Um dispositivo que ataca sua língua com eletricidade parece mais um método de tortura cruel e incomum do que algo que as pessoas poderiam fazer para se divertir. Mas você estaria errado – pelo menos quando se trata do zapper elétrico de língua criado por pesquisadores da Universidade Meiji, no Japão. Eles estão trabalhando em uma tecnologia que chamam de “chiclete elétrico ilimitado”, capaz de simular eletricamente as sensações de sabor quando uma pessoa mastiga um chiclete especialmente criado. O Os resultados tornam possível não apenas uma goma de mascar que nunca perde o sabor, mas, pelo menos em teoria, também abrem a possibilidade de criar qualquer sabor de goma de mascar que você queira provar naquele momento. instante.
Isto é conseguido usando algo chamado efeito piezoelétrico, um fenômeno no qual certos materiais geram uma carga elétrica em resposta ao estresse mecânico aplicado. A palavra é derivada da palavra grega “apertar” ou “pressionar”. Neste caso, o efeito piezoelétrico significa que quando um pedaço do A goma de mascar dos pesquisadores (na verdade, um elemento piezoelétrico e eletrodos, envoltos em uma fina película plástica) é mastigada, uma pequena corrente é criada. Isso então engana a língua do mastigador, fazendo-a experimentar sabores diferentes.
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No entanto, você não deve esperar sabores de frutas suculentas ou hortelã ainda. Quando o dispositivo foi testado em um evento no Japão no início deste ano, os participantes relataram que o chiclete tinha gosto salgado ou amargo. Eles compararam isso à experiência de mastigar niboshi, sardinhas infantis secas que são frequentemente consumidas como lanches ou usadas como tempero em caldos de sopa. Isso não parece necessariamente tão atraente, mas certamente há espaço para expansão.
Os pesquisadores esperam que eventualmente consigam induzir o ácido, o doce e o umami (um sabor salgado). sabor encontrado em alimentos como produtos fermentados de soja, queijo e cogumelos shiitake) sensações gustativas como bem. A goma de mascar foi recentemente apresentada no Simpósio ACM sobre Software e Tecnologia de Interface de Usuário na Alemanha.
Não é apenas a Universidade Meiji que está focada na criação desse tipo de alimento simulado futurista. Nimesha Ranasinghe, atualmente diretora do Laboratório de Mídia Interativa Multissensorial da Universidade do Maine, criou uma série de projetos igualmente inovadores - que vão desde um copo de coquetel programável para pauzinhos futuristas capaz de simular o sabor atacando sua língua com eletrodos.
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