Manusear um telefone enquanto dirige é pedindo problemas, mas muitas pessoas ainda fazem isso todos os dias.
Uma pesquisa recente revelou que 26 por cento dos motoristas no Reino Unido usam o telefone ao volante, seja para fazer chamadas, verificar redes sociais ou enviar mensagens.
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Numa tentativa de combater os condutores uso do telefone no carro, o condado de Norfolk, perto de Londres, está testando um novo sistema rodoviário que emite um aviso ao motorista quando detecta que ele está fazendo uma ligação.
Funciona por meio de um scanner capaz de detectar sinais de rádio emitidos por um telefone celular durante uma ligação. Quando isso acontece, uma placa eletrônica mais adiante na rodovia alerta o motorista, dizendo-lhe para parar de usar o aparelho.
Segundo a Westcotec, empresa por trás do sistema, o scanner é capaz de diferenciar entre sinais de rádio de telefones celulares e sinais de Bluetooth. Como as chamadas conectadas por Bluetooth são legais no Reino Unido, a placa não mostrará um aviso nesses casos.
Mas na sua forma atual, a tecnologia tem uma série de limitações. Em primeiro lugar, não é possível saber se é o condutor ou um passageiro que está a utilizar o telefone, por isso, em algumas ocasiões, o sinal exibirá o aviso desnecessariamente.
Em segundo lugar, não funcionará se um motorista estiver usando serviços de Internet em seu aparelho, o que é provavelmente muito mais prática perigosa do que fazer uma chamada, pois tal uso faz com que os motoristas desviem o olhar do estrada.
Mas Chris Spinks, da Westcotec, espera que o sistema sirva, mesmo assim, como um lembrete útil aos motoristas sobre o uso do telefone e ajude a mudar gradualmente o comportamento ao longo do tempo.
“Tantas pessoas, por força do hábito, não resistem a usar o telefone”, disse Spinks a BBC. “O sistema … ajuda a alertar remotamente os motoristas de que eles podem ser detectados usando seus telefones.”
Não há planos atuais para usar o sistema para processar motoristas. Em vez disso, a ideia é simplesmente emitir um aviso para lembrá-los de se concentrarem na estrada e não no aparelho. Quatro das placas estão atualmente operacionais em Norfolk e há planos para instalar mais no próximo mês.
No Reino Unido, os motoristas pegos usando um aparelho ao volante podem ser punidos com uma multa fixa de 200 libras esterlinas (US$ 265), valor que foi arrecadado de 100 libras no ano passado. O caso também tem potencial para acabar em tribunal, onde a multa pode chegar a 1.000 libras, juntamente com uma proibição temporária de dirigir.
Motoristas de ônibus ou veículos de carga que forem flagrados usando o aparelho ao volante podem chegar a ganhar até 2.500 libras.
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