Análise do Slacker G2 (4 GB)

Resumo

Depois de acumular críticas geralmente positivas para seu reprodutor de rádio portátil na Internet de primeira geração, mas ficando prejudicado em tamanho por para quase todo mundo, o Slacker tentou recriar a funcionalidade do original em um pacote muito menor com o Slacker G2. Prometendo um feed contínuo de músicas novas sem o esforço de selecioná-las você mesmo, o G2 oferece a experiência móvel do Slacker on-line e, em um tamanho muito mais razoável, mas sofre de uma roda de entrada terrivelmente desajeitada, uma interface lenta e preços que fazem a linha de produtos boutique da Apple parecer barato.

A premissa do preguiçoso

Como o nome sugere, o serviço de música do Slacker gira em torno da facilidade de uso, visando o nível mais baixo comum. denominador do consumidor de música que deseja apenas um fluxo de música agradável, sem o incômodo de selecionar e adquiri-lo. Em outras palavras: ouvintes de rádio tradicionais.

Usando o serviço de música online gratuito do Slacker, basta selecionar um gênero de música ou criar sua própria estação a partir de uma lista de artistas favoritos e a música começa a fluir. Ao contrário do rádio Web tradicional, você pode pausar as faixas enquanto elas tocam, pulá-las e ajustar o que o Slacker toca, escolhendo algumas músicas como favoritas e banindo outras. Mas o mais importante é que, no final das contas, não há download, compra, organização ou manutenção de uma biblioteca.

O serviço básico, embora gratuito, apresenta algumas restrições. Você só consegue pular cinco músicas em uma hora, por exemplo, e às vezes ouve anúncios intersticiais entre as músicas. A opção premium do Slacker, que custa entre US$ 7,50 e US$ 10 por mês (dependendo da duração da assinatura), elimina essas restrições. Ele também desbloqueia outras opções, como salvar músicas em sua biblioteca pessoal e solicitar que músicas específicas sejam adicionadas às suas estações.

O G2 utiliza qualquer um dos serviços móveis, essencialmente coletando um enorme buffer de músicas enfileiradas em sua memória e, em seguida, recriando a interface do Slacker em um reprodutor portátil. Embora compartilhe a mesma coragem de qualquer outro reprodutor de MP3 básico baseado em flash, a forma única de carregar, organizar e reproduzir o conteúdo do Slacker dá uma face completamente diferente ao dispositivo.

O Hardware

Ao contrário do player Slacker original, semelhante a um tijolo, o G2 mede apenas 3,4 polegadas de comprimento, 2 polegadas de largura, e um pouco mais de meia polegada de profundidade, tornando-o confortável do tamanho da palma da mão, mesmo para aqueles com pequenos mãos. O perfil retangular original permanece intacto, mas o Slacker arredondou significativamente as bordas e eliminou com a “faixa de toque” da unidade antiga para rolagem, mudando para uma roda de rolagem estriada no lado direito. Além dos habituais botões voltar, avançar e reproduzir/pausar na face da unidade abaixo da tela LCD de 320 x 240, o G2 apresenta Extras centrados no Slacker acima da tela: botões favoritos e banidos para fornecer ao Slacker informações sobre quais músicas devem permanecer e quais preciso ir. Um botão de bloqueio e um botão home no lado direito completam sua seleção de botões, junto com um controle de volume na parte superior. As únicas entradas são um fone de ouvido na parte superior e um conector mini-USB no canto inferior direito.

Um peso de apenas 74 gramas faz com que o G2 pareça excepcionalmente leve para seu tamanho, e gostamos do material preto fosco e sedoso que a maior parte do player é construída - isso nos lembrou do plástico de alta qualidade usado na construção de ThinkPads. No geral, o design é prático, mas não chama a atenção, exceto na parte traseira, onde Slacker usou uma prata brilhante na placa traseira e colou seu interessante logotipo alado contra um cartaz cromado.

Por dentro, o G2 hospeda 4 GB ou 8 GB de memória flash, o que o Slacker equivale a 25 estações e 40 de conteúdo, respectivamente. Além de poder puxar as estações via USB para preencher esse espaço, há também um rádio Wi-Fi, que pode ser configurado para interaja com uma rede doméstica e reconecte-se automaticamente e atualize o conteúdo quando estiver ao alcance, eliminando a necessidade de conexão isso para um PC de forma alguma.

