu mobil sau non-mobil, căștile vă pot ajuta, de asemenea, să păstrați muzica de care vă bucurați. deranjarea altor persoane – indiferent dacă acești oameni sunt pasageri pe scaunele alăturate din autobuz sau vecini irascibili din casa de lângă uşă.

O altă utilizare a căștilor este aceea de a împiedica sunetele externe, cum ar fi zgomotul sălii de sport sau cineva care practică pianul în altă parte a casei, să nu interfereze cu experiența ta de ascultare personală.

Luați în considerare și orice cerințe speciale pe care le puteți aduce la masă. Doriți un microfon încorporat pentru preluarea apelurilor telefonice? Trebuie să vă puteți conecta la mai multe tipuri de console de jocuri sau la alte surse audio externe, cum ar fi televizoare și DVD playere? Este Bluetooth o necesitate? Preferi un bas puternic sau un sunet mai echilibrat?

Căștile sunt disponibile într-o gamă largă de dimensiuni și modele - caracteristici care le afectează sunetul, precum și portabilitatea. În ordine descrescătoare în funcție de dimensiune, cele patru tipuri principale de modele de căști sunt căștile supraear, căștile supraear, căștile intraauriculare și căștile.

Căști supraauriculare. Cunoscute și sub denumirea de căști „around-ear”, modelele supraear vin cu căști mari, căptușite, care înconjoară complet urechile utilizatorului. Modelele on-ear au căști de urechi, de asemenea, dar căștile sunt mai mici și se sprijină pe partea superioară a urechilor utilizatorului. În general, căștile supraear sunt mai grele și mai voluminoase de purtat și de purtat cu tine, dar tind și să ofere o calitate audio mai bună.

Căștile supraear pot fi clasificate în continuare în modele închise, deschise și semi-deschise. Căștile supraear închise la spate oferă o capacitate numită izolarea pasivă a zgomotului care ajută la prevenirea scurgerii sunetelor în ambele direcții. Un design over-ear închis este deosebit de util dacă un producător de produse dorește să „coloreze” sunetul punând accent pe bas peste notele înalte și medii, de exemplu.

Între timp, în modelele cu spatele deschis, o țesătură sau o plasă transparentă acustic acoperă partea din spate a căștilor. Deși permite o mulțime de scurgeri, această abordare promovează, de asemenea, un sunet „plat”, asemănător cu sunetul înregistrării originale. Căștile cu spate semi-deschis încearcă să combine cele mai bune calități ale modelelor cu spate închis și deschis.

Căști pe ureche. Cele mai multe căști on-ear astăzi sunt încă modele închise, dar și modelele cu spate deschis și semi-deschis apar și în această categorie. Iar unele căști on-ear asigură izolarea pasivă a zgomotului prin amortizare suplimentară în căștile pentru urechi.

Cu căștile on-ear și overear, căștile din stânga și din dreapta sunt legate printr-o bandă pentru cap. Pentru o portabilitate îmbunătățită, căștile pentru urechi ale multor căști on-ear sunt proiectate pentru a fi pliabile, uneori se prăbușesc în bandă.

Căști intraauriculare. Cunoscute și sub numele de monitoare in-ear (IEM), căștile intra-auriculare sunt mai ușoare și mai portabile decât modelele over-ear și on-ear. Fiecare dispozitiv IEM vine cu mai multe seturi de „falange” sau vârfuri din silicon sau spumă cu memorie care se potrivesc în interiorul canalului auditiv. Dacă puteți obține o etanșare perfectă cu unul dintre aceste sfaturi, veți obține automat o bună izolare fonică.

Căști. Deoarece căștile nu transmit sunetul direct în urechile tale, ele nu asigură izolarea sunetului. Multe căști oferă o calitate audio mai puțin decât excelentă, dar unele modele, cum ar fi cele de la JLab, fac o treabă excelentă.

Dincolo de izolarea fonică, unele modele de căști din diverse categorii vin cu o capacitate numită anulare activă a zgomotului (ANC), realizat prin utilizarea a cel puțin unui microfon. Microfonul monitorizează sunetul extern sau „ambiental”, iar căștile trimit apoi un val de sunet invers sau opus pentru a anula agitația din jur.

Diverse caracteristici legate de conectivitate, comenzi, confort și canale audio disting căștile unele de altele.

