O daltonismo, também conhecido como deficiência de visão de cores ou DCV, afeta aproximadamente 1 em cada 12 homens e 1 em cada 200 mulheres em todo o mundo. É uma condição hereditária incurável que torna difícil distinguir entre certas cores. Felizmente, pesquisadores da Universidade de Birmingham, no Reino Unido, encontre uma maneira de ajudar. Eles desenvolveram lentes de contato que poderia ser usado para corrigir o daltonismo, da mesma forma que as lentes de contato regulares podem melhorar a visão de indivíduos míopes ou hipermetropes.
As lentes contêm um corante especial que é capaz de bloquear certos comprimentos de onda da luz. Isto resolve uma das causas do daltonismo, uma deficiência genética no aglomerado de células do olho (chamadas “cones ópticos”) que nos permitem perceber a luz. Cada cone capta um comprimento de onda diferente de luz. A combinação de vários cones nos permite ver todo o espectro de cores. Isto é, quando os cones estão funcionando corretamente.
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O corante usado pelos pesquisadores da Universidade de Birmingham bloqueia a faixa de luz entre os comprimentos de onda vermelho e verde, que é percebida por dois conjuntos de cones correspondentes ao mesmo tempo. A remoção desta faixa torna mais fácil para as pessoas diferenciarem entre vermelho e verde – a forma mais comum de daltonismo.
“Encontramos corantes que não são tóxicos e são biocompatíveis, portanto não causam nenhum dano às células vivas do olho”, Dr. Haider Bunda, pesquisador principal do Departamento de Engenharia Mecânica da Universidade de Birmingham e do Instituto de Tecnologias de Saúde, disse à Digital Trends. Butt destacou que as lentes podem até melhorar a visão de pessoas que não têm daltonismo, já que aumentam o contraste entre as cores.
Este projeto não é o primeiro a explorar esta técnica. A empresa EnChroma já produz óculos de sol que funcionam da mesma forma, embora até o momento ninguém produza lentes de contato que desempenhem essa tarefa. “Acho que muito disso se resumirá à escolha pessoal do paciente”, continuou Butt, descrevendo a diferença entre óculos e lentes de contato. “As lentes de contato ocupam menos espaço do que os óculos. Alguns pacientes também não querem anunciar a sua deficiência, o que torna as lentes de contacto uma boa solução porque é menos aparente para os outros. As lentes de contato também podem ser muito mais baratas que os óculos.”
Olhando para o futuro, Butt disse que não quer comercializar a tecnologia, mas sim “abrir o código” para que as pessoas possam potencialmente criar os corantes na privacidade de suas próprias casas. Isto permitiria aos pacientes experimentar diferentes concentrações para encontrar uma solução ideal e personalizada, mantendo ao mesmo tempo os custos baixos.
Um artigo descrevendo o projeto foi publicado recentemente na revista Advanced Healthcare Materials.
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