Acessórios

além da fones de ouvido, os acessórios incluídos no Slacker eram de qualidade relativamente alta e úteis para inicializar. O estojo de plástico macio do Slacker com clipe para cinto (normalmente um acessório que esperaríamos custar US $ 15) era um complemento útil para levar o jogador para correr ou para a academia. A solução da empresa para carregador e cabo de dados também foi inteligente: o Slacker fornece um cabo de dados USB e um adaptador de parede fino especial que termina em uma porta USB de tamanho normal, permitindo que o mesmo cabo funcione para ambos funções. É uma pequena mudança em relação à oferta de um cabo separado para cada um, mas reduz a confusão durante viagens, e o adaptador de parede pode ser usado para carregar ou alimentar absolutamente qualquer acessório USB.

O Slacker G2 e acessórios

Configurar

Em uma reviravolta interessante no modelo musical personalizável do Slacker, a empresa irá pré-carregar um G2 com seu Slacker favorito estações direto da fábrica sem nenhum custo extra – se você comprar diretamente do Slacker e reservar um tempo para selecioná-las. Embora possa parecer inconsequente para o hardcore PMP usuários, isso faz uma grande diferença na perspectiva de facilidade de uso em que o Slacker é especializado. E como a unidade foi projetada para reproduzir mais música sempre que estiver conectada, ter carga total desde o começar significa que você nunca terá que esperar que todos os 4 GB sejam carregados de uma só vez, a menos que você os deixe secar entre recargas.

Dado o esforço que Slacker faz para deixar o G2 pronto para uso com música, estávamos desapontado ao descobrir que nossa unidade havia perdido toda a carga de fábrica e nem sequer inicializava quando conectei-o. Depois de algumas tentativas fracassadas de ligá-lo durante os primeiros minutos, nós o abandonamos por duas horas conforme recomendação do manual, e só conseguimos ligá-lo ao retornar. Embora tenha funcionado perfeitamente depois, a falta de jogabilidade pronta para uso foi um pouco chata.

A interface mais frouxa

Assim como a versão online da interface do Slacker, o G2 faz da capa do álbum a peça central de sua exibição, colocando-a na frente e no centro e organizando outras informações ao seu redor. Uma barra superior exibe o nome da estação e a duração da bateria, enquanto abaixo você encontrará o artista, o título do álbum e o título da faixa organizados na barra de status do player.

Infelizmente, embora o layout seja bom, o tempo de resposta lento do player e as opções de entrada limitadas (na verdade, apenas uma roda de rolagem clicável) tornam a navegação bastante difícil. Rolar rapidamente pelas opções do menu torna óbvio um atraso pronunciado, e tentar digitar senhas de Wi-Fi usando um alfabeto na tela e uma roda de rolagem parecia uma tarefa difícil. punição saída diretamente da mitologia grega (lembra de Sísifo empurrando uma pedra colina acima e deixando-a rolar por toda a eternidade?) Provavelmente poderíamos bater mais rápido em Morse código.

Imagem cortesia de Slacker

A experiência do usuário

Ter um player repleto de músicas novas sempre que nos conectamos foi uma experiência nova para nós e gostamos muito. Lembre-se do tempo que você deixou para uma corrida com trilhas obsoletas no seu Leitor de mp3 porque você não teve tempo de colocar músicas novas? Ou para uma longa viagem de carro? Ou para uma festa para a qual você iria fornecer música? O Slacker elimina todo o trabalho, transformando seu player em um tesouro de novas faixas sempre que você o liga. Se você é preguiçoso, vai adorar. Se você é um leitor astuto do Pitchfork com um catálogo de 8.000 álbuns, um conhecimento enciclopédico de cada banda sob o sol, e gostos musicais exigentes, você basicamente verá isso como uma versão cara do rádio. Maníacos por controle, sigam em frente agora.

