Lemos inúmeras histórias ao longo dos anos sobre baterias instáveis de íons de lítio que explodiram repentinamente, inclusive em smartphones, pranchas flutuantes, e canetas vaporizadoras - às vezes com consequências trágicas - então é surpreendente que não tenhamos mais cuidado sobre como os descartamos.
Deixados dentro de eletrônicos destruídos que podem incluir qualquer coisa, desde os listados acima até notebooks, câmeras e ferramentas elétricas, as baterias estão causando incêndios em centros de lixo e reciclagem em todo o país, de acordo com um EUA hoje relatório.
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Veja a Califórnia. O estado culpou a explosão de baterias por 65% dos incêndios em suas instalações de resíduos em 2017. O problema tornou-se tão grave que foi lançada uma campanha de sensibilização para destacar os perigos e pedir aos consumidores que parem de deitar no lixo os seus aparelhos antigos alimentados por bateria.
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Nova Iorque também enfrenta desafios semelhantes. O relatório do USA Today aponta que em Março uma bateria causou um incêndio numa instalação de reciclagem no Queens que ardeu durante dois dias e causou perturbações nos serviços ferroviários próximos.
Os trabalhadores dos caminhões de lixo também estão em risco. Um incidente na cidade de Nova York no ano passado fez com que uma bateria de íons de lítio explodisse enquanto o caminhão compactava o lixo, incendiando os materiais inflamáveis em seu interior.
O problema é que se as partes metálicas expostas da bateria tocarem em algo metálico, podem voar faíscas, resultando em incêndio. Baterias danificadas também podem funcionar mal, com resultados semelhantes.
George Kerchner, diretor executivo da Associação de Baterias Recarregáveis, disse à agência de notícias que alguns consumidores recebem livrar-se das baterias sem pensar muito, “esperando que alguém no final da linha as recicle eventualmente”.
Mas ele alertou que “estas são baterias de alta energia, não há dúvida sobre isso. Se não forem manuseados adequadamente, podem pegar fogo.”
Com a procura pela tecnologia a aumentar cada vez mais, é ainda mais importante que os consumidores compreendam as possíveis consequências de deitarem baterias usadas no lixo.
Para saber como reciclá-los, tente fazer uma pesquisa online para encontrar serviços locais dispostos a lidar com eles. Call2recycle, por exemplo, é uma fonte útil de informação.
Com o Localizador de Reciclagem em Terra911 você pode selecionar baterias por tipo para ver um mapa dos centros de descarte seguro mais próximos do seu código postal.
Como alternativa, guarde-os para sua próxima visita a uma Home Depot, Best Buy ou Lowe's, que reciclam baterias de íon de lítio gratuitamente.
Para garantir a segurança, quando terminar de usar uma bateria removível de íon de lítio, coloque-a sozinha dentro de um saco plástico fechado para isolar os terminais ou simplesmente coloque fita adesiva sobre eles. Dessa forma, você reduzirá as chances de sua bateria acabar no noticiário por reduzir um caminhão de lixo a uma carcaça queimada, ou pior.
Atualizado em 22 de maio com informações sobre Earth911.
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