Quando Facebook lançado originalmente seu serviço de transmissão ao vivo em 2015, estava limitado a celebridades que carregavam smartphones. Embora o serviço tenha sido implementado para todos os usuários, indo ao vivo ainda é mais fácil de fazer a partir de um dispositivo móvel – não de uma câmera real e certamente não de uma configuração profissional de múltiplas câmeras. Isto é um problema para as emissoras, especialmente para os estúdios de notícias, para quem o Facebook Live não é mais uma adição opcional aos seus sinais over-the-air, mas um requisito.
Felizmente, equipamentos para atender às necessidades de transmissão ao vivo de profissionais de ponta já estão disponíveis, e tivemos a oportunidade de conferir um desses produtos em nossa análise do Wowza ClearCaster. Wowza Media Systems é especializada em soluções de streaming em nuvem e o ClearCaster foi construído em conjunto com Facebook para aproveitar ao máximo a API do Facebook Live, prometendo transmissão ao vivo sem esforço a partir de qualquer fonte HDMI ou SDI.
Para ser claro, o ClearCaster não se destina ao uso do consumidor. É uma caixa montável em rack de US$ 6.495 que acende como uma aeronave em aproximação de pouso – e é quase tão barulhenta quanto. Dito isto, descobrimos que é surpreendentemente fácil de configurar e usar, com uma simplicidade inesperada e uma operação sem preocupações que simplesmente funciona.
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Instalação e configuração
O ClearCaster foi projetado para ser inserido em um rack AV junto com todos os tipos de equipamentos de estúdio profissionais, embora seu exterior laranja brilhante provavelmente signifique que ele se destacará. Ele oferece uma variedade de portas, incluindo seis entradas USB, duas entradas Ethernet, SDI e HDMI e duas saídas HDMI. Todas as portas estão na parte traseira, o que pode limitar a flexibilidade em alguns casos, mas provavelmente não é um problema para os casos de uso pretendidos.
Para a configuração mais básica, entretanto, são necessários apenas três cabos: HDMI (ou SDI) de uma câmera ou outra fonte de vídeo (usamos um Fujifilm X-T2), Ethernet e energia. Não há necessidade de conectar a caixa a um computador; ele não é apenas inteligente o suficiente para ficar on-line, mas também lida sozinho com toda a codificação, compactação e monitoramento da integridade do vídeo.
O ClearCaster é surpreendentemente fácil de usar, com simplicidade inesperada e operação sem preocupações.
A face frontal possui um pequeno LCD para o menu de configurações junto com um conjunto de botões para navegar no referido menu. Na verdade, há muito pouco menu que você precisa fazer (fomos solicitados a instalar algumas atualizações de firmware, mas fora isso, não havia nada que precisássemos tocar no menu).
Depois que tudo estiver conectado, você precisará registrar o código de identificação exclusivo da sua unidade no Wowza online. O código é exibido automaticamente quando você inicializa o dispositivo pela primeira vez, tanto no LCD ClearCaster quanto em qualquer monitor conectado à saída HDMI, tornando-o muito fácil de encontrar. Você será solicitado a autorizar o ClearCaster a usar sua conta do Facebook, assim como faria com qualquer outro aplicativo ou serviço. Depois disso, você está pronto para pular para o Portal ao vivo do Facebook.
Ao vivo em 3, 2, 1…
Depois de registrado e conectado com sucesso à sua conta, o ClearCaster aparecerá como uma opção no menu “Live Encoder” ao configurar sua transmissão ao vivo no Facebook. Basta selecioná-lo e você verá uma visualização ao vivo (geralmente com um atraso significativo) da imagem da sua câmera. Uauza tem um vídeo de demonstração do processo.
Você também pode conectar um cabo HDMI do ClearCaster a um monitor ou televisão, o que fornece um maneira muito mais imediata de visualizar sua cena (ele também exibe os níveis de áudio, o que é muito bom tocar). Depois de clicar no botão “Go Live” no Facebook, o monitor HDMI mostrará uma contagem regressiva de três segundos para que você – ou seu talento – saiba exatamente quando a transmissão ao vivo começa. Comentários e reações dos telespectadores também serão exibidos no monitor, oferecendo um ciclo de feedback ao vivo para talentos no ar.
Não há necessidade de conectá-lo a um computador; ele lida com codificação, compactação e monitoramento de integridade de fluxo por conta própria.
O ClearCaster pode lidar com resoluções de até 4K a 30 quadros por segundo, embora Wowza minimize um pouco essa capacidade, já que as transmissões ao vivo do Facebook são geralmente limitadas a 1080p ou menos, dependendo das condições da rede.
Felizmente, não há necessidade de definir a resolução ou qualidade do seu stream. Independentemente da resolução de entrada, o ClearCaster irá dimensioná-la em tempo real para corresponder às limitações da velocidade da sua rede. Em nossos testes, transmitimos um sinal 4K/24p direto de uma câmera, mas nossa transmissão ao vivo no Facebook foi exibido com qualidade significativamente inferior devido ao fraco desempenho upstream da Internet rural deste escritor serviço. No entanto, a taxa de quadros e a qualidade do áudio permaneceram suaves e claras, o que tivemos o prazer de ver (e ouvir).
Empacotando
Realmente não temos nada com que comparar o ClearCaster. Isso está muito longe do tipo de equipamento de consumo que normalmente analisamos, mas foi muito divertido brincar com um hardware dedicado e de última geração. Esta é uma máquina construída especificamente para um propósito que realmente faz apenas uma coisa, mas faz muito bem. Tão bem, na verdade, que estamos um pouco irritados por não haver uma solução mais amigável para o consumidor para transmitir para o Facebook Live a partir de uma câmera real.
Embora existam soluções, todas elas exigem equipamento e software especiais de captura de vídeo. Ou, como o Fluxo livre (anteriormente Freecast) ou DxO Um, eles ainda dependem do seu dispositivo móvel para realmente transmitir o stream. Por que não existe uma caixa simples que possamos conectar aos nossos roteadores e acessar através do portal de transmissão ao vivo do Facebook?
A resposta a esta pergunta pode ser óbvia: a grande maioria das pessoas simplesmente não precisa de transmissão ao vivo de alta qualidade – pelo menos não no momento. A transmissão ao vivo é usada apenas como uma forma de compartilhar sua experiência em, digamos, um show ou outro evento. Aqui, você transmitirá do seu telefone de qualquer maneira. Mas é bom ver que as emissoras profissionais agora têm acesso a ferramentas que podem tornar seu Facebook Live steams parece tão bom quanto suas transmissões over-the-air - especialmente uma ferramenta tão fácil de integrar como o Wowza ClearCaster.
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