Existem legiões de analistas prevendo que os carros autônomos são o futuro, e vários fabricantes de automóveis e empresas de tecnologia procuram tornar essa previsão realidade.
Empresas como Nissan e Tesla esperamos ter carros com capacidade limitada de direção autônoma antes do final desta década, e muitos dos carros de hoje os carros de produção já podem frear sozinhos, voltar para uma faixa ou seguir o trânsito sem humanos. orientação.
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Os veículos autónomos estão a ultrapassar rapidamente a fase do “como”, o que pode suscitar questões mais difíceis do que descobrir como dar uma carta de condução a um robô.
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A Mercedes-Benz está entre o grupo de montadoras que está trabalhando em um carro autônomo, e esta semana elevou a tecnologia a outro nível com o lançamento do
Futuro Caminhão 2025, um semi autônomo.O Future Truck aponta para um cenário em que a maioria dos veículos nas estradas são automatizados, mas como será isso ou não acontecerá em primeiro lugar? Apesar da confiança expressada pela Mercedes e outros, pode ser um pouco cedo para dar entrada naquele carro autônomo.
Pista lenta tecnológica
Há uma razão pela qual o chamativo caminhão-conceito da Mercedes tem a data “2025” em seu nome. Provavelmente levará ainda mais do que os 11 anos entre agora e então para que os caminhões pesados se tornem autônomos.
Ao contrário dos automóveis de passageiros, os fabricantes não podem contar com os primeiros adotantes para habituar o público em geral a uma tecnologia e atuar como testadores beta.
Os proprietários de camiões e operadores de frotas precisam dos seus veículos para ganhar dinheiro, não são influenciados pelo estilo ou pela necessidade de serem os primeiros com a tecnologia mais recente. Eles também costumam hesitar em investir em equipamentos mais caros sem provas de que eles se pagarão com custos operacionais mais baixos.
Portanto, os caminhoneiros não são os clientes ideais para novas tecnologias, como veículos autônomos, e isso mostra até que ponto a Mercedes está olhando para o futuro com seu Future Truck.
Rodovia do silício
Antes que as grandes plataformas comecem a dirigir sozinhas, provavelmente haverá ondas sucessivas de carros de passageiros autônomos. Tal como a actual colheita de carros eléctricos modernos, isso incluirá uma primeira geração de modelos que poderão não terá um grande impacto nas vendas, mas fará com que as pessoas pensem nas consequências de um tipo diferente de automobilismo.
Em outras palavras, por que se preocupar com carros autônomos?
Um dos benefícios dos carros autônomos será o aumento do tempo livre. Pelo menos algumas pessoas imaginam passar toda a manhã brincando com seus smartphones, e pode ser por isso Google está tão interessado em veículos autônomos.
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No entanto, também pode haver benefícios menos frívolos.
As empresas de transporte rodoviário provavelmente não vão querer incentivar os seus funcionários a enviar mensagens de texto durante o trabalho, mas apreciarão o aumento da segurança dos veículos autónomos. As máquinas são simplesmente mais previsíveis que os humanos.
Com seu conjunto de câmeras e sensores, o Future Truck observa sem piscar os arredores e pode até ler sinais de trânsito. Nunca oscilando em relação a uma velocidade predefinida, também poderia poupar combustível através de uma condução mais eficiente.
Apocalipse do robô?
Segurança e economia de combustível são bons motivos para levar (sem trocadilhos) fabricantes e consumidores a veículos autônomos, mas essa primeira geração de modelos de produção também pode enfrentar problemas que poderiam manter o Mercedes Future Truck fora do mercado. estrada.
Antes que as pessoas possam se sentir confortáveis com enormes veículos de 18 rodas sendo conduzidos por máquinas, elas terão que se acostumar com carros comuns dirigindo sozinhas, e isso está se mostrando difícil.
Porque embora os veículos autónomos devam eliminar virtualmente as colisões, mesmo a máquina mais fiável pode falhar.
O que acontece quando ocorre o primeiro acidente de carro autônomo ainda é desconhecido. Sem envolvimento humano, o equipamento defeituoso seria logicamente a causa. Isso é um problema para os fabricantes de automóveis e fornecedores de peças, que subitamente ficarão expostos a um enorme risco de responsabilidade.
Por enquanto, os legisladores estão sendo cautelosos. Califórnia e Nevada permitem testes de carros autônomos em vias públicas, mas especificamente na Califórnia requer um volante e freio como backups.
Mãos na roda
Se os carros autônomos chegarem à produção, não espere que o volante vá a lugar nenhum.
Algum controle humano será provavelmente necessário num futuro próximo em caso de emergências. Uma máquina defeituosa é uma coisa, mas deixá-la potencialmente fora de controle com passageiros indefesos lá dentro é outra.
É por isso que a Toyota anunciou recentemente que não buscará um carro totalmente autônomo, parece que os humanos devem ser mantidos informados. Por outro lado, também pode ser por isso que outras montadoras estão distribuindo asteriscos.
Tesla refere-se à tecnologia que está desenvolvendo como um “piloto automático”, embora a Nissan reconheça que o carro autônomo está planejando para 2020 ainda exigirá algum controle humano.
Assim como os aviões comerciais com piloto automático, é mais do que provável que o Mercedes Future Truck também dependa fortemente de um operador humano.
Conclusão
Todas estas questões legais e éticas impedem um futuro onde tanto os carros como os camiões possam conduzir sozinhos.
Regras e sentimentos podem parecer inconsequentes quando comparadas com a grande conquista tecnológica de um carro ou camião autónomo, mas só porque algo pode ser feito não significa que o será.
Mesmo os defensores desta tecnologia devem considerar que os veículos autónomos não terão um grande impacto a menos que sejam adoptados em grande escala.
Os benefícios de segurança e eficiência dos veículos autónomos serão eliminados se a maioria das pessoas continuar a conduzir sozinha, a desperdiçar combustível e a olhar para os seus telemóveis.
A ansiedade de autonomia e outras questões ainda impedem a adoção de carros elétricos, mas pelo menos sentem em grande parte “normal”. Quanto tempo levará para os consumidores darem um salto muito maior para a direção autônoma carros?
Mesmo que possam ser construídos, o desejo das pessoas de permanecerem no controlo pode fazer com que o futuro autónomo do automóvel pare antes mesmo de sair da garagem.
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