Electriq-Global quer alimentar carros com combustível à base de água

Quando se trata de veículos com emissão zero, a conversa geralmente oscila entre baterias e células de combustível de hidrogênio. Mas a startup australiano-israelense Electriq-Global acredita que existe uma terceira via. A startup está promovendo um combustível à base de água que afirma oferecer zero emissões com um custo menor e maior alcance do que a atual tecnologia de bateria ou célula de combustível.

O combustível da Electriq é composto por 60% de água e libera hidrogênio quando reage com um catalisador integrado. Esse hidrogênio é o que realmente alimenta o carro. O combustível irradiado é recapturado e levado para uma usina para reciclagem, segundo a Electriq.

O reabastecimento é feito em uma bomba, como um carro movido a combustíveis fósseis ou hidrogênio gasoso convencional para veículos com células de combustível. A Electriq estima que um tanque de seu combustível custará US$ 25, o que a startup afirma ser substancialmente menor do que abastecer com gasolina ou hidrogênio. Mas as poupanças reais são difíceis de determinar, dado o número de variáveis ​​em torno dos custos do abastecimento de gasolina (preços do gás, tamanho do depósito de combustível, quilometragem do veículo) e o fato de que alguns fabricantes de automóveis oferecem atualmente grandes quantidades de hidrogênio gratuito para clientes de veículos com células de combustível.

A Electriq também afirma que o seu combustível oferecerá um alcance muito maior do que os sistemas de propulsão existentes com emissão zero. A autonomia reivindicada de 1.000 quilômetros (621 milhas) por tanque supera facilmente todos carros com célula de combustível de hidrogênio atualmente vendido nos Estados Unidos. O carro elétrico a bateria de maior alcance nos EUA é o Tesla Model S 100D, com um Faixa classificada pela EPA de 335 milhas. Embora Tesla afirme estar almejando 620 milhas de alcance com seu planejado carro esportivo Roadster, a maioria das outras montadoras está lutando para ultrapassar 320 quilômetros com seus carros movidos a bateria.

Tudo isso parece muito bom, mas, como acontece com qualquer tecnologia emergente, as alegações devem ser encaradas com cautela. As afirmações da Electriq são puramente hipotéticas, uma vez que a tecnologia da startup não foi incorporada num veículo de produção. O desempenho da tecnologia no mundo real dependerá de como ela é embalada. Assim como o Chevrolet Parafuso EV e Folha Nissan têm autonomias diferentes, apesar de ambos serem alimentados por baterias, o próprio carro determinará a eficácia do combustível à base de água.

A Electriq afirma que o seu combustível funcionará não apenas em automóveis de passageiros, mas também em autocarros e camiões comerciais. Mesmo assim, a startup não discutiu parcerias com montadoras para implementar a tecnologia. Mesmo que um trem de força que utilize combustível à base de água possa estar pronto para produção, ainda haverá o questão da construção de infra-estruturas, incluindo postos de abastecimento e fábricas para fabricar e reciclar o combustível. A lenta criação de infra-estruturas tem em grande parte carros com célula de combustível limitados para a Califórnia. Desenvolver uma nova tecnologia é uma coisa, implementá-la é outra.

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