Căștile fără fir vă oferă o mai mare libertate de mișcare, în timp ce modelele cu fir oferă de obicei o calitate audio superioară. Și, spre deosebire de cutiile wireless, modelele cu fir nu necesită baterii, eliminând astfel nevoia de reîncărcare.

Majoritatea căștilor fără fir de pe piață de astăzi folosesc Bluetooth, pentru o împerechere ușoară fie cu un PC, fie cu un dispozitiv mobil. Cu toate acestea, unele căști folosesc tehnologia fără fir cu infraroșu (IR) sau cu frecvență radio (RF).

Dacă înclinați spre o pereche fără fir, trebuie să țineți cont de lungimea cablurilor (dacă există) livrate împreună cu produsul și de tipurile de conectivitate ale dispozitivului pe care cablurile le oferă.

Multe căști cu fir destinate utilizării mobile sunt livrate cu un cablu care conține telecomenzi în linie pentru iOS sau Android, precum și un microfon în linie.

La căștile fără fir, controalele pentru volum, sunet și avansarea urmăririi sunt de obicei amplasate pe căștile pentru urechi. Unele căști orientate spre uz casnic, totuși, vin cu unități hardware separate care găzduiesc comenzi, oferind și conectivitate wireless. Comenzile pentru căștile concepute pentru uz casnic pot fi suficient de elaborate pentru a vă permite să gestionați setările pentru modurile de joc și egalizarea difuzoarelor (EQ), de exemplu.

Pe lângă alte caracteristici, dacă căștile nu se simt confortabile, este probabil să petreacă mai mult timp într-un sertar de birou sau într-o geantă de mână decât pe, în sau peste urechi. Dacă intenționați să-l folosiți pe a dvs. ore întregi, un design cu ureche închisă s-ar putea să nu fie cea mai bună alegere, deoarece căștile de acest tip tind să se încălzească pe cap destul de repede.

Principalele probleme de confort cu modelele on-ear este că acestea pot să strângă prea strâns urechile tale sau să poată merge prea sus sau prea jos pe față. Amortizarea încorporată poate fi utilă nu doar pentru izolarea sunetului, ci și pentru ușurarea strângerii. Producătorii oferă, de asemenea, diverse modalități de a ajusta căștile pentru urechi și bentita pe urechi (și pe restul capului).

De exemplu, SRH144 de la Shure, un set de căști pe ureche semi-deschise, ieftine, include o bandă de plastic cu piste verticale. Pernițele din piele care vin cu căștile lui Shure glisează în sus și în jos pe aceste piese pentru o potrivire ușor de reglat.

De asemenea, ar trebui să decideți ce tip de sunet doriți: sunet monoaural ("mono"), stereo sau surround. Căștile mono vă oferă un singur canal de sunet. Căștile stereo vă oferă două canale, unul la urechea stângă și celălalt la dreapta. Unele căști adaptate pentru filme și jocuri se bazează pe tehnologia de sunet surround pentru a produce canale audio suplimentare.

Căștile „virtuale” cu sunet surround folosesc două difuzoare în interiorul căștilor, împreună cu software-ul de procesare a sunetului, pentru a simula efectul audio al mai multor difuzoare de acasă. În schimb, căștile cu sunet surround „adevărat” sau „real” folosesc mai mult de două difuzoare încorporate – de obicei patru sau șapte difuzoare – în fiecare ureche pentru a reproduce sunetul surround.

În general, sunetul surround adevărat este mai precis decât sunetul surround virtual, dar este și mai scump, iar sunetul s-ar putea să nu fie la fel de dinamic sau puternic.

Unii producători de căști folosesc tehnologia de sunet surround dezvoltată de Dolby; alții folosesc propriile lor abordări proprietare pentru sunetul surround.

Prețul căștilor variază de la mai puțin de 50 USD la mai mult de 1.000 USD. (Nu este neobișnuit ca un audiofil să cheltuiască câteva mii pe căști; cu exceptia cele mai scumpe căști am întâlnit vreodată costuri de 50.000 USD.)

În general, modelele over-ear au cele mai mari prețuri de listă, urmate, în ordine, de căști on-ear, IEM-uri și căști. Există însă o mulțime de excepții de la această regulă.

