De balas autoguiadas a interfaces cérebro-computador e robôs espiões de insetos, existem muitas tecnologias militares isso soa como algo saído de um filme de ficção científica. Agora, os militares dos EUA estão aparentemente a tentar adicionar mais uma tecnologia à mistura: microrganismos à base de água que podem ser usados para detectar submarinos inimigos, drones subaquáticos ou mergulhadores. Pense nisso como um sensor de proximidade vivo e você não estará muito longe do curso.
O trabalho, que é apoiado pelo Laboratório de Pesquisa Naval dos Estados Unidos, visa utilizar a modificação genética para alterar a composição das bactérias marinhas para que reajam a determinadas substâncias. Isso pode incluir certos metais, DNA humano, escapamentos de combustível e muito mais. Essas reações poderiam fazer com que as bactérias cedessem elétrons, uma mudança que poderia ser monitorada e captada por drones aquáticos de propriedade dos EUA. O projeto ainda é uma iniciativa de pesquisa, em vez de algo pronto para ser implementado, mas poderia estar a apenas um ano de uma demonstração de prova de conceito.
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“Queremos levar a biologia sintética do laboratório para o campo”, disse Dimitra Stratis-Cullum, que chefia a equipe de biomateriais do Laboratório de Pesquisa do Exército dos Estados Unidos. disse à Defesa Um. “Esse é um grande impulso nosso e, portanto, há muito desenvolvimento de ferramentas para fazer isso.”
A forma exata que esta bactéria marinha assumiria no produto final ainda não está clara. Stratis-Cullum sugere que ele poderia funcionar como um sensor “embutido em um uniforme” capaz de desencadear uma mudança de cor caso seja detectada a presença de determinado material. Atualmente, a equipe está supostamente trabalhando em maneiras de “robustizar” os organismos para torná-los mais versáteis.
O projeto é apenas uma parte de uma iniciativa mais ampla de US$ 45 milhões que está sendo realizada nas divisões do Exército, da Marinha e da Força Aérea das forças armadas dos EUA. O “Programa de Prioridades de Pesquisa Aplicada para o Avanço da Ciência e Tecnologia em Biologia Sintética para Ambientes Militares” (criando um nome atraente claramente não fazia parte do investimento) visa criar algumas ferramentas genéticas de próxima geração que os militares possam aproveitar no futuro próximo. futuro.
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