Destacar o nome do artista com a roda de rolagem e selecioná-lo exibirá uma biografia do artista, enquanto fazer o mesmo com a capa do álbum exibirá uma crítica. Gostamos de ter um pacote tão abrangente de extras disponíveis a bordo, sem fazer nenhum esforço adicional para reuni-los. E como grande parte da música que chega ao player será nova para seus ouvidos, as análises e biografias tornam leitura interessante para viagens de carro e de trem, e pode até permitir que você pule uma visita à Wikipedia quando estiver chegar em casa.

Qualidade de som

Não se deixe enganar pelo design do fone de ouvido de silicone e pela etiqueta “premium” nos fones de ouvido do G2. Embora pareçam mais elegantes que os baratos fones de ouvido descobrimos que embalado com outros tocadores, o Slacker não carregava a mesma ilusão de qualidade para a reprodução de som, onde o baixo era tão deficiente que era praticamente inexistente. É verdade que o baixo costuma ser um ponto sensível para os fones de ouvido, mas os fones de ouvido do Slacker foram até envergonhados na reprodução de graves pelo par que veio embalado com um pacote de US $ 20. Leitor de música SanDisk SlotMusic. A boa notícia: apesar de suas qualidades auditivas sem brilho, eles são extraordinariamente confortáveis ​​e permanecem bem ajustados ao ouvido, isolando o som no processo. O Slacker inclui três fones de ouvido de silicone intercambiáveis ​​com o player, portanto, mesmo proprietários com orelhas de tamanhos e formatos diferentes devem ser capazes de encontrar um par que se encaixe perfeitamente neles. Desejamos apenas que a qualidade dos pilotos corresponda ao exterior.

O Slacker inclui um equalizador embutido no G2 para compensar, mesmo que levemente, a baixa qualidade dos fones de ouvido incluídos. Infelizmente, inclui apenas dez perfis e uma configuração “desligada”, que consideramos excepcionalmente fraca para um player de US$ 200, que deveria oferecer um equalizador multibanda.

Música em Movimento

Depois de instalar o software Station Refresher do Slacker, o player se conectará automaticamente ao Slacker e atualizará sozinho quando conectado a um computador via cabo USB ou via Wi-Fi se você configurar o player para se conectar a uma casa rede. Em geral, ambos os métodos funcionaram perfeitamente, baixando o conteúdo de forma transparente, sem nos incomodar com os detalhes essenciais: o player simplesmente mostra uma barra de progresso azul à medida que cada estação é atualizada, e todo o processo levou menos de cinco minutos após um dia inteiro ligando e desligando audição.

Embora o Slacker obviamente pretenda que a maioria dos usuários continue com suas estações de rádio, o G2 também pode armazenar músicas permanentemente como um dispositivo comum. Leitor de mp3 através de sua função de biblioteca. Depois de pressionar um botão, o player ativará o modo correto quando conectado, ele aparecerá como uma unidade para arrastar e soltar MP3s. Embora fosse fácil carregá-lo com arquivos, não gostávamos do navegador de biblioteca integrado, que exige muito de esforço para alternar entre visualizações de navegação (por artista, por álbum, etc.) e sofreu com a lamentável rolagem roda.

Conclusão

Como reprodutor de MP3, o G2 é uma peça de hardware bastante comum, mas quando combinado com o valioso rádio online do Slacker serviço, ele realmente oferece uma solução única para proprietários que não querem ser incomodados por atualizar constantemente suas músicas manualmente. O Slacker corrigiu em grande parte os problemas de seu reprodutor anterior, mas uma interface lenta com um dispositivo de entrada lento e desajeitado continua sendo um problema. O preço do G2 de US$ 200 para apenas um player de 4 GB o coloca muito, muito acima da concorrência (o mesmo dinheiro poderia comprar um iPod Nano de 16 GB) então os compradores devem definitivamente testar o serviço do Slacker online antes de decidir que o prêmio vale a pena para o jogador. Se você está apaixonado, é uma maneira sólida de levar os benefícios da Web para qualquer lugar. Caso contrário, recomendamos passar.

Prós:

• Conteúdo gratuito infinito
• Leve
• Acessórios úteis

Contras:

• Interface lenta
• Muito caro
• Interface ruim para arquivos que não são do Slacker
• Os fones de ouvido não possuem graves

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