Căștile bune din toate categoriile sunt adesea disponibile la reduceri mari. Acest lucru este valabil mai ales pentru modelele întrerupte. Adesea, producătorii au întrerupt aceste modele în favoarea modelelor actualizate care oferă doar mici îmbunătățiri față de predecesorii lor. Deci, chilipiruri de acest tip merită urmărite.

În marea majoritate a cazurilor, un model cu fir over-ear sau on-ear costă mai puțin decât o versiune wireless a aceluiași produs. Căștile cu fir P5 Series 2 de la Bowers & Wilkins, de exemplu, au un preț cu 100 de dolari mai mic decât căștile P5 Wireless ale companiei.

Raspuns in frecventa, sensibilitate, și impedanta sunt termeni statistici care apar adesea în fișele de specificații. Ce vor sa zica?

Măsurat în herți (Hz), răspuns în frecvență se referă la gama de frecvențe – de la scăzut la înalt – pe care o anumită căști le poate produce. Căștile cu intervale de frecvență identice pot suna totuși destul de diferit, deoarece alți factori, cum ar fi colorare (alterarea sunetului original, pur de către hardware-ul prin care trece) afectează „semnătura sonoră” a unui model.

Sensibilitate, pe de altă parte, indică volumul sunetului pe care îl poate furniza o căști în raport cu o anumită cantitate de putere de intrare. Dacă vă așteptați să utilizați căști cu un smartphone, de exemplu, este o idee bună să obțineți un set cu o sensibilitate de cel puțin 100 decibeli pe miliwatt (dB/mW), deoarece dispozitivele portabile de ascultare au de obicei amplificatoare mai puțin puternice decât sistemele stereo de acasă do.

Măsurată în ohmi, impedanta este o măsură de amplificare și este strâns asociată cu sensibilitatea. Căștile pentru consumatori au, în general, niveluri de impedanță mai mici de 64 ohmi, în timp ce căștile de studio profesionale ultra-high-end tind să aibă specificații de impedanță de 600 ohmi sau mai mult.

Cu produse la prețuri de la 450 USD și mai mult, vă aflați pe teritoriul audiofililor - căști concepute, cel puțin în principiu, pentru iubitorii fanatici de muzică. Desigur, nu fiecare produs din această gamă de preț este un câștigător, dar prețul spune că ar trebui să fie. Modelele tipice high-end sunt unități over-ear cu drivere supradimensionate care oferă un răspuns în frecvență larg și un sunet bogat.

De exemplu, la un preț de listă de 700 USD, Sony oferă MDR-Z7, un produs pentru căști supraear alimentat de noi drivere colosale de 70 mm. Sony afirmă că aceste cutii de nivel audiofil oferă un răspuns în frecvență stelară de la 4 Hz la 100.000 Hz.

Pentru aproximativ de două ori prețul autocolantului MDR-Z7, Sennheiser vinde HD 800, un set de căști supraear care direcționează sunetul în urechi într-un unghi. Această abordare de a face sunetul să pară că provine de la difuzoare în loc de căști diferă de sunetul surround. Sennheiser lucrează manual și testează fiecare pereche de HD 800 individual.

Gama de prețuri de la 150 USD la 450 USD este un punct ideal. Aici veți găsi o gamă largă de modele on-ear și over-ear cu caracteristici suficient de variate pentru a se potrivi aproape gusturilor oricui.

De exemplu, produsul Track Air Wireless de la Sol Republic, inspirat de Beats, are un design ingenios de bandă. Banda pentru cap pentru aceste căști on-ear conține benzi de metal care transmit audio între două ușor detașabile piese pentru urechi sau „motoare de sunet”. Îți poți schimba cu ușurință look-ul schimbând bentita pentru una cu alta culoare.

Dacă preferați un sunet mai puțin greu de bas, ascultați căștile Bose SoundTrue Around-Ear II. Aceste cutii nu sunt wireless, dar o telecomandă/microfon însoțitor este disponibil în diferite versiuni pentru iOS și Android.

Căștile de la capătul inferior al gamei medii tind să includă componente din plastic, în timp ce modelele mai scumpe înclină spre o construcție din metal. În general, plasticul cântărește mai puțin decât metalul, dar este mai puțin durabil. Unii producători, inclusiv căștile Meze și House of Marley, folosesc piese din lemn real.

