Esses bots do Twitter colaboram para resolver problemas de química

Imagem Tek / Imagens Getty

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Para muitas pessoas, o termo “bot do Twitter” carrega algumas conotações negativas. Mas um projeto de pesquisa fascinante da Universidade de Glasgow, no Reino Unido, está fazendo a sua parte para mudar isso - usando comunicações online algorítmicas não para twittar mensagens controversas, mas para realizar alguma química de ponta.

Desenvolvido pelo professor de química Lee Cronin e sua equipe, o projeto #RealTimeChem usa um par de robôs para realizar reações químicas no laboratório, executando experimentos simples envolvendo mistura de líquidos e depois registrando os resultados. A parte do Twitter está relacionada ao fato de que os dois robôs não estão fisicamente no mesmo laboratório, mas em laboratórios diferentes e se comunicando entre si. através do Twitter.

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Realizados experimentos químicos simples (por exemplo, encontrar um líquido colorido específico entre 117 combinações possíveis), os robôs compartilharam suas descobertas usando o serviço de microblog. Ao realizar experimentos dessa forma colaborativa, eles conseguiram reduzir pela metade o tempo necessário para responder perguntas específicas, pois conseguiram dividir o trabalho entre eles.

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No momento, esta é uma prova de conceito em muitos aspectos, mas Cronin disse à Digital Trends que poderia ser um primeiro passo emocionante em um novo meio de fazer química. A ideia de robôs realizando experimentos químicos não é inteiramente nova, mas conectá-los dessa forma é algo que nunca havíamos encontrado antes. Além disso, Cronin disse que o conceito é escalável além de apenas dois robôs – então seria possível ter centenas de robôs em todo o mundo trabalhando juntos e compartilhando suas resultados.

“Você poderia imaginar que os químicos poderiam acessar a plataforma e enviar uma mensagem dizendo: ‘Tenho um grande problema que estou tentando resolver. Outras pessoas podem me ajudar?’”, Disse Cronin. Ele especulou que diferentes laboratórios poderiam então ajudar, produzindo moléculas diferentes e reportando-se uns aos outros.

“Isso permite deslocalizar, descentralizar e paralelizar a produção de moléculas, para torná-la muito mais rápida”, disse ele. “É infinitamente escalável. Se você tiver um robô fazendo 100 experimentos em uma hora, dois robôs poderiam fazer 200 experimentos, três poderiam fazer 300 experimentos e assim por diante. Você teria escala linear, pelo menos.”

É quase o suficiente para fazer você adorar os bots do Twitter!

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