BelugaXL - FAL começa
Se você já viu uma das aeronaves Beluga “inchadas” da Airbus, certamente não a esqueceu.
Nomeado em homenagem à baleia do Ártico por sua aparência semelhante, o avião enorme e de aparência um tanto estranha está em serviço há 20 anos, voando em grande escala. componentes de aeronaves – pense em seções de fuselagem, asas e caudas – de fornecedores europeus às fábricas de montagem da Airbus em Toulouse, França e Hamburgo, Alemanha.
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Agora a empresa prepara o voo inaugural de uma nova versão do Beluga, ainda maior que as cinco atualmente em serviço.
Chamada, apropriadamente, de BelugaXL, a Airbus revelou em um tweet recente que já instalou os motores no novo avião enquanto se prepara para seu primeiro voo sobre Toulouse neste verão.
E os motores estão ligados! Totalmente no caminho certo para um primeiro voo neste verão. #BelugaXLpic.twitter.com/fVg7A710jv
-Airbus (@Airbus) 6 de abril de 2018
A Airbus afirma que o avião de 184 pés de comprimento combina capacidade de transporte de carga descomunal com a velocidade e eficiência de seu avião comercial A300-600. A frente do Beluga se abre, permitindo que a carga seja carregada no espaço cavernoso da “bolha”. A cabine é colocada mais baixa do que você encontrará em um A300-600 para evitar a necessidade de desconectar os sistemas elétricos, hidráulicos e de controle de voo cada vez que a carga é carregada e descarregada.
A versão mais recente do supertransportador da Airbus pode transportar 6 toneladas de carga extra em relação ao atual Beluga, aumentando o limite para 53 toneladas. Ele também é 6 metros mais longo e 90 centímetros mais largo que seu antecessor, permitindo à empresa fazer ainda mais melhorias de eficiência quando se trata de mover grandes peças de aviões. Por exemplo, o novo design poderá transportar duas asas do Airbus A350 (em vez de apenas uma, como acontece com o atual Beluga), bem como seções de o A380 de dois andares, atualmente o maior avião de passageiros do mundo.
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Até agora, muitas das seções montadas usadas para a construção do A380 são grandes demais até mesmo para serem transportadas pelo atual Beluga. Isto obriga a Airbus a realizar uma operação logística complexa que envolve transporte rodoviário e marítimo para garantir a entrega segura dos componentes nas instalações da Airbus em Toulouse para montagem final. Esse vídeo extraordinário no Smithsonian Channel mostra as asas e a fuselagem do A380 sendo espremidas pelas ruas estreitas de uma vila francesa a caminho das instalações. O BelugaXL vai mudar tudo isso e, claro, ajudar a levar as peças ao local de montagem em mais tempo hábil.
A Boeing tem uma aeronave equivalente chamada Dreamlifter que usa para transportar as asas de seus Avião 787 Dreamliner.
Após os voos de teste que deverão começar nos próximos meses, a Airbus planeia construir um total de cinco aviões BelugaXL com o objectivo de os colocar em serviço em meados de 2019. A frota atual será gradualmente aposentada até 2025, disse a empresa.
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