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Aqui na Digital Trends cobrimos um número surpreendente de curativos fascinantes de alta tecnologia, como um feito de seda de aranha e um futurista Jornada nas Estrelaspatch de estilo, que utiliza plasma frio como parte do processo de cicatrização. Somando-se a esse crescente subgênero de histórias está um novo curativo inteligente desenvolvido por pesquisadores da Universidade de Nebraska-Lincoln. Não só é capaz de verificar se uma ferida está infectada, mas também pode tratá-la proativamente com medicamentos, se assim o considerar.
“Desenvolvemos um curativo automatizado e inteligente que pode medir o nível de pH e usá-lo para identificar infecção potencial em feridas crônicas e administrar antibióticos se a infecção for detectada”, Ali Tamayol, professor assistente do departamento de engenharia mecânica e de materiais, disse à Digital Trends. “Esta plataforma reduz o número de visitas hospitalares de pacientes e facilita o tratamento rápido de infecções em feridas para reduzir as complicações potencialmente fatais associadas a isso.”
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O curativo inteligente contém sensores de pH e temperatura. Entre eles, esses dois sensores podem dizer quando uma ferida fica mais alcalina, sinalizando assim a presença de bactérias, bem como a presença de inflamação. Os sensores estão localizados em uma folha de hidrogel, que carrega cápsulas contendo medicamentos, inclusive antibióticos. Se for detectada uma infecção, o curativo pode liberar automaticamente os medicamentos. Em testes, foi capaz de eliminar mais de 90% das bactérias e trazer os níveis de pH de volta à faixa normal.
“O tratamento de feridas diabéticas crônicas é de aplicação imediata”, explicou Tamayol. “No entanto, esta abordagem pode ser estendida a outras doenças crónicas nas quais devem ser administrados medicamentos para controlar o nível de biomarcadores. Por exemplo, uma plataforma semelhante pode ser usada para controlar o nível de glicose em pacientes que sofrem de diabetes.”
A próxima etapa do processo de desenvolvimento envolverá a melhoria da plataforma de distribuição de medicamentos, juntamente com o teste do curativo em modelos de pequenos animais. Se isto for um sucesso, esperamos que não demore muito até que ensaios clínicos em humanos possam ser realizados, antes de se tornar uma ferramenta padronizada disponível para os médicos. “Há muitas pessoas que sofrem de feridas crónicas e a minha esperança é encontrar uma solução para ajudá-las”, disse Tamayol.
Um artigo descrevendo o trabalho foi publicado recentemente na revista Small.
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