A decisão de um copiloto de dar uma tragada em seu cigarro eletrônico causou caos durante o voo e acabou custando-lhe o emprego.
O incidente aconteceu na semana passada durante um voo da Air China de Hong Kong para Dalian, uma cidade a cerca de 480 quilómetros a leste de Pequim, Postagem matinal do Sul da China relatado.
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Para evitar que o vapor do cigarro eletrônico chegasse à cabine, o copiloto achou que seria uma boa ideia desligar o ventilador. Mas ele acidentalmente desligou o sistema de ar condicionado.
O erro fez com que os níveis de oxigênio na cabine caíssem, gerando um alerta de altitude que forçou o Boeing 737 a embarcar em uma descida de emergência. Os 153 passageiros perceberam que algo estava acontecendo quando suas máscaras de oxigênio caíram do teto. Enquanto isso, a aeronave fez uma descida rápida de mais de 32.000 pés para cerca de 13.000 pés em menos de nove minutos, de acordo com CNN.
Assim que a tripulação conseguiu descobrir o que havia acontecido, o avião voltou à altitude normal e pousou com segurança no destino pretendido. A aeronave escapou de qualquer dano e não houve relatos de feridos entre os passageiros.
Depois que o avião pousou em Dalian, o passageiro Hoby Sun disse à CNN: “Não sabíamos o que estava acontecendo, nem os comissários de bordo, ao que parecia”, acrescentando: “Não estou fisicamente ferido, mas o impacto psicológico perdura. Quando fecho os olhos, vejo as máscaras de oxigênio penduradas na minha frente.”
A Air China informou em comunicado que, após conduzir uma investigação interna, decidiu rescindir os contratos do copiloto e do capitão da aeronave. Também prometeu implementar medidas para evitar que tal incidente aconteça novamente.
A companhia aérea também recomendou que a Administração de Aviação Civil da China (CAAC) revogasse as licenças dos pilotos assim que terminasse a sua própria investigação sobre o assunto. A CAAC está agora examinando o gravador de dados de voo e o gravador de dados de voz da aeronave para reunir tudo o que aconteceu durante o voo caótico.
Os reguladores da aviação chineses proibiram o uso de cigarros eletrônicos em aviões de passageiros em 2006. Mas parece que o copiloto da Air China pensou que poderia escapar com uma baforada sorrateira no seu dispositivo durante o voo de Hong Kong para Dalian.
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