Cada alto-falante possui um ímã permanente.
Cada alto-falante de som, do menor ao mais poderoso, possui um ímã permanente. Localizado atrás do centro do cone do alto-falante, o ímã interage com um campo magnético variável de uma bobina elétrica. As forças de empurrar e puxar movem o cone do alto-falante rapidamente para dentro e para fora, produzindo som. Os fabricantes de alto-falantes usam diferentes tipos de imãs para se adequar a alto-falantes de diferentes tamanhos e para atingir uma variedade de qualidades de tom.
Neodímio
Para obter um bom som de um alto-falante, você precisa de um ímã forte. O neodímio tem a maior força de campo de qualquer ímã permanente conhecido. Os alto-falantes feitos com esses ímãs têm boa resposta de frequência e, como os ímãs são fortes, você pode usar ímãs menores, reduzindo o tamanho e o peso do alto-falante.
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Os ímãs de neodímio possibilitaram os fones de ouvido de alta fidelidade, pois eles podem compactar um forte campo magnético em um pacote minúsculo. No entanto, esses ímãs se quebram facilmente.
Ferrite
Os ímãs feitos de ferrita, também conhecidos como ímãs de cerâmica, custam menos e quebram mais facilmente do que os ímãs de metal. Mas eles mantêm sua força magnética bem ao longo do tempo, desde que você não traga um ímã de neodímio mais forte para perto. Seu peso maior torna os sistemas de alto-falantes mais pesados - uma desvantagem para alto-falantes portáteis e amplificadores de guitarra. Alto-falantes com ímãs de ferrite tendem a soar melhor quando tocados mais alto.
Alnico
Os ímãs permanentes originais dos alto-falantes eram feitos de alnico, uma liga de alumínio, níquel, ferro e cobalto. O Alnico é mais resistente e menos sujeito a rachaduras do que outros materiais magnéticos, embora possam perder seu magnetismo mais rapidamente. Mais caro do que a ferrite ou o neodímio, o alnico dá aos alto-falantes um tom clássico e aconchegante.
Samário Cobalto
Como o samário cobalto custa mais, os fabricantes de alto-falantes usam esse material com menos frequência. Tem a maior parte da força do neodímio, embora tenha melhor resistência ao calor. O samário cobalto tende a ser tão frágil quanto o neodímio, mas resiste melhor à umidade e à corrosão.
