A Digital Trends conversou recentemente com ele para ter uma ideia do que significa fazer arte com prioridade social economia e como o grupo causa um impacto duradouro ao abordar os temas inerentemente temporários do pop cultura.
“Acontece que nos sentimos atraídos por esse assunto”, disse Milner por telefone. “Com a cultura pop, é importante utilizar o meio certo. Você tem que trabalhar em um ritmo acelerado e divulgá-lo de uma forma que possa alcançar muitas pessoas em pouco tempo.” Para o Art404, isso significa trabalhar diretamente nas redes sociais, ou de forma a gerar interesse nas redes sociais (como o grupo “
Bastão de selfie para Macbook” peça performática).“Depois que descobri como postar uma imagem por vez sem quebrar a grade, percebi que estava no caminho certo.”
Em certo sentido, a conta de Milner no Instagram é um tipo de arte mais tradicional em comparação com outros projetos do grupo. Serve como uma crônica visual dos acontecimentos atuais, cada imagem individual vivendo como um “bloco” dentro da obra completa, que se reúne apenas na visualização da página principal do perfil.
Isso em si não é uma ideia nova – muitas contas do Instagram seguem um padrão semelhante – mas a de Milner é diferente: a conta inteira é uma única obra de arte, um mural vivo que muda continuamente. À medida que os ladrilhos são adicionados, a peça cresce, o novo misturando-se perfeitamente com o antigo, Kylo Ren fazendo a transição sem esforço para Ziggy Stardust.
É um exemplo perfeito de utilização de um meio digital, especificamente social, de uma forma que não seria possível no mundo físico. Oferece o imediatismo necessário para cobrir acontecimentos atuais, mas de uma forma que também lhe confere permanência e significado a longo prazo. “Ele fornece uma história de momentos, interligados em uma linha do tempo contínua”, explicou Milner.
O projeto foi resultado de muita experimentação. “Eu estava apenas brincando”, disse Milner. Ele sabia que queria usar o Instagram para uma obra de arte singular, mas que não fosse estática, que pudesse mudar e crescer com o tempo. “Depois que descobri como postar uma imagem por vez sem quebrar a grade, percebi que estava no caminho certo.”
As origens da arte
Milner adicionou cerca de 70 blocos quando a conta foi lançada e, a partir daí, começou a enviar apenas uma imagem por dia. A cada novo upload, a grade muda – as imagens mais antigas são empurradas para a direita ou caem para uma linha inferior. Garantir que a grade continuasse alinhada com novos conteúdos não foi uma tarefa fácil.
Milner desenha de 12 a 15 peças simultaneamente, usando uma combinação de Adobe Photoshop e Illustrator. Ele extrai o material de origem para o Photoshop para criar a composição e usa Objetos Inteligentes para visualizar como ficará conforme os blocos mudam no Instagram. Em seguida, ele cria arte de linha no Illustrator, traz os recursos de volta ao Photoshop para colorir e então é volte ao Illustrator para a ferramenta Live Tracing para transformar os bitmaps em dados vetoriais que podem ser facilmente dimensionados.
Se isso parece muito trabalhoso, é porque é. Quando a conta estava no auge, Milner disse que passava cerca de 30 horas por semana, geralmente mais de três dias de 10 horas, criando obras de arte. Trabalhar com tanta rapidez foi fundamental para o sucesso do projeto como um documento dos acontecimentos atuais. “Se eu esperasse um ou dois dias, já parecia obsoleto”, disse ele.
Produzir conteúdo para mídias sociais tem seu próprio conjunto de riscos e desafios para os artistas, mas Milner foi rápido em colocar isso em perspectiva: “É um clima social em primeiro lugar em tudo: arte, marketing, negócios. Qualquer coisa." Nem todo artista, nem todo tipo de negócio se adaptou facilmente às mídias sociais, mas é uma ferramenta que passa a ser adequado para os projetos que existem na casa do leme do Art404, que tratam de publicidade, cultura pop, e tecnologia.
Quando o social first funciona... e não funciona
Sobre o impacto que as redes sociais tiveram no mundo da arte, Milner foi bastante positivo, mas observou que certamente não é mais fácil ganhar a vida como artista. “A maior vantagem é para o espectador”, disse ele, acrescentando que isso também beneficia os criativos, pois eles “têm mais acesso a obras de arte de alto nível do que nunca.” A inspiração está em toda parte e é imediatamente acessível.
No entanto, o acesso mais fácil não tornou tudo melhor. O Snapchat foi notícia recentemente por supostamente pegando ideias emprestadas por suas lentes selfie de maquiadores populares no Instagram. Sobre a ameaça de roubo de arte, Milner respondeu: “É mais ou menos assim, mas não é nada novo. Só que agora tudo é muito mais transparente.”
Ele reconheceu que o assunto merece uma discussão mais ampla, especialmente quando se trata de uma empresa, e não de um indivíduo, acusada de roubar obras de artistas. No final das contas, porém, “não posso ficar muito chateado com isso”, disse ele.
A monetização é outro desafio e, novamente, isso não é novidade para os artistas. As contas mais populares do Instagram são capazes de monetizar por meio da colocação de produtos, mas uma conta não pode gerar muita receita “a menos que você obtenha uma contagem de seguidores de seis ou sete dígitos”, disse Milner.
Para @micahnotfound, nem era uma opção – qualquer postagem que perturbasse o alinhamento da grade arruinaria a função e a estética da peça. Além disso, os 32.000 seguidores da conta simplesmente não foram suficientes para fazê-la funcionar.
Em vez disso, como muitos dos projetos do Art404, @micahnotfound atende às necessidades financeiras do grupo de forma indireta. Seus integrantes realizam muito trabalho de graça e por diversão, o que rendeu exposição na grande mídia e atraiu clientes pagantes que gostam do estilo do grupo.
“Depois que você desenvolve essa reputação, as pessoas começam a entrar em contato”, disse Milner. “Tenho certeza de que existem maneiras mais inteligentes de monetizar isso, mas estamos em uma posição privilegiada onde não precisamos fazer isso.”
Para saber mais sobre Art404 e seus outros projetos, acesse site do grupo.
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