Dispositivos de entrada e suas funções

A entrada do computador é um campo em constante evolução. O venerável sistema de mouse e teclado ainda é dominante no mundo do PC desktop, mas as telas sensíveis ao toque têm a computação móvel dominada e outros sistemas de entrada alternativos encontraram seu caminho em nichos especializados. Esses dispositivos de entrada alternativos podem oferecer novas maneiras de controlar seus aplicativos e também podem ser uma bênção para usuários com deficiência.

O software de reconhecimento de voz usa um microfone para capturar comandos de voz, um analisador de som para identificar as palavras faladas e um analisador para determinar o significado do comando. Esses sistemas são adequados para ditado e também para controle direto de software e podem ser muito úteis para usuários com artrite ou outras condições que dificultam a digitação por longos períodos. Embora o software de reconhecimento de voz continue a evoluir e se tornar mais habilidoso no reconhecimento de palavras, esses programas geralmente levam algum tempo para treinar o seu estilo de fala específico para obter o máximo de precisão. Dragon Naturally Speaking é um exemplo de software de reconhecimento de voz e apresenta edições especializadas para trabalhos jurídicos e comerciais, bem como tarefas de voz do consumidor.

Na década de 1980, a "caneta de luz" oferecia a capacidade de "desenhar" diretamente em um monitor CRT, usando o feixe de elétrons dentro do tubo de raios catódicos como guia. Os LCDs modernos tornaram essa tecnologia obsoleta, mas os estiletes e canetas digitais ainda oferecem a capacidade de inserir escrita natural e gestos de desenho. Os tablets são touch pads que aceitam entrada da caneta associada, permitindo aos artistas um controle preciso sobre o peso e a espessura da linha, variando a pressão. Canetas e tablets digitais como os sistemas Wacom usam tecnologia de detecção de movimento em um instrumento de escrita para capturar digitalmente seus traços de escrita, e muitas vezes incluem tecnologia de áudio para gravar notas de voz como Nós vamos.

Câmeras da web e sensores infravermelhos de movimento oferecem aos usuários a capacidade de comandar computadores com gestos e movimentos corporais. O Kinect da Microsoft é um dispositivo de entrada de movimento popular, usando vários sensores para rastrear os movimentos do usuário, mapear características faciais e gravar comandos de voz. Esses dispositivos podem até reconhecer usuários individuais, adaptando as preferências do sistema para quem está usando o dispositivo a qualquer momento. Planos de fundo desordenados, distâncias inconsistentes e movimento de fundo podem confundir esses sistemas, tornando a experiência frustrante.

Dispositivos de entrada biométrica oferecem maior segurança do computador. O dispositivo de entrada biométrica mais comum é um scanner que captura a impressão digital do usuário, usando-o para verificar a identidade antes de desbloquear o sistema. Outros métodos incluem reconhecimento facial, análise de impressão de voz, imagem da retina e até mesmo mapeamento de vasos sanguíneos sob a pele. Emparelhadas com uma senha tradicional ou sistema de PIN, essas tecnologias podem tornar extremamente difícil para usuários não autorizados obter acesso a sistemas de computador protegidos. A Apple integrou um leitor de impressão digital ao sistema operacional do iPhone 5S, e o Eyelock Myris é um dos primeiros leitores de retina de nível de consumidor, estreando em 2014.