Spațiul nealocat este spațiul care nu este alocat fișierelor active de pe hard diskul unui computer.
Sistemele de operare ale computerelor, cum ar fi Windows, alocă spațiu pe hard disk ca grupuri adiacente de sectoare, cunoscute ca unități de alocare sau clustere. Când creați un fișier nou, sistemul de operare găsește spațiu disponibil și alocă acel spațiu fișierului. Spațiul nealocat este spațiul care nu este alocat fișierelor active dintr-un sistem de fișiere.
Ștergerea fișierelor
Dacă ștergeți un fișier, sistemul de operare anulează spațiul alocat inițial fișierului, eliminând pointerii către acesta și marchează acea zonă a hard diskului ca disponibilă pentru reutilizare. Sistemul de operare nu șterge însă datele pe care le conținea fișierul și în care rămân datele spațiu nealocat până când sistemul de operare stochează un alt fișier în același spațiu, suprascriind astfel fișierul date. Cu alte cuvinte, spațiul nealocat conține date din toate fișierele care au fost șterse, dar care nu au fost încă suprascrise.
Videoclipul zilei
Date reziduale
Spațiul nealocat poate conține fișiere complete și parțiale care pot rămâne neatinse pentru perioade lungi de timp. Datele reziduale nu pot fi vizualizate de un utilizator obișnuit de computer, dar pot fi descoperite și extrase folosind utilitățile software de recuperare a datelor sau criminalistică. Ca atare, datele lăsate în urmă în spațiul nealocat pot fi o sursă de dovezi informatice sau un potențial risc de securitate, dacă datele sunt de natură sensibilă.
Formatare și partiționare
Mulți utilizatori de computere nu știu că, chiar dacă formatează hard diskul computerului -- poate înainte de a-l dona către caritate - toate datele din spațiul nealocat pot fi ușor identificate și extrase de oricine are gând să facă asa de. Același lucru se aplică dacă utilizatorul reparticționează discul, folosind fdisk sau un utilitar similar și instalează un nou sistem de operare; spațiul nealocat poate conține în continuare toate datele legate de mesajele de e-mail anterioare, documente și alte fișiere sensibile.
Utilizarea spațiului nealocat
Tipul de obiect pe care îl puteți crea în spațiul nealocat depinde dacă hard diskul este un disc de bază, care conține partiții primare, partiții extinse și unități logice sau un disc dinamic, care conține volume care se întind pe mai multe discuri. În cazul unui hard disk de bază, puteți utiliza spațiu nealocat în afara unei partiții existente sau a unei unități de stocare logică, pentru a crea o partiție primară -- de obicei, partiția folosită pentru a porni sistemul de operare -- sau o partiție extinsă compartimentare. În mod similar, puteți utiliza spațiu nealocat în interiorul unei partiții existente pentru a crea unități logice sau părți ale aceluiași disc fizic care sunt gestionate ca unități independente.
