Seis anos depois de descobrir o Partícula do bóson de Higgs, cientistas da Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear, ou CERN, testemunharam a sua decadência em quarks inferiores pela primeira vez, demonstrando o que se acredita ser a forma mais comum de decaimento dos bósons de Higgs. Como a partícula anteriormente teórica que confirma o melhor modelo do universo da ciência, o anúncio representa um marco significativo em nossa compreensão do Modelo Padrão da física de partículas.
Notícias sobre o decaimento do bóson de Higgs em quarks bottom foram reveladas pelo ATLAS (A Toroidal LHC ApparatuS) e pesquisadores CMS (Compact Muon Solenoid) do CERN, onde o Grande Colisor de Hádrons está localizado. Representou o culminar de anos de investigação, que confirmam a previsão feita pelos cientistas.
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Os bósons de Higgs são criados em apenas uma em cada bilhão de colisões do Grande Colisor de Hádrons. Eles vivem apenas por uma minúscula fração de segundo antes de sua energia ser convertida em outras partículas. Os resultados desta última experiência foram, em parte, resultado de técnicas de inteligência artificial — com redes neurais de aprendizagem profunda utilizadas para ajudar a analisar os dados produzidos.
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“A observação do Higgs até aos decaimentos dos quarks bottom é um marco importante nos nossos esforços para usar o Higgs como uma ferramenta de descoberta,” Paulo Padley, disse um físico de partículas da Rice University em Houston, que esteve envolvido na pesquisa, à Digital Trends. “Embora a observação seja consistente, dentro do erro de medição, com as expectativas do Modelo Padrão, há muito espaço nos resultados para que uma nova física ocorra.”
O evento marcante é significativo porque abre caminhos para os cientistas examinarem o comportamento do bóson de Higgs. Por exemplo, poderia ser usado para explorar se pode interagir com novas partículas não descobertas. No entanto, Radley fez questão de salientar que isto representa o início de uma nova fase de investigação, e certamente não o fim.
“Esta observação é um ponto de partida para explorar detalhadamente as propriedades do bóson de Higgs, na esperança de de lançar alguma luz sobre os muitos mistérios que persistem em nossa compreensão do universo”, Padley contínuo. “Por exemplo, algumas teorias que foram criadas para explicar a matéria escura também prevêem que a detalhes de como o Higgs decai em quarks bottom serão ligeiramente diferentes do Modelo Padrão previsões. Este é apenas um passo inicial, mas importante, em uma longa jornada de exploração.”
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