Como você passou o dia no trabalho? Apostamos que não foi tão digno de nota como um dia recente desfrutado nos laboratórios da Universidade Ruhr, na Alemanha. Bochum (RUB), onde os pesquisadores começaram a explorar a neurobiologia de um dos maiores e mais dentados do mundo natural. répteis. A metodologia deles: digitalizar o cérebro de um crocodilo vivo em um máquina de ressonância magnética enquanto tocava a música clássica de Johann Sebastian Bach. E, presumivelmente, tente não perder um membro no processo.
“Os crocodilos estão entre as espécies mais antigas de vertebrados e quase não mudaram ao longo dos últimos espaço de mais de 200 milhões de anos”, disse Mehdi Behroozi, pesquisador do projeto, ao Digital Tendências. “Assim, eles constituem hoje um elo entre os dinossauros e as espécies de aves. As análises dos cérebros dos crocodilos fornecem, assim, insights profundos sobre a evolução do sistema nervoso nos mamíferos e pode nos ajudar a entender em que ponto certas estruturas cerebrais e comportamentos associados a elas foram formado.”
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O crocodilo do Nilo foi emprestado de um zoológico local em cada dia do experimento. Transferido para um centro de exame animal, foi levemente sedado e depois fixado em um aparelho de contenção durante o exame. Isso envolveu o ajuste do scanner para detectar de forma mais eficaz a atividade cerebral do réptil de sangue frio.
O objetivo do experimento era procurar diferenças na ativação cerebral quando o crocodilo tocava sons de complexidade diferente. Um tom em uma faixa de frequência fixa serviu como um estímulo simples, enquanto um trecho do poema de Bach Concerto de Brandemburgo nº 4 atuou como um estímulo complexo, devido ao seu amplo espectro de frequências e rápidas mudanças de amplitude. As descobertas confirmaram que, pelo menos quando se trata de apreciar os clássicos, os crocodilos e os pássaros não estão tão distantes.
“Ficamos perplexos quando vimos quão semelhante era a atividade cerebral dos crocodilos em comparação com a dos pássaros quando tocávamos música clássica para eles”, continuou Behrooz. “Claro, dado o facto de as aves produzirem ‘música’ bastante sofisticada por si próprias, pode-se assumir que têm áreas cerebrais especializadas para processar sons complexos. Mas não esperávamos que os crocodilos tivessem áreas que parecessem e funcionassem de forma tão semelhante. Nosso estudo mostra que a fMRI pode ser usada para investigar o processamento neural em poiquilotérmicos, fornecendo uma novo caminho para a pesquisa neurobiológica nessas espécies críticas – por exemplo, vocalização mecanismo."
Agora, se soubéssemos um pouco mais sobre os gostos musicais dos dinossauros ancestrais dos crocodilos. Estamos supondo que eles fariam opte por John Williams ' Parque jurassico suíte!
Um artigo descrevendo a pesquisa foi publicado recentemente na revista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
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