IP este nucleul suitei de protocoale TCP/IP. IP oferă mecanismul fundamental prin care datele sunt livrate între dispozitive care pot fi sau nu în aceeași rețea.
Adresarea
În timpul trimiterii de datagrame, este necesar un mecanism de adresare pentru a trimite datagramele cu precizie. Pentru a realiza acest lucru, IP folosește o tehnică de adresare a gazdei. Adresarea dispozitivelor (la care sunt livrate datagramele) trebuie să fie unică, deoarece acest sistem trebuie să funcționeze în rețele.
Videoclipul zilei
Dirijare
Atunci când o datagramă este trimisă de la o rețea la alta, care sunt îndepărtate și nu sunt conectate direct, livrarea este indirectă. IP acceptă această funcționalitate prin rutarea datagramei prin dispozitive intermediare (routere). Utilizează Internet Control Message Protocol (ICMP) și protocoale de rutare, cum ar fi Routing Information Protocol (RIP) și Border Gateway Protocol (BGP) pentru a realiza acest lucru.
Încapsularea datelor
IP oferă securitate rețelelor prin încapsularea datelor într-o datagramă IP. Acest lucru se asigură că este primit și interpretat de către destinatarul vizat.
Formatare/Ambalare
IP folosește o formatare și o ambalare specifice înainte de transmitere. IP acceptă date din protocoalele stratului de transport de deasupra acestuia în stratul OSI - UDP și TCP - și le transmite straturilor de date. Acest format și pachet sunt descifrabile numai de către destinatar.
Fragmentarea
Deoarece dimensiunea cadrului fiecărei rețele fizice și de legătură de date care utilizează IP poate fi diferită, IP fragmentează datagramele în bucăți, astfel încât să poată fi transportate fiecare în rețeaua locală. Acest lucru ajută la fiabilitatea rețelei.
Reasamblare
IP reasamblează datagramele primite în datagrama IP completă (deoarece pot fi fragmentate) pentru dispozitivul de recepție și le transmite la straturile superioare pentru interpretare.