Dacă faceți cumpărături cu atenție, puteți găsi căști excelente în majoritatea categoriilor la prețuri cu amănuntul sugerate de 150 USD sau mai puțin. Majoritatea IEM-urilor, inclusiv SoundMagic E50, au prețuri sub 100 USD. Listat la 50 USD, acest IEM oferă un sunet bine echilibrat, fără vârfuri evidente în înalte sau joase.

Puteți descoperi, de asemenea, câteva cutii fine pentru urechi – și chiar câteva modele overear – în această categorie de preț. Înainte de a cumpăra, totuși, ar trebui să luați în considerare atât avantajele, cât și dezavantajele. De exemplu, căștile supraear HD 280 Pro de la Sennheiser, listate la 99 USD, produc un sunet foarte autentic. Dar, pe partea dezavantaj, aceste conserve pot deveni destul de fierbinti. De asemenea, cablul nu este detasabil.

Ați putea fi înclinat să purtați o pereche de cutii ușoare pe ureche sau deasupra urechii în timp ce alergați sau vă deplasați în alt mod, dar multe IEM-uri și căști auriculare diferite sunt special concepute pentru a rămâne la locul lor - și pentru a oferi un sunet fantastic - în timp ce sunteți exercitând.

Pentru a ajuta acest lucru să se întâmple, unii producători măresc vârfurile in-ear cu alte elemente de design. Polk susține că UltraFit 3000 oferă o potrivire atât de sigură încât aceste IEM-uri nu vor cădea chiar dacă le purtați în timp ce efectuați gimnastică avansată pe o trambulină. Aceste IEM pentru sport/fitness vin cu cârlige integrate, pliabile, care se înfășoară în jurul urechilor.

În schimb, căștile Denon AH-W150 Exercise Freak se așează la marginea exterioară a urechii. Printre cele mai bune IEM din jur, Exercise Freak este rezistent la transpirație și la impact, dar nu este rezistent la apă.

Căștile concepute pentru utilizarea home theater permit intrarea din diverse surse audio. Majoritatea includ, de asemenea, o formă de sunet surround, fie adevărat, fie virtual.

SE-DIR800C de la Pioneer funcționează cu sunet de la televizoare, DVD-uri, computere și sisteme de jocuri, cum ar fi XBox, PlayStation2 și Game Cube. Vândute cu un sistem de bază fără fir cu infraroșu însoțitor, căștile Pioneer acceptă formatele de decodare Dolby Digital și Dolby Pro Logic II ca precum și tehnologia de sunet surround Dolby Headphone pentru a simula acustica unei camere mici, a unei camere de dimensiuni medii sau a unui film mic teatru.

Deși nu are atât de multe opțiuni audio ca sistemul Pioneer, Sennheiser RS ​​180 folosește frecvența radio în loc de infraroșu sau Bluetooth pentru a obține o transmisie fără fir pe o rază mai largă. Căștile sunt livrate cu un transmițător RF conceput pentru a furniza sunet la până la patru seturi de cutii situate în orice cameră a casei.

Căștile pentru jocuri oferă multe dintre aceleași caracteristici pe care le veți întâlni în sistemele home theater, cu alte capacități care sunt mai specifice jocurilor.

De exemplu, F.R.E.Q. Căștile de gaming 7 de la Mad Catz sunt echipate cu un microfon snap-on, cu anulare a zgomotului pentru comunicare cu colegii de echipă de jocuri, plus setări EQ încorporate pentru ajustarea canalelor de sunet pentru a optimiza sunetul pentru diferite tipuri de jocuri și muzică. Suportul pentru sunetul surround Dolby Headphone este o caracteristică cheie.

Un alt produs popular în acest spațiu este pachetul de jocuri Sound Blaster Recon3D Omega Wireless. Acest sistem combină căștile wireless Tactic3D Omega ușoare și confortabile cu Recon3D USB, o unitate separată care conține un procesor de sunet quad-core.

Cutia include comenzi pentru reglarea între modurile de joc PC, Xbox sau PS3 și pentru gestionarea sunetului surround Dolby, sunet Tehnologia proprie de sunet surround THX de la Blaster și setările companiei pentru modul Scout pentru anticiparea mișcărilor jocurilor "inamici."