Ceea ce introduci într-un computer se numește date. Deoarece datele trebuie să fie într-o formă utilă, acestea trebuie transformate în informații pe care le puteți utiliza. Procesul care face posibil acest lucru se numește prelucrare electronică a datelor. Calculatoarele, ca mașini electronice de procesare a datelor, efectuează diferite operațiuni care convertesc datele în informații. Ciclul de prelucrare electronică a datelor constă din patru etape, sau componente.
Intrare
Intrarea se referă la toate activitățile asociate cu înregistrarea datelor și punerea acestora la dispoziție pentru procesare. Componenta de intrare reprezintă procesul de transformare a datelor într-o formă pe care o înțelege un computer. Echipamentele de intrare includ dispozitive care convertesc datele într-o formă acceptabilă, transformă cardul perforat și codul de bandă de hârtie în numere binare și plasează datele în zona principală de stocare a computerului. Câteva exemple de aceste mașini sunt mașinile de perforat cheie, flexowriterele și unitățile de bandă magnetică.
Videoclipul zilei
Prelucrare
După ce datele sunt înregistrate și convertite într-o formă adecvată, acestea trebuie procesate. Prelucrarea include diferite operații aritmetice și logice, deci procesarea datelor înseamnă a face clasificarea, sortarea, rezumarea, compararea și alte tehnici de manipulare care convertesc datele în informație.
Ieșire
Prelucrarea datelor transformă datele în informații care trebuie transmise persoanelor care au nevoie de ele. Funcția de comunicare care permite acest lucru se numește ieșire. Dacă informațiile nu sunt într-o formă care poate fi citită de oameni, atunci rezultatul va include și un proces de decodare. Acest proces va transforma informațiile în forma corectă. Calculatoarele generează trei tipuri de ieșiri: copie software, copie hârtie și sunet. Dispozitivele de ieșire arată rezultatul final al întregului proces.
Depozitare
Zona de stocare este zona care conține datele prelucrate și instrucțiunile care trebuie urmate în timpul procesării datelor. Include, de asemenea, informații pentru utilizare ulterioară. Un dispozitiv de stocare este o componentă hardware a unui computer și stochează permanent date pe medii de stocare. Un mediu de stocare este nevolatil.
