A Apple sinalizou um interesse cada vez maior na tecnologia de carros autônomos com a expansão de sua frota de veículos autônomos no norte da Califórnia – um movimento que lhe confere a segunda maior frota do estado. A notícia chega no momento em que a gigante chinesa de compartilhamento de viagens Didi Chuxing se prepara para iniciar os testes de sua própria tecnologia de carros sem motorista, também na Califórnia.
A Apple está testando agora um total de 55 carros em vias públicas – contra 45 em março e 27 em janeiro – de acordo com informações enviadas ao relatórios mac pelo Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia. Apenas Cruzeiro da General Motors tem mais veículos autônomos — 104 ao todo — operando no estado, enquanto a Waymo tem 51 veículos cadastrados.
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Mas esses números são insignificantes em comparação com a operação da Waymo no Arizona, que atualmente tem 600 minivans autônomas circulando pelas ruas de Phoenix. E a empresa de propriedade da Alphabet tem
“milhares” mais encomendados antes de um serviço de compartilhamento de viagens que planeja lançar.Relacionado
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Dos três aos 55
O projeto de condução autônoma da Apple começou com apenas três veículos em abril de 2017, antes de expandir para 45 na primavera deste ano, com outros 10 acabando de ingressar na frota. Além disso, a Apple tem agora um total de 83 motoristas licenciados para conduzir seus carros nas estradas da Califórnia. Todos os seus carros exigem um motorista de segurança ao volante, já que a empresa ainda não solicitou uma licença que permita a condução não tripulada após mudanças recentes na regulamentação pelo Detran. Da forma como está, a Apple ainda não recebeu permissão para testar carros autônomos verdadeiramente livres de motoristas, embora a Waymo tenha solicitado recentemente tal licença.
Dito isto, se tudo continuar a correr conforme o planeado, poderá estar sentado num carro da Apple já no próximo ano.
A Apple tem usado SUVs Lexus RX450h para testar sua tecnologia. Tal como acontece com veículos semelhantes, o motor de alta tecnologia da Apple utiliza equipamento LIDAR avançado, bem como outros sensores e câmaras para garantir uma condução segura.
Embora o consenso pareça ser que a gigante da tecnologia está procurando licenciar a tecnologia que alimenta carros autônomos em vez de construir um, sua decisão de aumentar o tamanho de sua frota no entanto, indica uma determinação entre os executivos da Apple em enfrentar a concorrência no mercado em rápido desenvolvimento espaço para dirigir sozinho.
E essa competição inclui agora o maior fornecedor de transporte partilhado da China, Didi Chuxing. Tal como a Uber e a Lyft, a Didi também está a desenvolver tecnologia para automóveis autónomos e tem acabei de receber uma licença para começar a testar seus veículos na Califórnia.
Ela se junta a mais de 50 empresas do estado que atualmente têm permissão para testar sua tecnologia nas estradas da Califórnia.
Atualizado em 16 de maio: Adicionada data potencial para o lançamento do carro Apple.
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