A operadora de telecomunicações norte-americana Sprint afirma que a empresa está no caminho certo para lançar suavemente seu serviço de dados sem fio WiMax de próxima geração, apelidado Xohm em abril deste ano, e anunciou parcerias de portais e dispositivos destinadas a reforçar o serviço. Mesmo assim, a empresa foi recebida com algumas sobrancelhas levantadas na CES, onde só foi capaz de mostrar dois modems de computador que estarão disponíveis quando o Xohm rede fica online, embora a empresa espere que cerca de 10 dispositivos estejam disponíveis no lançamento, seguido por uma enxurrada de dispositivos de consumo que estarão disponíveis ao longo tempo.
O CTO da Sprint, Barry West, disse em um painel da CES que a Sprint não pretende subsidiar dispositivos WiMax para clientes da mesma forma que a empresa subsidia muitos telefones celulares. (Subsidiar dispositivos significa que o cliente paga menos do próprio bolso para colocar as mãos no dispositivo e iniciar o serviço; o provedor ganha o dinheiro ao longo do período do contrato de serviço.) West disse que a Sprint planeja oferecer taxas diárias, semanais e mensais, bem como contratos de serviço WiMax de longo prazo. “As pessoas ficarão entusiasmadas com nossas tarifas. Eles não ficarão extasiados com eles porque não vamos entregá-los", disse West.
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A Sprint está desenvolvendo o WiMax como um serviço de dados, e West diz que a empresa atualmente não tem planos de oferecem telefones WiMax, embora se a tecnologia decolar, dispositivos de terceiros possam incorporar voz Serviços. Sprint tem acordos de incorporação anunciados com fabricante de UMPC de São Francisco OQO, Taiwan Asustec (fabricantes do inexplicavelmente popular Eee PC), e Zixel, que fabricará modems WiMax para Internet móvel e serviços de voz. Os primeiros dispositivos WiMax devem incluir um modelo de laptop da ZTE Corp e um modem de desktop da Zyxel. A Asus está planejando um Eee PC habilitado para WiMax para o segundo trimestre de 2008, com notebooks habilitados para WiMax chegando no segundo semestre de 2008
West descreve o universo WiMax inicial como sendo mais semelhante ao roaming Wi-Fi do que ao roaming de telefonia móvel; no entanto, ao contrário do Wi-Fi, o serviço WiMax pode se estender por quilômetros. A Sprint atualmente tem implantações de teste de WiMax operacionais em Baltimore, Washington D.C. e Chicago. A disponibilidade do WiMax variará de acordo com a região à medida que a Sprint for construindo sua rede até 2009. A empresa sem dúvida se concentrará inicialmente nas áreas metropolitanas, embora esteja reavaliando os planos de investir US$ 5 bilhões na construção do WiMax até 2010.
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